Q : Je m’apprête à construire une grande pièce supplémentaire qui a besoin d’une poutre pour soutenir les solives du plancher. On m’a dit qu’une poutre en bois fera l’affaire, mais j’ai toujours vu des poutres en I en acier. Est-il possible que le bois fasse l’affaire ? Quels sont les avantages et les inconvénients de chacune ? Si vous construisiez, utiliseriez-vous du bois ou de l’acier ? Je ne veux pas faire d’erreur sur un élément structurel aussi critique.

R : Oh, bon sang, il n’y a pas de réponse facile. Le bois et l’acier font tous deux de fabuleuses poutres porteuses. J’ai utilisé les deux matériaux pendant des décennies dans toutes sortes de situations. En fait, vous ne le réalisez peut-être pas, mais vous pouvez mélanger les deux en faisant une poutre hybride de bois et d’acier.

Tout d’abord, laissez-moi vous dire que je ne suis pas un ingénieur en structure, bien que j’ai travaillé avec plusieurs et installé les poutres qu’ils ont conçues.

Dans la dernière maison que j’ai construite, j’avais deux poutres en bois dans un mur qui supportaient des tonnes et des tonnes de poids. Dans le sous-sol de la même maison, j’avais de grandes poutres en I en acier qui s’étendaient sur près de 16 pieds, supportant également d’énormes charges. L’utilisation de l’acier m’a permis de créer de grands espaces ouverts avec un minimum de colonnes de soutien.

C’est un avantage de l’acier par rapport au bois lorsque vous travaillez avec des matériaux à peu près de la même taille : Livre pour livre, l’acier est tellement plus solide que le bois.

Ce qui est fascinant, c’est de voir l’évolution des poutres en bois d’ingénierie au cours des 40 dernières années. Les poutres stratifiées, les mircrolams et ainsi de suite sont très courantes aujourd’hui, mais je me souviens clairement de l’époque où elles étaient toutes nouvelles. Il n’est pas rare de trouver des poutres lamellées dans des maisons ordinaires sur le marché d’aujourd’hui.

Remontez dans le temps et regardez les vieilles granges et autres bâtiments construits selon la méthode des poteaux et des poutres, et vous verrez des poutres en bois faites d’une seule pièce de bois solide. Les poutres en bois les plus solides fabriquées de cette manière sont peut-être celles en sapin de Douglas. Il existe peut-être un bois plus solide, mais je ne le connais pas. Aujourd’hui, les scieries fabriquent des poutres comme elles fabriquent du contreplaqué. Elles utilisent des couches de bois massif qui sont collées ensemble pour fabriquer des poutres solides et structurées.

Il y a peu d’inconvénients à l’un ou l’autre des matériaux. Généralement, un ingénieur peut proposer une poutre en bois qui peut remplacer une poutre en acier. Tout est une question de coût et de dimensions finies du matériau.

Pour les pires scénarios, pensez aux choses qui attaquent et affaiblissent les poutres. L’eau peut faire rouiller l’acier et pourrir le bois. Vous pouvez peindre les poutres d’acier avec un apprêt métallique et une couche de peinture de finition pour renforcer la résistance à l’eau. Vous pouvez également faire galvaniser les poutres en acier. Les poutres en bois peuvent être traitées avec des produits chimiques de borate pour minimiser la pourriture du bois et empêcher l’infestation par des insectes qui ne peuvent pas nuire à l’acier.

Si vous voulez fixer quelque chose à une poutre en acier, c’est un défi. Vous pouvez facilement clouer dans une poutre en bois ou la percer correctement pour installer un boulon. Vous pouvez créer une poutre hybride en utilisant une plaque d’acier prise en sandwich entre deux pièces régulières de matériau d’encadrement en bois. Vous boulonnez le bois et l’acier ensemble pour créer une poutre qui pourrait supporter une charge quatre ou cinq fois supérieure à celle que le bois pourrait supporter dans le même espace.

Le feu est un danger pour les deux matériaux. Ce que le feu fait au bois est bien connu, mais la chaleur d’un feu peut aussi affaiblir une poutre en acier. Vous pouvez envelopper une poutre en bois avec une cloison sèche résistante au feu pour la protéger, et des produits commerciaux de protection contre le feu peuvent être pulvérisés sur les poutres en I en acier. Vous pouvez également envelopper une poutre en acier avec la cloison sèche spéciale pour gagner du temps dans un incendie.

Vous avez une question pour Tim Carter ? Rendez-vous sur sa page Web, askthebuilder.com, qui propose également des vidéos.

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