Parc Görlitzer de Kreuzberg, Berlin. Merlijn Hoek/Flickr. Certains droits réservés.Au milieu des années 1980, Timothy Leary – l’évangéliste américain de la consommation de drogues – est venu visiter l’Allemagne, et un jour, il s’est tourné vers le journaliste qui s’était porté volontaire pour le conduire – Mathias Bröckers – et a expliqué pourquoi il était ravi d’être ici, de tous les endroits. « L’Allemagne est la patrie du Rausch ! » s’est-il exclamé, en utilisant le terme allemand pour désigner l’intoxication. « Héroïne, cocaïne, crystal meth – tout a été inventé ici ! ». Même le LSD – sa propre drogue la plus aimée – a été créé à quelques kilomètres seulement de l’autre côté de la frontière, en Suisse germanophone.

L’Allemagne a donné naissance aux drogues les plus redoutées du monde, puis a cherché à noyer son propre bébé.

Matthias Bröckers n’avait jamais pensé à son pays tout à fait comme ça – comme la fontaine des intoxications les plus craintes et les plus recherchées du monde. Il fumait du cannabis depuis l’âge de seize ans et est devenu plus tard l’un des fondateurs du journal Die Tageszeitung (taz), qui offre la couverture la plus honnête de la politique des drogues en Allemagne. Mais ce n’est que plus tard qu’il a commencé à explorer pleinement l’étrange histoire de la relation de son pays avec les drogues les plus redoutées au monde : L’Allemagne leur a donné naissance, puis a cherché à noyer son propre bébé.

Et puis – après une longue période de tentative d’infanticide – Matthias est devenu un leader en suggérant à son pays qu’il existe une autre voie.

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Ce n’est jamais une chose populaire à dire pour un Britannique, mais j’ai toujours vénéré le système politique allemand actuel.

Mes parents ont vécu à Berlin pendant de nombreuses années, et mon frère est né et a grandi là-bas. Je suis un social-démocrate britannique – j’ai donc passé des années à essayer d’amener les Britanniques à regarder de plus près les institutions extraordinaires de l’Allemagne d’après-guerre, du système hautement fédéral et décentralisé du pouvoir politique, aux niveaux élevés de démocratie dans les lieux de travail allemands, à l’État-providence expansif. Les Britanniques n’aiment pas qu’on leur dise qu’ils devraient devenir plus allemands – mais je crois que mon pays serait plus heureux et plus libre si nous le faisions.

Alors, quand je suis revenu pour voyager à travers l’Allemagne afin d’écrire un chapitre supplémentaire pour l’édition allemande de mon livre  » Chasing The Scream : The First and Last Days of the War on Drugs’, je me suis trouvé plutôt en conflit – pour des raisons qui deviendront claires.

Rausch

À Berlin, à quelques rues du babillage touristique de Checkpoint Charlie, Mathias s’est assis en face de moi, à l’extérieur d’un café, et fume à la chaîne à un rythme presque héroïque. C’est un homme mince de soixante ans, et il énumère les faits concernant la guerre de la drogue en Allemagne à la vitesse des amphétamines. Au début des années 1990 – plusieurs années après sa rencontre avec Leary – Mathias rentre un jour de vacances. En arrivant à son bureau, où il était à l’époque responsable de la section culturelle de taz, il a trouvé beaucoup de lettres, et au milieu de celles-ci, un grand livre photocopié. Il s’appelait « The Emperor Wears No Clothes » et avait été écrit par un Américain du nom de Jack Herer. Il racontait la longue histoire de la façon dont les drogues en sont venues à être interdites – y compris comment le fondateur de la guerre moderne contre la drogue, un bureaucrate du gouvernement américain appelé Harry Anslinger, a d’abord créé l’hystérie qui a conduit à l’interdiction du cannabis.

