La prochaine fois que vous tiendrez une petite pêche duveteuse dans votre main, vous pourrez remercier les poils qui chatouillent vos doigts d’avoir rendu ce fruit sucré possible. Le duvet des pêches n’est pas seulement un trait amusant du fruit de l’été. C’est un mécanisme de défense, et c’est la raison pour laquelle ces fruits fugaces et délicats peuvent même passer du verger à votre panier à fruits.

Premièrement, le duvet de pêche protège le fruit des insectes et autres parasites. Les minuscules petits poils sont irritants pour certains insectes. Lorsque chaque centimètre d’une pêche est recouvert du duvet, les rampants et les volants ne se posent pas sur la peau du fruit. En retour, ils ne peuvent pas pondre leurs œufs ou se régaler de la chair sucrée.

Deuxièmement, le duvet aide également à protéger la peau du fruit de la pourriture et du pourrissement en gardant l’humidité à l’écart. Contrairement aux pommes, qui ont une peau relativement épaisse et peuvent être conservées jusqu’à un an, les pêches ont une peau fine. Les micro-organismes ont plus de facilité à pénétrer dans ces peaux. Bien qu’ils n’arrêtent pas les pluies torrentielles (ou l’eau de votre évier), les duvets des pêches arrêtent et retiennent la rosée ou la brume loin de la peau de la pêche. L’eau sur la peau peut être un endroit invitant pour les bactéries, ce qui peut conduire à la pourriture et au pourrissement.

Parce qu’elles sont si sujettes aux dommages et au pourrissement, les pêches ont une durée de vie brève mais glorieuse. De la cueillette à la pourriture, les fruits durent environ deux semaines.

Bien que le duvet aide le fruit à durer plus longtemps et à être meilleur pour vous lorsque vous l’achetez, tout le monde n’aime pas mordre dans le succulent fruit à noyau uniquement pour avoir une bouchée de cheveux. En effet, les producteurs de fruits ont enlevé une partie du duvet des pêches pendant la transformation pour les rendre plus attrayantes pour les acheteurs.

Vous ne nous croyez pas ? Jetez un coup d’œil aux pêches de votre marché de producteurs. La plupart des producteurs ne traitent pas leurs fruits de quelque façon que ce soit, donc le duvet est tel qu’il a poussé. Ensuite, jetez un coup d’œil aux pêches du supermarché. Vous remarquerez qu’il y a beaucoup moins de poils. Cela ne devrait pas affecter la durée de vie de vos pêches – le duvet sert à aider le fruit pendant sa croissance, pas après – mais la manipulation supplémentaire pourrait signifier un pourrissement plus rapide car les fruits sont assez délicats et capricieux.

Si même un peu de duvet vous rebute, vous pouvez vous tourner vers les nectarines à la place. Ces pêches sans duvet ont le même goût que le fruit classique, mais elles ont une peau super lisse. La peau est si lisse que l’eau glisse directement du fruit sur le sol. C’est ainsi que ce fruit se protège des dommages causés par l’eau, tout comme les pêches.

Pour ce fruit, vous pouvez remercier un trait génétique récessif. Les nectarines sont accidentellement dépourvues de poils, mais elles continuent de pousser parce que la peau super lisse les protège de la pourriture et des dommages. Lorsque le fruit passe la saison, il est plus fort et meilleur pour l’année suivante. Malheureusement, les nectarines brunissent souvent et pourrissent plus facilement parce qu’il leur manque le duvet, cependant.

Si vous ramassez un lot de pêches qui sont de petits seaux de duvet, vous pouvez apprivoiser un peu les tresses de ces fruits avant d’y enfoncer vos dents. En frottant délicatement le fruit avec une brosse, vous pouvez enlever les poils. Parfois, un simple lavage suffit. Vous pouvez également éplucher la peau, si vous ne recherchez que la chair juteuse. Il n’y a pas de mal à couper entièrement les poils.