À l’automne, les enfants d’Europe et d’Amérique du Nord s’attachent les mains dans le dos, plongent leur visage dans des baignoires d’eau glacée et se rongent les dents comme des tortues serpentines syphilitiques pour faire du bobbing pour les pommes. Le jeu remonte à l’époque romaine, lorsque les forces impériales ont emballé des pommiers pour leur invasion de la Grande-Bretagne, afin d’imposer les rituels de fertilité romains impliquant le bobbing aux pommes sur les festivals celtiques existants.

La pomme, qui a longtemps servi de représentation artistique et littérale des ovaires, était un symbole de fertilité. C’est aussi l’un des seuls fruits qui flottent dans l’eau. Tout comme la glace, les pommes sont moins denses que l’eau liquide. Les fruits sont en fait constitués d’environ un quart d’air par volume, une caractéristique de leur chair poreuse unique et relativement sèche. Cependant, les pommes ne sont pas les seules à flotter. Les poires flottent aussi dans l’eau, tout comme certaines courges d’été et les bananes, qui seraient beaucoup plus faciles à faire flotter.