La fiche de données sur la population mondiale du PRB est un rapport annuel sur les progrès et les défis démographiques, sanitaires et environnementaux dans le monde.

La fiche de données de cette année fournit des informations détaillées sur 16 indicateurs de population, de santé et d’environnement pour plus de 200 pays, et met l’accent sur « les progrès et les défis ».

Pour trois des indicateurs-la mortalité infantile, l’indice synthétique de fécondité et l’espérance de vie-nous avons inclus des données de 1970 et 2013 pour montrer les tendances dans le temps. L’indicateur environnemental – les émissions de carbone – présente des données de 1990 et 2012.

Nous avons mis à jour la population mondiale par région et par pays (voir les faits marquants régionaux ci-dessous). Nous avons mis en évidence des exemples de réalisations incroyables au cours des dernières décennies : la proportion de personnes vivant dans la pauvreté a diminué, la mortalité infantile a remarquablement baissé et moins de mères meurent en couches. Mais les progrès ont été inégaux. Des poches de mortalité infantile et maternelle élevée persistent dans de nombreux pays, et il y a encore plus d’un milliard de personnes qui vivent dans l’extrême pauvreté.

Cet été, la communauté des Nations unies discute du « programme de développement post-2015 », un cadre mondial fixant des objectifs de développement durable et d’éradication de la pauvreté qui remplacera les objectifs du Millénaire pour le développement. Voir les progrès réalisés jusqu’à présent sur quelques-uns de ces objectifs.

Population mondiale

Dans une grande partie du monde en développement, l’évolution démographique a contribué à la croissance économique et à la réduction de la pauvreté. Au cours des 40 dernières années, les femmes ont moins d’enfants, passant de 4,7 enfants par femme en 1970 à une moyenne de 2,5 enfants aujourd’hui. L’indice synthétique de fécondité (ISF) varie de 1,1 à Taïwan à 7,4 au Niger.

En 1970, un peu moins de la moitié (48 %) de la population mondiale avait moins de 20 ans, un pourcentage presque égal était âgé de 20 à 64 ans, et seulement 5 % avait 65 ans et plus. Aujourd’hui, en raison de la baisse des taux de fécondité et de l’allongement de l’espérance de vie, la part de la population mondiale âgée de moins de 20 ans est tombée à environ 35 %, la population âgée de 20 à 64 ans représente 58 % et celle âgée de 65 ans et plus 7 %. L’Asie, l’Amérique latine et l’Océanie ont toutes des structures d’âge de la population similaires aux moyennes mondiales. En 1970, l’Europe et l’Amérique du Nord étaient semblables à la moyenne mondiale actuelle, et leur croissance plus lente a donné lieu à une population actuelle beaucoup plus âgée que la moyenne mondiale. La population de l’Afrique se situe à l’autre extrémité du spectre des âges – la structure d’âge actuelle de la jeunesse de l’Afrique ressemble beaucoup à la moyenne mondiale en 1970.

La population mondiale devrait passer de 7,2 milliards aujourd’hui à 9,7 milliards d’ici 2050, et pratiquement toute cette croissance future sera concentrée dans les pays les moins développés du monde, en particulier en Afrique.

Mortalité infantile

Le taux de mortalité infantile est le nombre de décès d’enfants de moins de 5 ans pour 1 000 naissances vivantes. Les Nations unies ont fixé une cible pour l’objectif 4 du Millénaire pour le développement : réduire de deux tiers, entre 1990 et 2015, le taux de mortalité des moins de 5 ans. Dans le monde entier, de nombreux pays ont réalisé des progrès considérables dans la réduction de la mortalité infantile. Par exemple, la mortalité infantile au Bangladesh est passée de 144 décès d’enfants pour 1 000 naissances vivantes à 41, soit une réduction de 72 %. Le taux mondial en 2012 était presque la moitié de son taux de 1990, passant de 90 décès pour 1 000 naissances vivantes à 48 en 2012. Malgré ces progrès, de nombreux pays n’atteindront pas la cible des OMD, et des progrès supplémentaires sont nécessaires dans une grande partie de l’Afrique subsaharienne et de l’Asie du Sud.

Mortalité maternelle

Le taux de mortalité maternelle est le nombre de décès maternels pour 100 000 naissances vivantes. Au niveau mondial, ce ratio est passé de 380 décès à 210 décès pour 100 000 naissances vivantes entre 1990 et 2013. Certains pays ont fait des progrès remarquables. Par exemple, la mortalité maternelle au Rwanda est passée de 1 400 décès maternels pour 100 000 naissances vivantes à 320, soit une réduction de 77 %. Même avec ces baisses, de nombreux pays n’ont pas encore atteint la cible des Nations unies pour l’objectif 5 du Millénaire pour le développement : réduire de trois quarts, entre 1990 et 2015, le nombre de décès maternels. Si le ratio a baissé rapidement dans certains pays, beaucoup d’autres ont fait des progrès insuffisants. Le ratio pour l’ensemble des pays en développement est 14 fois supérieur à celui des pays développés : 230 décès maternels pour 100 000 naissances vivantes contre 16, et des efforts supplémentaires sont nécessaires pour mettre fin à ces décès maternels évitables.

