L’une des questions les plus controversées dans le domaine de l’oncologie intégrative est de savoir si les patients atteints de cancer doivent éviter les protéines de lactosérum. Certaines personnes soutiennent que les produits laitiers peuvent augmenter la croissance des cellules cancéreuses puisqu’ils contiennent des acides aminés et des facteurs de croissance. Les produits laitiers contiennent effectivement une molécule appelée facteur de croissance analogue à l’insuline (IGF-1), qui a la même activité que la forme humaine produite naturellement. En tant que clinicien, je recommande aux patients d’éviter tout aliment qui va réguler à la hausse les facteurs de croissance puisque cela peut contribuer à la croissance des cellules cancéreuses.1 Ainsi, dans le cadre d’un régime anti-cancer, il serait prudent d’éviter les sucres raffinés (qui augmentent également la formation d’IGF-1) et les produits laitiers, mais cela s’applique-t-il également aux produits à base de protéines de lactosérum ?

Il n’y a pas vraiment de consensus clair sur cette question. Voici quelques points que nous devons prendre en compte avant de nous faire une opinion.

1. Il est difficile d’extrapoler les données sur les aliments (produits laitiers) à la consommation de protéines de lactosérum. Le lait contient beaucoup plus d’IGF-1 qu’un supplément de whey de bonne qualité. Il contient également beaucoup d’autres choses que la whey ne contient pas (graisses, sucres, etc.). Beaucoup de gens mettent les produits laitiers dans la même catégorie que la whey, mais ils sont en fait très différents et ne devraient pas être considérés comme identiques.

2. La consommation de whey et d’autres protéines animales augmente effectivement les niveaux d’IGF-1 dans le sang.2 Cela se produit en fait parce que l’excès d’acides aminés déclenche la production par le foie de notre propre IGF-1. Cela pourrait être bénéfique pour un athlète ou une personne âgée qui essaie de développer sa masse musculaire, mais cela pourrait-il favoriser le cancer ? Il est intéressant de noter que les protéines végétaliennes ne déclenchent pas l’IGF-1 et peuvent même le réduire.2

3. Dans certains cas, la nature anabolique du lactosérum peut être avantageuse et même souhaitée. Par exemple, dans la cachexie (perte de poids dans le cancer), la protéine de lactosérum est supérieure aux protéines végétales (c’est-à-dire le soja, le riz, etc.) pour maintenir le poids.3 Prévenir ou ralentir la perte de poids dans le cancer est une cible thérapeutique très importante.

4. Un lien étroit a été établi entre les sucres raffinés, la stimulation de l’insuline, la formation d’IGF-1 et la croissance des cellules cancéreuses. Le lait contient des sucres tels que le galactose alors que les protéines de lactosérum n’en contiennent pas. Il s’agit d’un autre inconvénient du lait qui ne s’applique pas nécessairement à la whey. D’un autre côté, un régime riche en protéines et pauvre en glucides (cétogène) est souvent prescrit comme régime anticancéreux parce qu’il prive le cancer de sucres ; cela n’augmente pas l’insuline et empêche donc la formation de facteurs de croissance.4 La protéine de lactosérum est parfois incluse dans le régime cétogène.

5. Le lait contient de la caséine, une protéine a été suggérée pour augmenter fortement la croissance du cancer selon le Dr T. Colin Campbell, l’auteur de The China Study. Ceci est assez controversé et certaines preuves suggèrent en fait que la caséine et d’autres protéines du lait peuvent être protectrices contre le cancer.5 Quoi qu’il en soit, il y a très peu dans le petit-lait.

6. La protéine de petit-lait augmente la production de glutathion, un protecteur cellulaire puissant qui empêche la formation de cancer, augmente l’élimination des carcinogènes et induit l’apoptose.6 Les protéines végétaliennes n’augmentent pas le glutathion de la même manière que le petit-lait car elles ont des niveaux plus faibles de l’acide aminé cystéine, un précurseur clé du glutathion. Une étude intéressante qui a comparé le petit-lait et les protéines de soja a révélé que le petit-lait était supérieur pour la prévention des tumeurs.7

7. Les produits laitiers américains pourraient contenir de l’hormone de croissance bovine recombinante (rBGH) qui est un TRES puissant stimulateur d’IGF-1. Le rBGH est donné pour stimuler rapidement la croissance des vaches. On ne sait pas si cela se traduit par les protéines de lactosérum, mais encore une fois, cela s’appliquerait principalement aux produits laitiers et non au lactosérum. La rBGH n’est pas utilisée chez les vaches laitières canadiennes.