« Au début, » me dit Mathias, « je pensais – ce sont des hippies californiens, qui racontent des conneries. Mais ensuite, j’ai commencé à faire des recherches et j’ai découvert – hé, tout cela est vrai ! ». Il a décidé que les Allemands devaient être au courant, et a envoyé sa proposition pour sa propre traduction du livre à tous les éditeurs qu’il pouvait. Les grands éditeurs ont dit : « Oh, la marijuana ? Non, non. » Les petits éditeurs ont dit : « Nous n’avons pas d’argent. »

Enfin, l’un d’entre eux a accepté de publier, à condition qu’il fasse des recherches pour voir si tout cela s’appliquait à l’Allemagne. Il était réticent – il avait beaucoup d’engagements professionnels – mais il a finalement dit qu’il le ferait, s’ils acceptaient d’être indulgents sur une chose. Il voulait que tout le livre soit imprimé sur du papier de chanvre – de la même plante que le cannabis, celle-là même qu’Anslinger a travaillé si dur pour interdire.

Alors que Mathias commençait à effectuer des recherches approfondies – fouillant dans les archives judiciaires et toutes les autres sources qu’il pouvait trouver, il découvrit une histoire qui le fascinait. Il s’est avéré que Leary avait raison. L’Allemagne avait été l’un des principaux pionniers des drogues les plus dures – le premier à les isoler et à les raffiner à partir de leurs composants naturels. L’héroïne a été inventée en Allemagne par la société Bayer en 1888, tandis qu’un chimiste allemand appelé Albert Niemann a inventé la cocaïne en 1859. Ces deux produits ont enrichi les entreprises allemandes, en devenant l’un des plus grands succès commerciaux au monde. « La cocaïne et l’héroïne étaient deux exportations énormes pour l’industrie allemande », explique-t-il. Aussi, lorsque les premières tentatives d’interdiction ont été faites, l’Allemagne a fait tout son possible pour résister – elle a résisté à la pression des États-Unis pendant quinze ans de plus que la Grande-Bretagne, par exemple. Mais finalement, en 1929, ils ont introduit une interdiction de la cocaïne, de l’héroïne et – bien que la drogue existait à peine en dehors de quelques minuscules cercles artistiques à Berlin – du cannabis.

L’héroïne a été inventée en Allemagne par la société Bayer en 1888, tandis qu’un chimiste allemand appelé Albert Niemann a inventé la cocaïne en 1859.

Ces drogues ont cessé d’être exportées vers le reste du monde, mais chez nous, peu de choses ont changé. Il n’y a pas eu de guerre de la drogue en Allemagne. Les nazis et leur vision psychopathique ont commencé à monter – et leurs troupes utilisaient couramment la méthamphétamine. Elle est apparue sur le marché allemand en 1938 sous le nom de Pervitin, et Heinrich Böll – qui remportera plus tard le prix Nobel de littérature – n’était qu’un des dizaines de milliers de soldats qui ont écrit chez eux depuis le front, suppliant sa famille d’acheter et d’envoyer plus de méthamphétamine, qui était légalement disponible dans toute l’Allemagne.

La guerre de la drogue n’est vraiment arrivée dans l’Allemagne moderne que dans les décombres fumants et les épaves laissés par les nazis. Harry Anslinger « est devenu le chef du bureau des drogues des Nations unies en 1948 », m’explique Mathias, « et il a ensuite appliqué cette politique américaine sur la scène internationale. C’est tout Anslinger. »

La première arrestation pour possession de cannabis de l’histoire allemande a eu lieu à Berlin. Il s’agissait d’un soldat américain, portant avec lui un immense sac d’herbe, dans les rues en ruine. Et comme cela s’est produit partout dans l’acte d’ouverture de la guerre mondiale contre la drogue, il y eut une répression contre les médecins qui osaient prescrire de l’héroïne à leurs patients dans le cadre de leur dépendance.

