La U.S. Bank, basée à Minneapolis, fournit depuis longtemps la carte de crédit Visa liée au programme de fidélisation WorldPerks de Northwest. C’est une carte extrêmement populaire pour les personnes qui prennent régulièrement des vols Northwest à l’aéroport des villes jumelles.

Mais American Express sera le fournisseur de cartes de crédit pour le programme de fidélisation qui servira la compagnie aérienne formée par l’union de Delta et Northwest. Cette relation a été fermement cimentée en décembre après qu’American Express ait acheté pour 1 milliard de dollars de miles à Delta et ajouté 1 milliard de dollars d’édulcorants contractuels.

Maintenant, American Express et U.S. Bank s’affrontent pour recruter des titulaires de cartes de crédit WorldPerks. Les deux transporteurs offrent aux consommateurs des avantages tels que l’annulation des frais de première année et des bonus de miles.

American Express vante sa carte comme étant le seul moyen de combiner les miles gagnés en dépensant avec les miles gagnés en volant avec Delta. Cela a séduit Joseph Olson de St. Paul a. Il a signé pour la carte American Express.

« Cela semblait simplement être une bonne affaire », a déclaré Olson.

Il a obtenu une belle prime à la signature.

« Je pense que c’était essentiellement un vol gratuit n’importe où dans les États-Unis contigus », a-t-il déclaré.

En attendant, U.S. Bank espère que les détenteurs de cartes de crédit WorldPerks passeront à la nouvelle carte de récompense de voyage FlexPerks de la banque.

U.S. Bank affirme que les voyageurs peuvent empocher un billet après avoir accumulé seulement 20 000 miles, contre une exigence de 25 000 miles pour la carte American Express. Et, U.S. Bank affirme que les voyageurs pourront voler quand et où ils le souhaitent sur quelque 150 compagnies aériennes.

Katie Sanders, originaire du Minnesota et vivant maintenant à New York, aime l’idée d’accumuler des billets plus rapidement – et, espérons-le, de les obtenir plus facilement.

« Je préférerais obtenir un billet pour moins de miles, sans dates d’interdiction et ainsi de suite », a déclaré Sanders.

Northwest, Delta, U.S. Bank et American Express ne veulent pas dire combien de personnes portent la carte de crédit Visa WorldPerks. Les estimations ont varié d’environ un million à quatre millions, la majorité des titulaires de cartes vivant dans les Twin Cities et d’autres marchés du hub du Nord-Ouest.

Une chose est sûre cependant, ce sont le genre de personnes que les émetteurs de cartes de crédit aiment vraiment. Ils sont prêts à payer des frais annuels élevés pour des cartes de récompense ; 50 $, 100 $ ou plus. Les sociétés émettrices de cartes de crédit reçoivent également une part de tous les frais portés sur les cartes. De nombreux titulaires de cartes passent à peu près tout ce qu’ils peuvent par les cartes, en essayant de maximiser les récompenses de kilométrage.

Dans un dépôt réglementaire à la fin de l’année dernière, U.S. Bank a déclaré qu’elle s’attendait à ce que les changements apportés au programme de carte de crédit WorldPerks ne fassent pas une grande différence pour son résultat net. En fait, elle espère bien faire avec la carte qui succédera à la carte WorldPerks. Elle espère garder la plupart des gens qui ont utilisé la carte de crédit WorldPerks.

U.S. Bank soutient que sa carte succédant à la carte Visa WorldPerks offre de bien meilleurs avantages et de plus grands bénéfices.

« Quand vous voulez voler, vous pouvez voler », a déclaré Bob Daly, vice-président des solutions de paiement au détail chez U.S. Bank. « Si les gens prennent le temps d’évaluer la proposition de valeur, c’est-à-dire la rapidité avec laquelle ils peuvent gagner ces points et ces miles et la facilité avec laquelle ils peuvent les échanger, nous n’avons vraiment aucune raison de croire qu’ils feraient autre chose que de rester avec nous. »

D’ici début juillet, U.S. Bank enverra par la poste de nouvelles cartes FlexPerks à presque toutes les personnes qui détiennent une carte WorldPerks. Les cartes WorldPerks seront désactivées à la fin du mois d’août.

Daly a déclaré que les gens qui continuent avec la nouvelle carte U.S. Bank garderont les numéros de carte de crédit qu’ils avaient avec leurs cartes WorldPerks. Cela signifie, par exemple, qu’ils n’auront pas à changer les paiements automatiques liés à leurs cartes, comme les factures de téléphone ou de télévision par câble.

Les gens qui passent à la carte U.S. Bank ne perdront pas non plus les miles qu’ils ont accumulés en volant avec Northwest. Ces miles seront transférés vers un compte SkyMiles avec Delta.

Mais les consommateurs qui emballent la nouvelle carte de voyage U.S. Bank ne pourront pas utiliser la carte pour ajouter à leurs miles de fidélité Delta.

David Rabkin supervise le portefeuille de cartes de crédit Delta pour American Express. Il s’attend à ce que la plupart des titulaires de cartes de crédit WorldPerks veuillent combiner les miles gagnés en volant avec les miles gagnés en dépensant.

« Ce que nous allons demander aux membres de la carte, c’est : « Pourquoi voudriez-vous recommencer ? ». Rabkin a déclaré. « Vous allez avoir une excellente expérience sur la compagnie aérienne. Maintenant qu’elle est littéralement la plus grande du monde, vous pouvez voler partout où vous voulez aller et vous pouvez prendre votre banque de points et la combiner. »

David Robertson publie le rapport Nilson, qui suit l’industrie des cartes de paiement. Il soupçonne que les voyageurs orientés vers les loisirs graviteront vers la carte U.S. Bank, qui semble fournir des billets plus rapidement et sur plus de compagnies aériennes. Pendant ce temps, il pense que les guerriers de la route qui veulent maximiser leurs primes de kilométrage iront vers American Express.

« Amex utilisera toutes les informations commerciales dont elle dispose pour identifier les voyageurs d’affaires et s’assurer que cette personne sait qu’American Express pourrait être en mesure de faire d’autres choses pour eux qui pourraient être liées au voyage et augmenter la valeur de la relation de la carte, que ce soit avec les hôtels, les restaurants, peu importe », a déclaré Robertson.

Mais quel que soit le groupe auquel appartient un titulaire de carte de crédit WorldPerks, il se sentira vraiment désiré dans les mois à venir, alors qu’American Express et U.S. Bank essaieront de glisser de nouvelles cartes de crédit dans leurs portefeuilles.

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