OK puisque le nouveau film Star Wars est juste au coin de la rue maintenant que The Force Awakens sort dans deux jours, j’ai pensé que je revisiterais et développerais à nouveau l’un de mes précédents posts sur Star Wars et cette fois-ci j’ai opté juste pour le plaisir de couvrir le pire du lot : La Menace Fantôme. Ou est-ce le cas ? On va le découvrir…..
Et l’habituel s’applique ici : ALERTE SPOILER ! !!
Histoire
Donc l’histoire démarre avec le maître Jedi, Qui-Gon Jinn (Liam Neeson) et son apprenti, Obi-Wan Kenobi (Ewan McGregor) qui sont envoyés en mission pour négocier afin de mettre fin à un blocus mis en place par la fédération commerciale autour de la planète Naboo. Cependant, les négociations prennent fin lorsque Nute Gunray, le vice-roi de la fédération commerciale, demande l’avis d’un conseiller silencieux, le seigneur sith de l’ombre, Dark Sidius (Ian McDiarmid), qui lui dit de faire tuer les Jedi et d’envahir Naboo avec une armée de droïdes de combat. Qui-Gon et Obi-wan s’enfuient sur Naboo où ils rencontrent un local, un gungan nommé Jar Jar Binks, qui les conduit à la cité sous-marine de son peuple. Les Gungans refusent cependant d’aider les Jedi à combattre l’invasion de Naboo, mais ils leur permettent d’accéder à la surface. La souveraine de Naboo, la reine Amidala (Natalie Portman), est capturée par l’armée de la Fédération, mais elle est rapidement secourue par Qui-Gon et Obi-wan. Ils fuient Naboo à bord du vaisseau personnel d’Amidala, endommagé lors de leur fuite du blocus. Ils font ensuite escale sur la planète Tatooine pour des réparations et cherchent une colonie où ils se rendent dans un atelier de réparation et rencontrent le propriétaire, Watto, qui fait travailler pour lui un jeune esclave nommé Anakin Skywalker (Jake Lloyd). Qui-Gon sent un puissant sens de la « Force » chez Anakin et il pense qu’Anakin pourrait bien être l’élu qui apportera l’équilibre à la force comme prophétisé par les Jedi.
Qui-gon décide alors de parier avec Watto, d’accorder la liberté à Anakin s’il gagne dans une podrace, car Anakin est un podracer doué. Anakin remporte donc la course et obtient sa liberté afin que Qui-Gon puisse l’emmener suivre une formation de chevalier Jedi. Cependant, juste avant leur départ, Qui-Gon est attaqué par Dark Maul (Ray Park), l’apprenti de Dark Sidius, mais Maul s’enfuit rapidement. Anakin est alors emmené au conseil des Jedi où Qui-Gon lui demande de former Anakin, mais le conseil dirigé par Yoda (voix de Frank Oz) et le Maître Jedi, Mace Windu (Samuel L. Jackson) refusent de le laisser faire car ils craignent qu’Anakin soit trop vulnérable et puisse succomber au côté obscur de la force, mais Qui-Gon promet à Anakin qu’il le formera lui-même. Pendant ce temps, un sénateur de Naboo, Palpatine (Ian McDiarmid), persuade Amidala de faire voter une motion de censure contre le chancelier Valorum (Terence Stamp) afin d’élire un chancelier plus efficace pour résoudre la crise de Naboo. Amidala qui pousse pour le vote reste cependant frustrée par la corruption du sénat et retourne à Naboo.

En arrivant à Naboo, Padmé révèle qu’elle est la vraie reine Amidala et que le personnage public qu’ils ont vu était un leurre. Padmé plaide pour l’aide des Gungans contre la fédération du commerce, ce qu’ils acceptent, ce qui conduit les Gungans à se préparer à la bataille contre l’armée de droïdes. Pendant ce temps, Padmé décide de poursuivre Gunray à Theed (une cité-palais sur Naboo) avec l’aide de Qui-Gon et d’Obi-wan. Ils rencontrent bientôt Dark Maul et s’engagent dans une bataille féroce au sabre laser qui mène au point culminant du film…….
