Si vous êtes diabétique, tout ce que vous mangez et buvez prend une importance supplémentaire. Vous devez vous demander si ce bol de pâtes va augmenter votre taux de sucre dans le sang, et naturellement vous vous demandez si vous pouvez vous permettre de prendre un petit dessert. Vous pouvez également vous demander si vous pouvez boire de l’alcool.

Vous ne trouverez probablement pas de bière ou de vin sur un quelconque « menu diabétique » officiel, mais si votre diabète est bien contrôlé, un verre au dîner ne risque pas de vous faire du mal. Comme le rapporte la revue Annals of Internal Medicine, une consommation légère d’alcool pourrait en fait vous aider à contrôler votre glycémie – du moins à court terme – tout en réduisant éventuellement votre risque de maladie cardiaque.

Le mot clé est « modéré ». Si une consommation légère d’alcool n’est généralement pas dangereuse, une consommation excessive d’alcool peut rendre votre maladie plus difficile à contrôler et mettre votre santé en danger. Si vous ne buvez pas maintenant, il est préférable de ne pas commencer.

Si vous êtes déjà un buveur, savoir dire « quand » peut être une étape cruciale pour gérer votre diabète et rester en bonne santé. L’American Diabetes Association recommande une limite de deux verres par jour pour les hommes, et d’un verre par jour pour les femmes. Mais même si vous vous en tenez à ces niveaux modestes, vous devrez faire preuve d’un peu de prudence et de bon sens pour vous assurer que l’alcool ne se retournera pas contre vous. Si vous êtes diabétique, la consommation d’alcool est certainement un bon sujet à aborder avec votre médecin.

Impact immédiat

Si vous buvez socialement, vous êtes déjà conscient de l’impact de l’alcool. Dans les minutes qui suivent votre première gorgée, l’alcool peut commencer à faire sentir sa présence dans tout le corps. Le cœur bat un peu plus vite, la peau est un peu plus chaude et le cerveau ressent un léger bourdonnement. Les personnes diabétiques doivent connaître d’autres effets moins connus de l’alcool. Tout d’abord, l’alcool empêche le foie de libérer du sucre (glucose) dans la circulation sanguine. Comme le rapportent les Annals of Internal Medicine, il existe des preuves préliminaires que l’alcool stimule également l’approvisionnement de votre corps en insuline, l’hormone qui aide vos cellules à absorber le sucre de votre sang.

Ce coup double signifie qu’une bouteille de bière, un verre de vin ou un shot de whisky n’augmentera pas votre glycémie. En fait, il est possible que l’alcool fasse chuter votre glycémie, surtout si vous venez de faire de l’exercice ou si vous n’avez rien mangé. Pour cette raison, l’American Diabetes Association recommande de toujours boire de l’alcool avec de la nourriture.

Vous devez également faire attention à l’alcool si vous prenez des médicaments qui réduisent la glycémie, comme le glipizide et l’insuline. L’association pourrait faire chuter votre glycémie. Parlez à votre médecin des risques potentiels de l’association de vos médicaments et de l’alcool. La plupart des patients peuvent éviter les problèmes en ne buvant que pendant ou immédiatement après un bon repas.

Bien sûr, vous obtenez plus que de l’alcool lorsque vous buvez une bière ou un verre de vin : vous obtenez également une charge de sucre. Une bière ordinaire de 12 onces contient environ 150 calories ; une bière légère contient environ 100 calories. Si vous aimez les cocktails, les mélanges sucrés peuvent faire exploser votre budget calorique. De même, limitez au maximum les vins sucrés, les vermouths sucrés et les panachés. L’American Diabetes Association recommande de s’en tenir à des boissons relativement peu caloriques, comme la bière légère et les vins secs. Si vous utilisez un mélangeur, essayez des options sans sucre comme le soda diététique, l’eau de seltz ou l’eau plate.

Quel que soit le type de boisson que vous choisissez ou la quantité que vous buvez, l’alcool peut être dangereux si vous avez certaines conditions. Selon l’American Diabetes Association, vous devez éviter complètement l’alcool si vous souffrez de graves lésions nerveuses, également appelées neuropathie diabétique. L’alcool peut accroître la douleur, les brûlures, les picotements, l’engourdissement et les autres symptômes associés à ce type de lésions nerveuses, qui sont causées par un diabète mal contrôlé, ainsi que par l’alcoolisme. Évitez de boire si vous avez une pancréatite, un taux élevé de triglycérides ou des antécédents d’abus d’alcool.

Conséquences à long terme

Pour le meilleur ou pour le pire, votre approche de l’alcool peut affecter votre santé de nombreuses années plus tard. Comme le rapportent les Annals of Internal Medicine, certaines études ont suggéré que la consommation légère d’alcool peut réduire d’environ 40 % le risque de maladie cardiaque chez les personnes atteintes de diabète. La consommation légère d’alcool contribue à protéger le cœur de deux façons importantes : Elle augmente l’apport de « bon » cholestérol HDL tout en décourageant la formation de caillots sanguins dangereux. Mais encore une fois, ce n’est pas une bonne idée de commencer à boire si vous êtes actuellement un abstinent. À moins que vous ne soyez déjà un buveur léger, il n’y a aucun moyen de savoir si vous serez capable de vous limiter à un ou deux verres par jour.

Les médecins avertissent que les avantages pour la santé d’une consommation légère d’alcool sont dérisoires par rapport aux dangers d’une consommation excessive. Une consommation excessive d’alcool augmentera votre tension artérielle, votre risque de maladie cardiaque, le risque de lésions nerveuses et endommagera votre foie – un organe qui joue un rôle important dans le contrôle de votre glycémie. Les interactions entre l’alcool et vos médicaments deviennent plus probables — et potentiellement plus dangereuses — avec chaque verre supplémentaire.

La consommation excessive d’alcool peut également affaiblir votre engagement à gérer votre maladie. Il est difficile de faire de l’exercice, de prendre vos médicaments, de vérifier votre glycémie et de manger correctement lorsque vous faites des excès ou que vous récupérez de la veille. Selon plusieurs études, les diabétiques qui buvaient de l’alcool, même en quantité modérée, étaient plus susceptibles que les non-buveurs de négliger de prendre soin d’eux-mêmes que les personnes qui ne buvaient pas du tout.

Si votre diabète est bien contrôlé, cependant, et que vous êtes déjà habitué à un verre de vin au dîner, l’alcool n’est pas une réelle menace. Veillez simplement à le mélanger avec une bonne dose de bon sens.

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