Le gingembre est originaire d’Inde et de Chine et tire son nom d’un mot sanskrit qui signifie « en forme de corne » ou « en forme de bois ». Il a joué un rôle important dans la cuisine indienne et chinoise pendant des siècles et est l’une des premières épices à avoir fait son chemin vers l’Europe. L’un des facteurs à prendre en compte avant de l’utiliser est son niveau d’épice. Nous examinerons ci-dessous la chaleur du gingembre ainsi que les composés responsables de sa saveur.

Le gingembre est-il épicé ?

Le gingembre est épicé et est souvent décrit à l’aide d’adjectifs comme piquant, ardent et mordant. La chaleur a à voir avec plusieurs facteurs, comme la façon dont le gingembre est traité. Le gingembre frais a un niveau de chaleur entièrement différent de celui du gingembre qui a été cuit ou séché. En d’autres termes : La réponse à la question du degré d’épice du gingembre dépend du type de gingembre. Une grande partie de la chaleur ressentie est liée à la source de chaleur du gingembre, que nous aborderons plus loin.

Qu’est-ce qui cause la saveur chaude que vous ressentez avec le gingembre ?

Le piquant du gingembre peut provenir de l’un de ces trois composés : la zingérone, le gingérol et le shogaol. Tous trois proviennent du gingérol. Le gingérol est un phénol que l’on trouve dans le gingembre frais et non cuit et il est chimiquement apparenté à la capsaïcine, mais il est beaucoup plus doux. Il est également apparenté à l’eugénol que l’on trouve dans la cannelle et la noix de muscade et à la pipérine dont le poivre noir tire sa chaleur.

Lorsque le gingembre est séché, le gingérol forme le 6-shogaol, qui est parfois raccourci en simple shogaol. Cette transformation double la chaleur, c’est pourquoi de nombreuses personnes trouvent le gingembre séché plus piquant que le gingembre frais. Si vous voulez rendre votre gingembre frais encore plus piquant, la solution est de le faire sécher.

Lorsque le gingérol est exposé à la chaleur, il se transforme en zingérone. La zingérone a beaucoup moins en commun avec la capsaïcine et plus avec la vanille.

Le gingembre devient-il plus épicé en vieillissant ?

Le vieux et le jeune gingembre vous offriront la chaleur distinctive et la douceur piquante que vous attendez du gingembre, mais ils le font à des degrés différents. Le niveau d’épices du gingembre augmente effectivement à mesure qu’il vieillit. Le jeune gingembre est doux, succulent et croquant, avec une peau plus fine et une couleur plus pâle ; le vieux gingembre est plus épicé, plus sec et plus fibreux.

La cuisson du gingembre augmente-t-elle/diminue-t-elle sa chaleur ?

Le gingembre cuit est beaucoup plus doux que la version crue mais conserve un peu de chaleur. La conversion du gingérol en zingérone diminue effectivement sa chaleur, mais cela dépend de la quantité de gingembre exposée à la chaleur. Par exemple, seules les parties extérieures de gros morceaux de gingembre peuvent être exposées à la chaleur, de sorte que les parties intérieures peuvent encore être épicées parce qu’elles contiennent du gingérol qui n’a pas été chauffé et converti en zingérone.

Peut-on atténuer le piquant du gingembre ?

Cuire le gingembre pour convertir le gingérol en zingerone est une façon d’atténuer la chaleur. La zingerone est ce qui donne au gingembre cuit son caractère doux et aromatique. Il existe d’autres moyens d’atténuer la chaleur épicée du gingembre. Certains experts suggèrent d’utiliser du sucre non seulement pour neutraliser les composés qui produisent la chaleur, mais aussi pour équilibrer l’amertume que l’on peut obtenir en utilisant trop de gingembre. Vous pouvez également atténuer la chaleur du gingembre séché dans un plat en ajoutant plus d’autres ingrédients proportionnellement au gingembre.