Environnement

Créer un développement économique durable pour répondre aux besoins humains sans sacrifier l’environnement est un défi. Les grandes avancées réalisées au cours des 40 dernières années ont eu un coût pour l’environnement. De nombreux indicateurs de la santé de la planète ont continué à décliner, avec de nouvelles pertes de biodiversité et peu de progrès dans la réduction des émissions et le ralentissement du changement climatique.

Les émissions de carbone continuent à augmenter pour le monde. Depuis 1990, les émissions mondiales de carbone ont augmenté de plus de 50 %. Les émissions aux États-Unis et dans les autres pays développés restent très élevées. La croissance des émissions en Chine et dans les pays moins développés est particulièrement frappante et a été l’une des conséquences malheureuses des incroyables progrès économiques et de développement humain.

Les faits marquants régionaux

Afrique
D’ici 2050, l’Afrique devrait passer de 1,1 milliard aujourd’hui à 2,4 milliards, ce qui en fait la région avec la plus forte croissance démographique. Mais cette projection doit être traitée avec beaucoup de prudence, car elle suppose que les taux de natalité diminueront progressivement dans tous les pays africains, de la même manière que les taux de natalité ont diminué dans d’autres régions. Et cette hypothèse, à son tour, suppose que l’utilisation effective de la planification familiale se répandra en Afrique. Dans la plupart des pays, la baisse des taux de natalité a été très lente, voire inexistante. Et même avec la baisse des taux de natalité, la population de l’Afrique subsaharienne continuera de croître à un rythme assez rapide après 2050 car elle sera encore assez jeune.

Asie
L’Asie abrite 60 % de la population mondiale. La Chine et l’Inde représentent plus de la moitié de la population totale de l’Asie. L’indice synthétique de fécondité de la Chine est très faible : 1,6 enfant par femme. Il est difficile de prévoir l’impact qu’aura sur la population chinoise l’assouplissement de sa politique stricte de l’enfant unique en 2013. En Inde, l’ISF est passé d’environ 5,5 enfants en 1970 à 2,4 aujourd’hui. Mais les doutes sur l’évolution future du taux de natalité dans les États du nord de l’Inde, très peuplés et pauvres, rendent les projections difficiles. Néanmoins, l’Inde devrait dépasser la Chine en termes de population dans une quinzaine d’années, devenant ainsi le pays le plus peuplé du monde, soit environ 1,5 milliard de personnes.

Amérique latine/Caraïbes
La croissance démographique a connu un lent déclin dans cette région, en grande partie en raison d’un taux de natalité plus faible au Brésil et au Mexique, les deux pays qui représentent plus de la moitié de la population de la région. Au Brésil, les femmes ont en moyenne 1,8 enfant, tandis qu’au Mexique, la moyenne est d’environ 2,2. Parmi les régions en développement, l’Amérique latine/Caraïbes a la plus forte prévalence de planification familiale, soit 73 % pour toutes les méthodes et 67 % pour les méthodes modernes chez les femmes mariées. La population de la région devrait passer de 618 millions aujourd’hui à 773 millions en 2050. Environ trois quarts de million de personnes (sur une base nette) quittent la région pour l’Amérique du Nord et l’Europe chaque année.

Amérique du Nord
Les États-Unis et le Canada ont des ISF plutôt faibles : 1,6 pour le Canada et 1,9 pour les États-Unis. Aux États-Unis, la fécondité a baissé pendant la récente récession économique, une baisse qui a été particulièrement marquée chez les Hispaniques. L’immigration est un moteur important de la croissance démographique dans les deux pays.

Europe
Le taux de natalité de l’Europe s’est effondré à un niveau étonnamment bas au cours des dernières décennies. La population européenne de 740 millions d’habitants devrait diminuer à 726 millions d’ici 2050, mais même ce chiffre inférieur dépend de l’aide apportée par l’immigration pour freiner un déclin plus rapide. Aujourd’hui, les femmes en Europe n’ont en moyenne que 1,6 enfant, contre 2,3 en 1970. Cette faible fécondité a entraîné un vieillissement sans précédent. En Europe, seuls 16 % de la population ont moins de 15 ans. Comparez cela à 41 % en Afrique et 25 % en Asie. La population européenne âgée de 65 ans et plus devrait atteindre 27 pour cent d’ici 2050.

Océanie
En Australie et en Nouvelle-Zélande, on s’attend à une croissance continue grâce à des taux de natalité plus élevés et à l’immigration. L’ISF de l’Australie est de 1,9 ; celui de la Nouvelle-Zélande, de 2,0. La population de l’Australie, qui compte 24 millions d’habitants, devrait passer à 36 millions d’ici 2050 ; la population de la Nouvelle-Zélande passera de 4,3 millions à 5,5 millions d’habitants.