Mais la véritable répression intérieure de l’Allemagne est arrivée plus lentement, et plus bégayante, qu’aux États-Unis – et n’a jamais atteint les mêmes sommets sauvages. Dans les années 1960, en réponse aux mouvements étudiants, il y a eu un durcissement de la loi. Puis, en 1982, au moment même où Ronald Reagan devenait plus sévère à l’égard des consommateurs aux États-Unis, des peines plus sévères ont été introduites en Allemagne. Le lent cliquet constant vers des peines plus sévères a continué année après année, quel que soit le parti au pouvoir.

Mathias me dit : « Quand Gerhard Shröder et Joschka Fischer étaient au pouvoir, nous avons pensé : « oh enfin, les Verts sont maintenant au pouvoir et nous allons avoir des développements ici ». Mais rien ne s’est produit. Au lieu de cela, ils ont fait une autre loi qui rendait les graines de chanvre illégales – le grand danger des graines de chanvre. » Et puis ça a encore empiré. « Sous le règne rouge-vert en Allemagne, nous avons eu une énorme augmentation des affaires de police, de prison et de tribunal concernant uniquement le cannabis – 150 000 affaires concernant le cannabis en un an », explique Mathias. « Schröder était la prohibition la plus sévère que nous ayons jamais eue en Allemagne. »

Depuis lors, il y a eu une petite baisse des poursuites, et une montée de l’espoir parmi les réformateurs de la drogue – pour des raisons que j’étais sur le point d’apprendre.

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J’ai maintenant rapporté comment la guerre de la drogue se joue dans dix-sept pays différents – douze pour le premier tirage de ‘Chasing The Scream’, et cinq autres pour les éditions étrangères ultérieures. En Allemagne, il existe des similitudes cruciales avec la guerre de la drogue que j’ai vue à son paroxysme aux États-Unis et dans le nord du Mexique – et des différences cruciales.

La différence la plus cruciale est que – tout à l’honneur de l’Allemagne – il n’y a pas d’incarcération massive des usagers ou des toxicomanes. Les prisons brutales que j’ai vues aux États-Unis – où je suis sorti avec des groupes de femmes toxicomanes obligées de défiler sur des chaînes tandis que des membres du public se moquent d’elles – sont impensables en Allemagne aujourd’hui. La grande majorité des affaires de possession de drogue se terminent par une amende de quelques centaines d’euros.

Pour autant, les destinataires de ces punitions s’exposent à de graves conséquences. Le juge de Bernau, Andreas Müller, a évoqué sa honte d’avoir été contraint de donner une condamnation pénale à un professeur de musique trouvé en possession de trois grammes de cannabis. Elle a ensuite été renvoyée de son poste. Il a déclaré au journal Wirtschafts Woche : « L’État a détruit une vie entière. »

Une farce destructrice

J’ai appris les deux similitudes les plus cruciales avec la guerre de la drogue américaine alors que j’étais assis à l’ombre de la vaste cathédrale de Münster, une ville de Westphalie. Le soleil se couchait, et les cloches de l’église carillonnaient lentement. Des personnes blondes et enjouées passaient devant moi à vélo, un guide touristique parlait avec révérence de l’édifice médiéval. Puis Hubert Wimber est arrivé et s’est assis à côté de moi. C’est un très grand homme avec un long visage plutôt triste, mais il a expliqué gaiement qu’il était dans sa première semaine de retraite, après dix-huit ans comme commissaire de police de cette ville.

En Allemagne, les chefs de police ne sont jamais recrutés au sein même de la police. Ce sont des civils – souvent des sociologues, ou des experts universitaires en prévention du crime. Cela crée un autre type de conversation.

En Allemagne, les chefs de police ne sont jamais recrutés au sein même des forces de police. Ce sont des civils – souvent des sociologues, ou des experts universitaires en prévention du crime.

Durant tout ce temps, Hubert m’a dit qu’une chose lui était apparue plus que tout autre. « Quand vous regardez le crime organisé et que vous voyez ce qu’ils font, c’est la distribution de drogue la chose la plus importante. Il y a d’autres choses – les armes, la prostitution – mais le domaine dans lequel ils réalisent le plus de profits est la drogue, et la plupart des cas de crime organisé sont des crimes liés à la drogue… C’est une grande affaire pour les organisations criminelles. Elles font leur profit parce que le marché est illégal. » Et c’est beaucoup, ajoute-t-il : « Le taux de profit est énorme. Les coûts de culture et de distribution représentent dix à quinze pour cent du prix du marché… C’est une très bonne affaire pour le crime organisé. »

Personne ne sait entièrement quelles bandes criminelles contrôlent le marché massif des drogues illégales en Allemagne. Certains m’ont dit que c’était en grande partie la mafia russe ; d’autres m’ont dit que la mafia russe joue un très petit rôle ; mais en réalité, tout le monde est ignorant. Tout ce que nous savons, c’est qu’ils sont là, opérant dans l’obscurité, établissant et défendant leurs patches avec violence.

Wimber avait le sentiment croissant – tout au long de son mandat de commissaire de police à Münster – qu’il s’agissait d’une farce destructrice. « La police travaille pour rien », dit-il. Ils arrêtaient des gens, sans résultat : l’offre de drogue n’a jamais diminué. De plus en plus, lui et ses collègues se sont demandés : « Que faisons-nous vraiment ? Nous n’augmentons pas le contrôle. Nous n’atteignons pas nos objectifs. Nous ne réussissons pas à lutter contre le crime organisé ». Plus il apprenait comment la légalisation pouvait fonctionner en Allemagne, plus il était convaincu que c’était la seule vraie solution. « Si c’était légal – allons en Uruguay depuis 2014, voyons ce qui s’est passé au Colorado… nous pouvons protéger les enfants – sur le marché illégal, nous n’avons aucune chance. Aucun dealer ne demande – ‘quel âge as-tu ? Donne-moi ton passeport. Jamais. Jamais. Et nous pouvons avoir un contrôle du produit. »

Il y a des expériences en Allemagne aujourd’hui qui montrent à quel point les alternatives fonctionnent, me dit Wimber – mais elles n’ont pas de financement approprié. Dans huit villes maintenant, les autorités allemandes ont commencé à prescrire de l’héroïne aux toxicomanes, comme elles le font en Suisse, avec les mêmes résultats remarquables. Comme l’explique Wimber : « Ils normalisent leur comportement quotidien. Ils sont capables de travailler et n’ont pas à se demander comment trouver leur prochain fix. Mais seul un très petit nombre de personnes se voit accorder une place dans ce programme – environ vingt-cinq personnes dans chaque lieu. Il n’y a pas d’argent pour en payer davantage. Un pourcentage remarquable de 84% du budget allemand consacré aux drogues est dépensé pour la répression – un chiffre très proche de celui des États-Unis – avec seulement des cacahuètes pour la réduction des risques et les soins compatissants.

Où va l’argent à la place ? Wimber l’a vu gaspillé tous les jours dans son département, à la poursuite des consommateurs de drogue, qui représentent 75% de toutes les arrestations pour des infractions liées à la drogue. Cela se produit dans toute l’Allemagne. Prenons l’exemple d’un parc tristement célèbre de Berlin : le parc Görlitzer, un coin de verdure luxuriant situé à Kreuzberg, où les habitants et les touristes se pressent pour acheter leur drogue aux dealers de rue. La police a dépensé un demi-million d’euros rien qu’en janvier et février 2015, arrêtant 1600 personnes, et inculpant 650 d’entre elles. Résultat ? Le parc est toujours rempli de dealers, et les gens continuent d’y affluer pour acheter. « Nous n’avons aucun succès avec la destruction des structures, car le taux de profit est si élevé, et lorsque nous arrêtons certaines personnes, le suivant arrive », explique Wimber. « Il n’y a pas de changement sur le marché ».

