La relation entre la conception du lieu de travail et le bien-être est de plus en plus soulignée par les employeurs comme un facteur important du bien-être des travailleurs. Dans les milieux industriels, les lieux de travail doivent être conçus de manière à ce que les travailleurs puissent exécuter en toute sécurité les fonctions de routine et effectuer efficacement les procédures de sécurité d’urgence. Dans un lieu de travail de bureau, les employeurs se concentrent de plus en plus sur la conception d’environnements qui optimisent le bien-être des employés en maximisant des conditions telles que la qualité de l’air, l’éclairage et l’ergonomie.

Les principes de conception du lieu de travail impliquent des efforts pour optimiser les conditions de sécurité et de santé des activités de travail régulières par des mesures telles que des sièges ergonomiques et le contrôle de la température, ainsi que des efforts pour protéger les travailleurs dans les industries à haut risque par des mesures telles que la conception de voies de navigation sûres sur les sites de construction. Certains lieux de travail utilisent des conceptions esthétiques détaillées pour réduire le stress des travailleurs. Il peut s’agir de l’utilisation de plantes pour améliorer l’humeur, de l’utilisation de types d’éclairage spécifiques, et de l’utilisation de modifications pour qu’un espace  » se sente  » moins encombré.

Pour les industries à haut risque, la conception du lieu de travail peut impliquer la mise en œuvre de contrôles techniques et administratifs conçus pour rendre les processus de travail plus sûrs. Les principes de conception industrielle peuvent impliquer une variété de pratiques différentes axées sur la sécurité, comme la conception d’un plancher de travail afin que les travailleurs aient suffisamment d’espace pour se déplacer autour de l’équipement dangereux ou en veillant à ce que l’équipement de sécurité soit facilement accessible.

Selon le National Institute for Occupational Safety and Health (NIOSH), l’utilisation de concepts axés sur la conception a été documentée comme la méthode la plus efficace et la plus fiable pour prévenir les dommages ou les maladies professionnelles. Le NIOSH promeut la santé et la sécurité au travail par le biais d’un cadre de conception du lieu de travail appelé « Prevention through Design » (PtD). Le programme PtD se concentre sur la prévention des incidents de sécurité au travail par la conception et la reconception des outils, des équipements, des structures et des processus utilisés sur le lieu de travail.