4 DISCUSSION

Dans cette cohorte rétrospective, la prévalence de la VL – reflétant les réponses des patients à des questions standardisées – était de 35.9%. La sensation de renflement et le vent vaginal étaient les seuls symptômes de dysfonctionnement du plancher pelvien qui étaient significativement corrélés avec la VL. L’âge avancé et les antécédents d’accouchement par césarienne avaient un effet protecteur. Il n’y avait aucune corrélation avec le stade du prolapsus. Il n’y avait pas non plus de corrélation avec les mesures du PB, du GH et du TVL.

La principale limite de notre étude, outre sa nature rétrospective, est qu’elle n’a pas saisi le « score de gêne » du VL et son impact sur la qualité de vie dans les domaines sexuels et non sexuels. L’ampleur de la contribution de l’insatisfaction sexuelle d’origine masculine n’a pas non plus été enregistrée, pas plus que la présence d’un partenaire masculin pendant l’entretien. L’absence de documentation du niveau d’éducation et du statut socio-économique sont des limitations supplémentaires compte tenu de leurs rôles établis dans la sexualité.

Dans une évaluation basée sur un questionnaire de 1194 femmes fréquentant des cliniques de gynécologie et d’urogynécologie au Royaume-Uni, la prévalence des symptômes liés au sexe était de 37% mais seulement 2% se plaignaient de VL.5 En revanche, une enquête en ligne ciblant des femmes pares âgées de 25 à 55 ans a révélé que 48 % des répondantes étaient au moins  » quelque peu  » préoccupées par la laxité de l’orifice vaginal.6 La large fourchette de prévalence dans la littérature (2 % à 48 %) pourrait s’expliquer en partie par la diversité des populations étudiées en termes d’âge, de culture, de contexte clinique et de biais d’orientation. Selon nous, cette incohérence reflète surtout le fait que le symptôme ait été volontairement énoncé ou sollicité, qu’il ait été évoqué ou non par le partenaire masculin, et son impact réel sur la qualité de la vie sexuelle. En effet, 31% des médecins membres de l’IUGA interrogés pensent que la laxité est une condition induite par le partenaire masculin.10 Néanmoins, il existe des preuves de sous-déclaration de la LV, puisque 80% des femmes présentant une LV ont déclaré ne pas avoir abordé le sujet avec leur gynécologue,6 et 83% des médecins interrogés par l’IUGA pensent que la LV est sous-déclarée par leurs patients.10

Dans notre étude, l’âge était inversement lié à la présence de la LV. Chaque année d’augmentation de l’âge semble protéger contre la LV de 11% par rapport à l’âge de référence de 23 ans. Ce résultat est cohérent avec les résultats de McLennan et al.7 qui ont rapporté que la LV, saisie par une enquête sur les femmes de la communauté, était plus fréquente dans le groupe d’âge le plus jeune : 8 % chez les femmes âgées de 18 à 44 ans, contre 2,9 % chez les femmes âgées de plus de 44 ans. Ces résultats sont également cohérents avec ceux de Dietz et al.8 qui ont trouvé une incidence plus élevée de VL chez les femmes plus jeunes se présentant dans une unité tertiaire d’urogynécologie. Rien n’indique si l’incidence plus élevée chez les femmes plus jeunes est limitée à la VL ou si elle est également valable pour d’autres symptômes de dysfonctionnement sexuel. Dans une vaste étude de population portant sur des femmes vivant aux Etats-Unis, on a constaté que l’insatisfaction sexuelle atteignait un pic à l’âge moyen, mais était plus faible chez les femmes de plus de 65 ans.11

La LV n’est pas une condition propre aux femmes pares. Il a été signalé par 4,8 % des 1484 femmes nullipares qui ont rempli le questionnaire australien validé sur le plancher pelvien avant 15 semaines de grossesse.12 Il est intéressant de noter que le VL préexistant ne s’est pas aggravé après l’accouchement ; cependant, les nouveaux cas de VL étaient significativement plus fréquents après un accouchement par voie vaginale qu’après un accouchement par césarienne.13 Dans cette étude, l’impact réel du VL sur la vie sexuelle n’a pas été examiné.

Notre analyse des données n’a pas fait la différence entre les femmes qui avaient exclusivement subi un accouchement par césarienne et celles qui avaient des antécédents d’accouchement à la fois par voie vaginale et par césarienne. Néanmoins, il convient de noter que, dans l’analyse multivariée, les antécédents d’accouchement par césarienne confèrent une certaine protection (P=0,027), tandis que la parité ne s’est pas avérée être significativement différente entre les femmes avec et sans VL. Malgré l’hypothèse publique communément admise selon laquelle l’accouchement par voie vaginale par rapport à l’accouchement par césarienne peut avoir un impact négatif sur la fonction sexuelle secondaire à la laxité, la plupart des chercheurs n’ont pas trouvé que le mode d’accouchement affectait la sexualité dans la période post-partum précoce14 , 15 Dans une étude assez unique visant à tester la validité du concept de  » vagin relâché  » après un accouchement par voie vaginale, un nouveau dispositif dont la taille se rapproche de celle du pénis humain a été utilisé pour comparer les pressions intravaginales entre des femmes primipares ayant accouché par voie vaginale ou par césarienne, plus d’un an après l’accouchement.16 Alors que les pressions dans le groupe ayant accouché par voie vaginale étaient significativement plus faibles, il n’y avait pas de différence dans les scores de satisfaction sexuelle utilisant des questionnaires validés entre les deux groupes. Cependant, le symptôme de laxité n’a pas été étudié.16