Wimber était de plus en plus frustré de voir que l’argent était dilapidé dans une approche qui ne fonctionne pas – au lieu d’être investi dans une politique rationnelle qui fonctionne. Finalement, il a décidé de devenir le premier commissaire de police en exercice à s’exprimer et à demander la légalisation en Allemagne. Le ministre de son gouvernement a essayé de l’en dissuader, les politiciens conservateurs l’ont attaqué, mais il a insisté. Il croyait que c’était son devoir.

Alors que les cloches de la cathédrale de Münster recommençaient à sonner, il a commencé à expliquer au public comment les choses pourraient être différentes. Si l’Allemagne réglementait et taxait le commerce de drogue existant, comme cela se passe au Colorado, les économistes ont calculé une nouvelle recette fiscale comprise entre 500 millions et 3,5 milliards d’euros. Comme l’a souligné un journaliste : « en comparaison : l’introduction du péage automobile, calculent les experts, rapporterait de 100 à 300 millions d’euros. »

Des espaces plus sûrs

J’étais curieux de voir comment les toxicomanes sont traités en Allemagne aujourd’hui. La première impulsion pour écrire ‘Chasing The Scream’, pour moi, est venue du fait qu’il y avait des gens que j’aime qui avaient des problèmes de dépendance, et ce sont les parties du livre qui expliquent que la dépendance n’est pas ce que nous pensons qui ont gagné la plus large traction. Cette animation que j’ai scénarisée en donne un résumé rapide :

La situation en Allemagne – lorsqu’il s’agit de dépendance – est étrange. Au début des années 1980, des toxicomanes invétérés ont commencé à se rassembler au centre du quartier des banques de Francfort, pour consommer des drogues ouvertement, en public, devant les vastes tours étincelantes de la Deutsche Bank. L’horreur et le dégoût étaient généralisés – et la maire conservatrice, Petra Roth, a juré de chasser les toxicomanes. Une énorme quantité de ressources policières a été dépensée pour éloigner les toxicomanes – seulement pour qu’ils se déplacent de quelques pâtés de maisons dans un sens ou dans l’autre, ou qu’ils reviennent directement.

C’est ainsi que l’Allemagne – pour des raisons tout à fait pragmatiques – est devenue le premier endroit au monde à être le pionnier de la réduction des risques pour les toxicomanes, sous la direction d’un maire de droite. Nulle part auparavant n’avaient été expérimentées des salles de consommation légales – des lieux où les toxicomanes pouvaient venir consommer leurs drogues, surveillés par des médecins et des infirmières – mais elles se sont rapidement répandues dans de nombreuses régions d’Allemagne, car elles ont réduit le nombre de décès de manière vraiment significative.

Donc le pays qui a créé ces drogues a aussi été le premier à créer des espaces plus sûrs pour les consommer. C’est une cause dont l’Allemagne peut être fière : elle a sauvé de nombreux citoyens d’une overdose et du VIH en commençant si tôt, et elle a ensuite inspiré les gens du monde entier à faire de même. Au cours de mon voyage, j’ai vu comment le mouvement en faveur des salles de consommation sans risque a inspiré des gens dans le monde entier, de Toronto à Sao Paulo, à adopter des politiques plus compatissantes.

Il était évident pour lui que la dépendance est le signe d’une terrible souffrance interne que l’individu dépendant essaie d’anaesthatiser.

Mais ces espaces sécurisés – bien qu’ils constituent une réelle amélioration – s’arrêtent bien loin des endroits qui ont vraiment réduit la dépendance de manière significative, comme le Portugal, où toutes les drogues ont été dépénalisées, et où tout l’argent qui était dépensé pour bousiller la vie des gens a été transféré pour les aider à se rétablir.

Frank Tempel est un gros membre charnu du Bundestag pour Die Linke, et pendant de nombreuses années, il a été officier de police en Thuringe, dans la campagne est-allemande. En tant que travailleur social, il a connu de nombreux alcooliques et joueurs dépendants – et il était évident pour lui que la dépendance est le signe d’une terrible souffrance intérieure que l’individu dépendant tente d’anaesthatiser. Pourtant, lorsqu’il a commencé à travailler en tant que policier, il a rapidement remarqué que ses collègues voyaient les toxicomanes de manière très différente. « Les autres policiers avaient tendance à considérer la dépendance comme un défaut de caractère, une faiblesse morale – c’est ainsi qu’ils voyaient les choses, et c’est ainsi qu’ils les traitaient dans leur travail », m’a-t-il dit lors de notre rencontre. Si vous leur parliez en théorie, ils admettraient que ce n’est pas le cas – « mais vous le voyez dans la façon dont ils se comportent lorsque les gens sont réellement en face d’eux. Ils ont tendance à les considérer avec condescendance – ils se comportent avec eux comme s’ils étaient inférieurs. »

Il a vu cela se jouer à maintes reprises lorsque ses collègues rencontraient des toxicomanes. « La façon dont ils voient les choses est la suivante – quelqu’un qui prend des drogues, en particulier des drogues dures, est un criminel. Il fait quelque chose d’illégal, il doit cesser de le faire et il doit être puni pour cela. Ils ne se posent pas la question de savoir si cette personne peut réellement arrêter de se droguer. En est-elle capable ? Est-ce que les autres conditions sont propices à ce que cela se produise ? ».

Ils ne se demandent pas – cette personne peut-elle réellement arrêter de le faire ? En sont-ils capables ? Est-ce que les autres conditions sont propices à ce que cela se produise ? »

Frank m’a dit qu’il est hanté par le souvenir d’un homme qui était dépendant de la méthamphétamine en cristaux. « Les gens savaient – si vous l’arrêtiez dans sa voiture, vous seriez capable de trouver quelque chose sur lui, et de le dénoncer, et il accumulait juste ces rapports de police, sans que personne ne pense jamais : peut-être que nous devons mettre ce type dans une sorte de programme pour l’aider », dit-il. « C’était juste comme – c’est un criminel, il va être accusé encore et encore ». Cette attitude perdure jusqu’à aujourd’hui. La réduction des risques peut être assez bonne dans certains endroits – elle prévient les pires effets de la dépendance – mais les programmes visant à réellement transformer la vie des toxicomanes sont inégaux. « Ils ont tendance à être assez petits », me dit Frank, « et à ne pas avoir assez de personnel pour gérer les choses. » Cela signifie qu’un très grand nombre de toxicomanes dont la vie pourrait être transformée ne reçoivent aucune aide de l’État, si ce n’est le harcèlement de la police.

Conscience grandissante

Lorsque le journaliste Mathias Bröcker a commencé à essayer de persuader les Allemands de la nécessité de mettre fin à la guerre contre la drogue, il avait l’impression d’être une voix qui résonnait dans le désert.

Mais il a progressivement commencé à penser qu’il avait trouvé un moyen de créer une fissure dans le mur de la prohibition allemande des drogues. En 1996, il s’est rendu en Californie avec Jack Herer – dont le livre l’avait conduit à ce voyage – pour distribuer des tracts et faire participer les électeurs à un référendum. Il s’agissait de légaliser la marijuana à des fins médicales – pour les personnes atteintes de sclérose en plaques et d’autres maladies, pour lesquelles il existe de solides preuves scientifiques que le cannabis peut aider. La campagne a gagné. C’est la première victoire électorale du cannabis depuis que Harry Anslinger a lancé sa croisade dans les années 30. Et elle a commencé à saper lentement la guerre contre la drogue. Au fur et à mesure que les gens voyaient s’ouvrir des dispensaires légaux de marijuana à travers la Californie pour les personnes dont les problèmes médicaux étaient certifiés, ils commençaient à voir que ce n’était pas des endroits effrayants – et ils voulaient pouvoir y aller eux-mêmes. C’était un élément clé de l’élan qui a conduit aux votes décisifs ultérieurs pour la légalisation du cannabis qui ont balayé les États-Unis.

Il pensait que plaider en faveur de la marijuana médicale en Allemagne serait tout aussi efficace. Ce n’était pas seulement un outil pour faire avancer la cause plus large – il croit passionnément que le cannabis est un médicament efficace, et il trouve clairement un public pour cet argument en Allemagne : son livre traduit en est maintenant à sa quarante-deuxième édition. Il a commencé à faire campagne, et les tribunaux allemands ont finalement accepté d’autoriser les dérivés du cannabis à être délivrés comme médicaments. Mais il y a un hic. Ils ne permettaient pas aux gens de cultiver leur propre cannabis. Ils devaient l’acheter à des entreprises pharmaceutiques – à 150 euros pour un minuscule flacon, pour obtenir la même quantité de THC (l’ingrédient clé) que celle que vous achèteriez au Görlitzer Park pour dix euros.

Pour Mathias, c’était un rappel de ce qui a conduit la politique allemande en matière de drogues au début du vingtième siècle, lorsque le pays était pionnier dans les hauts du siècle pour l’humanité. Ce serait autorisé, mais seulement si les entreprises pharmaceutiques pouvaient en tirer leur fortune. Elles devaient être aux commandes.

De plus en plus de personnes ont contesté cette situation – les patients se sont manifestés pour dire qu’ils ne pouvaient pas se permettre la version pharmaceutique grossièrement hors de prix, et qu’ils voulaient être légalement autorisés à cultiver leur propre drogue. Les tribunaux ont maintenant accordé l’autorisation à une vingtaine de personnes. « Maintenant, ça va changer parce qu’il y a une large prise de conscience sur les valeurs médicales de la marijuana. Comme aux États-Unis, ce sera la première étape », me dit Mathias. « Nous avons des gens malades, ils ont des cancers et des maladies cardiaques, et interdire une plante qui n’a tué personne depuis 10 000 ans – ce n’est pas acceptable. Donc cela va changer bientôt – je pense dans les cinq prochaines années. »

Cela semble faire partie d’un basculement plus large de l’opinion publique. Il n’y a pas beaucoup de sondages d’opinion sur cette question en Allemagne, mais nous avons deux enquêtes détaillées. En 2010, environ 40 % des citoyens allemands souhaitaient poursuivre l’approche actuelle, tandis que 35 % voulaient décriminaliser l’usage personnel selon les lignes portugaises, et 19 % voulaient une légalisation complète – ce qui donne une majorité combinée pour la réforme de 54 %. Dans le sondage suivant dont nous disposons, réalisé en 2014, le soutien à la légalisation complète avait augmenté de 10 %. Cette lente évolution de l’opinion publique explique probablement pourquoi les années Shröder ont été l’apogée de la prohibition en Allemagne, et que les poursuites ont quelque peu diminué sous la chancelière Angela Merkel – mais il reste encore un long chemin à parcourir.

Lentement, de plus en plus de hauts responsables de la vie publique allemande arrivent à la même conclusion que Wimber, et rejoignent son combat. Un groupe de 122 professeurs allemands de criminologie – la moitié de tous les experts dans ce domaine en Allemagne – a écrit une lettre ouverte demandant la légalisation afin de mettre en faillite le crime organisé. Un groupe de nombreux économistes de premier plan en Allemagne a publié un plaidoyer similaire en 2015. « La prohibition en Allemagne a complètement échoué », a déclaré le professeur d’économie de Düsseldorf Justus Haucap à la WirtschaftsWoche.

Il est très difficile de trouver quelqu’un qui fera un plaidoyer positif pour la façon dont les choses sont.Il est très difficile de trouver quelqu’un qui fera un plaidoyer positif pour la façon dont les choses sont.

Il y a un débat croissant au sein du SPD (l’équivalent du parti travailliste) sur les alternatives à la prohibition des drogues (regardez ici, ici et ici), et même certains politiciens de haut niveau de la CDU (l’équivalent des Tories) ont brisé le tabou, et ont dit qu’une conversation sur la légalisation devrait commencer maintenant. Il ne faut pas exagérer – il y a un long chemin à parcourir – mais le processus a commencé, et il y a beaucoup d’énergie militante qui se développe autour de l’objectif de nous y amener : lorsqu’un jeu télévisé appelé Millionärswahl a permis aux organismes de bienfaisance de se présenter aux téléspectateurs pour voir lequel d’entre eux recevrait un million d’euros, et que le public a voté pour un gagnant, il a choisi le Deutscher Hanfverband – le principal groupe qui fait campagne pour la légalisation du cannabis.

Mathias a remarqué un autre changement important dans ce débat. Il va à la télévision et à la radio pour plaider en faveur de la légalisation tout le temps, et les producteurs lui demandent souvent, en fronçant les sourcils, s’il pourrait recommander quelqu’un pour prendre la position opposée. Personne, expliquent-ils, ne viendrait défendre le système existant.

En disant cela, j’ai réalisé que j’avais aussi constaté cela dans le monde entier. Il est très difficile de trouver quelqu’un qui défende de manière positive la façon dont les choses sont. Lors d’un récent débat, Mathias s’est opposé à un politicien de haut rang de la CDU qui a déclaré que l’Allemagne ne pouvait pas légaliser le cannabis parce que c’est un pays chrétien et que Jésus a transformé l’eau en vin, pas en marijuana. « Ceci, » dit sèchement Mathias, « est la qualité de la discussion. »

Planter des graines

Mathias croit maintenant qu’une partie cruciale du travail en Allemagne, tout comme en Grande-Bretagne, est d’expliquer aux gens qu’il n’y a rien d’abstrait dans les alternatives à la prohibition – et qu’il ne faut pas chercher loin pour les voir. « Nous n’avons pas besoin de regarder vers l’Amérique », me dit-il. « Le Portugal a une politique de lutte contre la drogue très efficace – et c’est un pays d’Europe. Ce n’est pas l’Amérique, ce n’est pas l’Uruguay. Mais en Allemagne – quand je vais parler n’importe où – je demande : connaissez-vous un pays où la dépénalisation des drogues a été faite il y a dix ans ? Les gens en Allemagne ne savent rien du succès de la politique portugaise en matière de drogues. Ils ne le savent pas. Ce n’est pas communiqué ici. »

La prohibition ne marche pas, il faut faire des coffee shops.

Mais il est de plus en plus confiant dans la victoire. « Tout ce qui est inventé en Amérique arrive en Allemagne avec environ cinq à dix ans de retard, donc je suis assez détendu maintenant », dit Mathias en riant. Il ajoute plus tard : « En Allemagne, la tendance va, assez lentement, dans la bonne direction. Les gens disent – oui, la marijuana est un médicament, nous devons la donner aux patients maintenant. Puis ils disent – oui, la prohibition ne fonctionne pas, nous devons créer des coffee shops ». Et ainsi de suite, étape par étape, en étendant progressivement plus de réglementation au commerce de la drogue, et en le récupérant du crime organisé.

Mathias éteint sa douzième cigarette de notre longue conversation, et me regarde assez attentivement. « J’ai maintenant soixante ans », dit-il. « Je ne sais pas quand je vais mourir, mais je suis un vieil homme – et je pense que finalement nous avons gagné. »

Au moins, ajoute-t-il, il est maintenant, enfin, sûr d’une chose. Sur sa tombe, chaque année, ses enfants pourront venir planter quelques graines de cannabis – et elles pourront germer légalement, en une plante, au milieu de la patrie de Rausch.

‘Chasing The Scream : Les premiers et les derniers jours de la guerre contre la drogue » est disponible dès maintenant en livre de poche. L’édition allemande est publiée par Fischer Verlage et s’intitule « Drogen. Die Geschichte eines langen Krieges’.