8. Les produits de lactosérum Premier (comme Advanced Whey Protein by AOR) contiennent de la lactoferrine et de l’alpha-lactablumin, qui ont une activité anticancéreuse et stimulent le système immunitaire8. Des recherches émergentes montrent que la whey a une action impressionnante contre des cancers tels que le carcinome pulmonaire non à petites cellules.9 Cela ajoute un angle thérapeutique unique que les protéines végétaliennes n’ont pas. Toutes les protéines de lactosérum sur le marché ne présentent pas cet avantage supplémentaire, alors assurez-vous de vérifier.

9. Certaines personnes peuvent avoir une allergie ou une sensibilité alimentaire aux produits laitiers et aux protéines de lactosérum. Il ne faut pas confondre cela avec l’intolérance au lactose, qui est une incapacité à digérer le lactose, un sucre présent dans les produits laitiers. Les produits laitiers, y compris les protéines de lactosérum, sont des allergènes alimentaires courants. Si une personne est sensible aux produits laitiers, elle peut provoquer une augmentation des niveaux d’inflammation et favoriser une irritation digestive.10 Un niveau accru d’inflammation n’est jamais bon pour les patients atteints de cancer. Si vous pensez que les produits laitiers sont à l’origine de symptômes d’allergie tels que la congestion nasale, les maux de tête, les ballonnements, les gaz ou les crampes intestinales, alors il serait préférable d’éviter les produits laitiers ou de vous faire tester par votre naturopathe.

10. Certaines personnes prétendent que la composition en acides aminés des protéines de lactosérum contient plus d’acides aminés « acides », ce qui favorise une charge acide nette sur le corps, altérant la fonction cellulaire et stimulant potentiellement la croissance du cancer. La théorie de l’environnement acide lié au cancer est également controversée et je trouve personnellement que les preuves sont faibles pour utiliser directement des thérapies alcalinisantes. Cependant, je préconise fortement un régime riche en légumes et en oligo-éléments (mg et k+) qui sont plus alcalins, et faible en glucides raffinés et en viandes qui sont acidifiants.

Considérant les points ci-dessus, vous pouvez formuler une opinion sur le fait que la protéine de lactosérum a un impact sur la croissance du cancer, qu’il soit positif ou négatif. Je pense que les PRO l’emportent sur les CON et qu’il y a des avantages distincts à utiliser une protéine de lactosérum de haute qualité. Un point important à noter est que le type de protéine que vous utilisez peut varier en fonction de vos préférences personnelles, du stade du cancer et si vous avez une sensibilité alimentaire au lactosérum. Après cela, le choix vous appartient.

2) Allen NE, Appleby PN, Davey GK, Kaaks R, Rinaldi S, Key TJ. The associations of diet with serum insulin-like growth factor I and its main binding proteins in 292 women meat-eaters, vegetarians, and vegans. Cancer Epidemiol Biomarkers Prev. 2002 Nov;11(11):1441-8.

3) Dillon et al. Cancer cachexia and anabolic interventions : a case report. J Cachexia Sarcopenia Muscle. 2012 Dec;3(4):253-63.

4) Victor W. Ho et al. A Low Carbohydrate, High Protein Diet Slows Tumor Growth and Prevents Cancer Initiation ; Cancer Res July 1, 2011 71 ; 4484;

5) Phelan M1, Aisling Aherne S, O’Sullivan D, FitzGerald RJ, O’Brien NM. Effets inhibiteurs de croissance des hydrolysats de caséine sur les lignées cellulaires cancéreuses humaines. J Dairy Res. 2010 May;77(2):176-82.

6) Bounous G1, Batist G, Gold P. Whey proteins in cancer prevention. Cancer Lett. 1991 May 1;57(2):91-4.

7) Hakkak R1, Korourian S, Shelnutt SR, Lensing S, Ronis MJ, Badger TM. Les régimes contenant des protéines de lactosérum ou un isolat de protéines de soja protègent contre les tumeurs mammaires induites par le 7,12-diméthylbenz(a)anthracène chez les rats femelles. Cancer Epidemiol Biomarkers Prev. 2000 Jan;9(1):113-7.

8) Pepe G1, Tenore GC, Mastrocinque R, Stusio P, Campiglia P. Peptides anticarcinogènes potentiels du lait bovin.