THOUGHTS
Comme il s’agissait du premier film Star Wars depuis plus de 15 ans à l’époque, la Menace Fantôme était très attendu pour être un grand prequel qui commencerait à expliquer les origines de la trilogie Star Wars IV-VI. Malheureusement, force est de constater que le film lui-même est loin de répondre à ces attentes. George Lucas, qui a réalisé les trois préquelles, n’a pas vraiment livré la marchandise ici et a créé un film très ringard, mal écrit et parfois à peine compétent. Mais malgré cela, la Menace fantôme a toujours ses moments agréables et, étant donné la qualité des films qui l’ont précédé, il n’aurait jamais pu être à la hauteur de l’attente du battage médiatique qui l’a entouré.
PERFORMANCES ET SCÈNES NOTABLES (OU NON NOTABLES !)
Les performances de La Menace Fantôme sont certainement très mitigées mais beaucoup d’entre elles se résument à la direction (ou mauvaise direction) de Lucas qui essaie clairement de diriger les acteurs comme s’ils apparaissaient dans un vieux space opera en noir et blanc des années 1940.
Cependant, tout n’est pas mauvais, car pour commencer, il faut reconnaître que Liam Neeson parvient à livrer une performance décente dans le rôle de Qui-Gon Jin, le maître Jedi non-conformiste. Neeson a quelques bons moments dans le film, bien qu’il ait aussi quelques lignes de dialogue épouvantables (mais qui n’en a pas dans ce film !) et la pire, mais la plus drôle, étant lorsque Qui-Gon parle à Watto, un alien ailé à la peau bleue, le propriétaire de l’atelier de réparation sur Tatooine et qu’il dit à Watto à un moment donné « patience, mon ami bleu ! ». Je veux dire, comment peut-on commencer à tirer cette ligne ?!!! L’une des meilleures répliques de Neeson est lorsqu’il sauve Jar Jar Binks, lors de leur première rencontre, d’un tank de la Fédération, et qu’il dit à Jar Jar « Qu’est-ce que tu as dans la tête ? Tu as failli nous faire tuer », et Jar Jar répond « J’ai parlé », ce à quoi Qui-gon répond « La capacité de parler ne te rend pas intelligent ». Puis, dans la même scène, Jar Jar craint de retourner à Otoh Gunga (la cité sous-marine des Gungans) car ils lui feraient « des choses terribles » s’il y retournait. Et Qui-Gon dit alors, à propos du grondement lointain : « Entends-tu cela ? C’est le son d’un millier de terribles choses qui se dirigent vers nous ! ».

Une autre scène amusante de Neeson vient lorsque Jar Jar utilise sa longue langue pour arracher des fruits et qu’il y parvient une fois mais lorsqu’il essaie à nouveau Qui-Gon attrape la langue de Jar Jar et l’avertit « Ne refais pas ça ! ». Puis il y a le moment où Qui-Gon dit à Watto après qu’il ait perdu son pari dans la course de nacelles alors qu’Anakin l’a gagné. Et quand Watto dit amèrement « Tu m’as trompé ! » Qui-Gon sourit en disant : « Si tu continues à parier, un jour tu perdras » et Watto répond : « Ce n’était pas un pari juste ! » et Qui-Gon dit : « Peut-être aimerais-tu t’adresser aux huttes ? ? », ne laissant à Watto d’autre choix que de donner l’autre à Anakin. Et enfin, il valait la peine de noter bien sûr les scènes de combat de Neeson dans le film sont également très bonnes et l’un des meilleurs moments du film vient effectivement du combat de Qui-Gon avec Dark Maul et ils se battent entre des barrières de champ de force qui s’éteignent et s’allument, et quand ils sont séparés par une barrière, