Depuis qu’il a été licencié par WKNR-AM, 850, en août dernier, Will Burge profite au maximum de son « temps libre ». Il est chroniqueur des Browns pour le Bleacher Report et comédien en herbe.Burge était en train de jouer la comédie mercredi soir dernier, le 22 janvier, quand une source lui a dit que Mike Pettine était le choix des Browns comme entraîneur principal… « Je faisais un spectacle à la Barley House », a déclaré Burge dans une interview téléphonique. « Après le spectacle, nous avons traîné en buvant quelques bières. J’ai eu la confirmation ce soir-là, alors j’ai essayé de trouver une deuxième confirmation (que Pettine était bien l’homme des Browns). Je n’ai pu joindre personne cette nuit-là. « Burge a reçu un appel à 7 heures le lendemain matin – confirmation n°2.A 7h39 jeudi, il a rapporté la nouvelle à ses plus de 15 000 followers sur Twitter.

Des sources confirment que #Browns ont choisi Pettine comme prochain HC. Disent que la réunion d’aujourd’hui n’est pas un entretien mais une négociation de contrat. Si l’accord est conclu, il est entraîneur

– Will Burge (@WillBurge) 23 janvier 2014

Les rumeurs selon lesquelles Pettine était le premier choix des Browns n’étaient pas nouvelles, mais, avant le rapport de Burge, on supposait que les Browns allaient rencontrer à nouveau le coordinateur défensif des Bills jeudi dernier avant de décider de l’embaucher.Burge a appris le contraire.Pettine ne venait pas en ville pour un autre entretien. Il allait être ici pour des négociations de contrat.Trois minutes après son premier tweet jeudi matin, Burge avait les détails du vol pour Pettine.

Pettine atterrit à l’aéroport de Hopkins (oui vol commercial) à 12h32. Une source a dit que l’accord pourrait être conclu d’ici 17 heures aujourd’hui si tout va bien #Browns

– Will Burge (@WillBurge) 23 janvier 2014

Burge est connu depuis des années comme une source fiable d’informations sur les Browns. C’est Burge et l’ancien collègue d’ESPN Cleveland, Tony Grossi, qui ont annoncé en août 2012 que le cornerback des Browns, Joe Haden, risquait une suspension de quatre matchs pour avoir été testé positif à l’Adderall, un médicament délivré sur ordonnance.Mais lorsqu’il s’est agi de la recherche d’un entraîneur pour les Browns, tout le monde semblait supposer que la nouvelle serait annoncée par le tandem ESPN d’Adam Schefter et Chris Mortensen, ou peut-être par le journaliste branché de Fox, Jay Glazer.Au lieu de cela, c’est un chroniqueur à temps partiel et un comédien à temps partiel qui a été l’un des quatre animateurs de premier plan licenciés par ESPN Cleveland il y a cinq mois.J’ai demandé à M. Burge s’il tirait une satisfaction supplémentaire du fait d’avoir devancé son ancien employeur – et les médias nationaux – sur cette affaire. « Cela fait toujours du bien d’avoir une histoire. J’en ai l’habitude. Cela fait quatre ou cinq ans que je fais cela ». « J’ai révélé l’histoire de l’Adderall de Joe Haden et j’ai pris une raclée pendant 48 heures », poursuit-il. « Personne ne m’a cru. Cela fait partie du métier. C’est toujours comme ça que ça se passe. Personne ne veut croire qu’un gars de la région va obtenir les nouvelles avant Schefter ou Mortensen ». Burge a déclaré que lorsqu’il a tweeté les nouvelles sur Pettine, la réaction de ses followers « a été positive à 99% ». « Une fois que les autres médias ont mis la main sur (son histoire) et ont essayé de la démonter, ils sont venus à ma défense », a-t-il déclaré.Burge n’a aucune rancune envers ESPN Cleveland. Quand il a été licencié l’année dernière, il m’a dit que Good Karma Broadcasting « n’aurait pas pu être plus gentil ». Le jour où il a tweeté la nouvelle de Pettine, cependant, certains followers de Burge sur Twitter lui ont dit que les animateurs du matin d’ESPN Cleveland, Tony Rizzo et Aaron Goldhammer, n’avaient pas tenu compte de son rapport : « Je n’écoutais pas, mais des gens m’ont tweeté que Rizz avait dit : « Pourquoi devrais-je lui donner du crédit s’il ne travaille plus ici ? « Si vous écoutez la première moitié de ce podcast de 20 minutes du « Really Big Show » jeudi matin, un interlocuteur nommé Chris a fait remarquer à Rizzo que Burge était la première personne à rapporter l’histoire de Pettine : « Vous ne lui donnez aucun crédit pour cela », a dit l’interlocuteur. « Chris a ensuite mis en doute la crédibilité de Rizzo, ce qui a clairement agacé l’animateur : « Chris, Will Burge ne travaille plus pour nous. Pourquoi lui accorderions-nous du crédit ? Chris, où travaillez-vous ? » Après qu’on lui ait dit que Chris était chauffeur routier, Rizzo a répondu : « Voulez-vous que je donne du crédit aux chauffeurs routiers opposés dans votre camion ? » Rizzo a ensuite dit qu’il n’avait « aucun problème à donner du crédit à Will Burge, mais cette histoire a circulé pendant environ 48 heures – avec tout le respect que je dois à Will » Voici ce qui a suivi : Goldhammer : « Bon travail, Will. » Rizzo : « Bon travail. » Goldhammer : « Mardi après-midi, j’ai interrogé Goldhammer sur la séquence dans laquelle Burge était mentionné. Il a répondu qu’il ne se souvenait pas exactement de ce qui avait été dit, mais que le but d’ESPN Cleveland était de rapporter les nouvelles, et non de rapporter ce que les autres rapportaient.Goldhammer a ensuite mentionné que WKNR avait Schefter sur le « Really Big Show » pour rapporter ce qu’il avait appris sur les plans des Browns d’embaucher Pettine.Schefter, qui est aussi respecté que n’importe quel journaliste de la NFL, a tweeté jeudi matin que lui et Mortensen avaient appris que Pettine était le choix des Browns. Le tweet a été envoyé à 11h14 – plus de 3½ heures après le premier tweet de Burge.Ce n’est en aucun cas une attaque contre Schefter. Il couvre toute la ligue, pas seulement les Browns.Au contraire, c’est un crédit à Burge, qui a dit qu’il croit que certaines personnes ont mis en doute son rapport en raison de l’organe de presse qui a été attaché à son nom. « Je comprends le scepticisme sur le rapport parce que Bleacher Report a été étiqueté à elle », a déclaré Burge. « Les gens disaient ‘Bleacher Report reporter Will Burge’. Cela a suscité un certain scepticisme. Ce qui est fou, c’est qu’après avoir révélé l’histoire, mon rédacteur en chef à Bleacher Report m’a dit : « Tu ne peux pas révéler d’histoires. On t’a engagé comme chroniqueur. J’ai essayé de lui expliquer que je n’avais pas révélé cette histoire en tant que Will Burge, le rédacteur de Bleacher Report. Il m’a expliqué comment ils abordaient les choses. » Burge n’écrit pas d’articles pour Bleacher Report. Il analyse les besoins des Browns, décompose les matchs individuels et donne son avis.Alors quand il a un scoop, comme il l’a fait avec le cinquième entraîneur principal des Browns depuis 2008, il est allé sur Twitter.En tant que Will Burge, écrivain à temps partiel, comédien à temps partiel, animateur radio occasionnel. « Quand j’ai été licencié par WKNR, j’étais excité à l’idée de pouvoir faire ce que je voulais », a-t-il déclaré. « Je n’avais pas le temps de faire quoi que ce soit quand j’étais là-bas, car je travaillais beaucoup. Il y avait un tas de choses qui m’intéressaient. J’aime vraiment ça. Je ne sais pas si je serai dans des clubs de comédie pour le reste de ma vie, mais je regarde des gars comme Jimmy Kimmel, qui était un animateur de débats sportifs qui s’est lancé dans la comédie ». Burge est ami avec les comiques établis du nord-est de l’Ohio Chad Zumock, Ryan Dalton et Mike Polk Jr. Il a dit que cela l’a aidé à mettre le pied dans les clubs de comédie, et il a rejoint ses copains dans une tournée comique de la région.Burge dit qu’il a été invité à se produire à un festival de comédie à la Nouvelle-Orléans pendant le week-end NBA All-Star à la mi-février.Pendant la saison de la NFL, il est apparu périodiquement sur WKRK-FM, 92.3, pour donner son avis sur les Browns, mais on ne lui a jamais demandé d’animer une émission sur The Fan.Burge remplit occasionnellement un rôle d’animateur sur WTAM-AM, 1100. Ce soir, il participera à l’émission « Big Game Round Table » de la station, de 21 à 23 heures, au Hard Rock Rocksino de Northfield Park.Il dit qu’il est impatient de voir ce qui l’attend.Il pourrait avoir un avenir dans la comédie.Il pourrait obtenir un poste régulier à la radio.Ou peut-être qu’il sera embauché par un média en tant que reporter sur les Browns. « Ce qui est bien, c’est que c’est non exclusif », dit Burge à propos de son contrat avec Bleacher Report, qui est un contrat mensuel. « Le jour où j’ai publié l’histoire, trois personnes m’ont contacté pour organiser des réunions ». Il mérite le crédit d’avoir pris le scepticisme dans la foulée – et d’avoir fait un travail admirable sur la nouvelle de l’embauche d’un autre entraîneur par les Browns. « C’était 48 heures intéressantes », a déclaré Burge. Vous pouvez me suivre sur Twitter pour des informations et des analyses sportives, mais probablement pas pour connaître les horaires de vol de tous les candidats au poste de coordinateur offensif des Browns.