Dans notre étude, le soulèvement n’était pas un facteur de risque de VL. On peut dire que cela correspond aux résultats d’Almeida et al.17 qui ont constaté que l’incidence d’un vagin « lâche » ou « large » n’était pas significativement différente lorsqu’on comparait les femmes athlètes et non athlètes (13,8 % contre 19,2 %).

Dans notre cohorte, le vent vaginal (le passage audible de gaz inodore provenant du vagin) était le seul symptôme coexistant avec une association significative avec le VL (P<0,001). La théorie selon laquelle le VL emprisonne l’air, entraînant ainsi le vent vaginal, est plausible. Dans une étude visant à évaluer ce symptôme, on a constaté que le vent vaginal partageait bon nombre des caractéristiques de la LV découvertes dans notre étude, notamment sa prévalence plus élevée chez les femmes plus jeunes et l’absence d’association avec la POP.18

Bien que le renflement, habituellement un symptôme de POP, ait été associé à la LV dans notre étude, la présence d’une POP cliniquement significative n’était pas un facteur prédisposant significatif. Cela contraste avec les résultats de Dietz et al.8 qui ont conclu, dans une vaste étude rétrospective, que la LV est associée à un prolapsus objectif à l’examen POP-Q et à l’imagerie. Les différences ethniques et culturelles entre les deux populations étudiées pourraient expliquer, au moins en partie, les résultats discordants. Cela est d’autant plus plausible que, si les deux études ont évalué des femmes dans une unité d’urogynécologie tertiaire, notre prévalence de 35,9 % est beaucoup plus élevée que les 24 % rapportés par l’autre groupe.

Nous n’avons trouvé aucune corrélation entre les mesures vaginales, y compris la GH, et le symptôme de VL. Ceci est également en contraste avec les résultats de Dietz et al.8 où le VL était corrélé avec une plus grande GH. Il convient de noter que, dans le cadre d’une étude portant sur 505 femmes hétérosexuelles âgées de plus de 40 ans, il a été constaté que le TVL et la GH n’avaient pas d’incidence sur l’activité sexuelle et n’étaient pas différents chez les femmes présentant un dysfonctionnement sexuel, bien que le symptôme de VL n’ait pas été évalué.19 En outre, si l’on se réfère aux interventions chirurgicales pour la POP, il a été constaté qu’une diminution du calibre vaginal n’améliorait pas la fonction sexuelle.20 Par conséquent, il est tentant de supposer que le VL reflète un état  » dynamique  » plutôt que  » statique « , à savoir que le VL est corrélé à un faible tonus musculaire du plancher pelvien. Malheureusement, nous n’avons pas saisi la force musculaire du plancher pelvien sur dossier ni subjectivement ni objectivement.

Une question impérieuse est de savoir si les symptômes de VL sont exclusivement liés au coït. Il est possible qu’une sensation gênante de « vagin relâché » puisse être présente en dehors du domaine de l’activité sexuelle, et en l’absence de prolapsus objectivement démontré. Nous avons l’intention d’explorer ce sujet à l’avenir. Il est obligatoire de noter que le VL, tel qu’exploré dans cette étude et dans la littérature, représente un symptôme qui, bien que n’étant pas objectivement  » vérifié « , ne doit pas être écarté. Néanmoins, il est important de différencier ce terme de la  » laxité anatomique du fascia vaginal  » telle qu’elle est décrite et évaluée quantitativement lors des réparations chirurgicales du compartiment postérieur.1, 21

Notre étude est l’une des premières à évaluer l’association, ou l’absence d’association, entre le VL et les symptômes coexistants du DFP, ainsi que les mesures objectives standardisées liées au plancher pelvien. Cela pourrait permettre de mieux comprendre le VL, et probablement de remettre en question certaines théories sur sa physiopathologie. Les recherches futures contribueront à une meilleure caractérisation de ce symptôme.

En conclusion, le VL était un symptôme assez courant chez les femmes se présentant au service ambulatoire d’urogynécologie du KFMC. Comme les résultats d’autres chercheurs, le VL était plus fréquent chez les jeunes femmes. Le symptôme de VL n’a pas été corrélé avec les mesures de TVL, GH et PB. La présence d’une POP cliniquement significative n’a pas affecté la probabilité de VL.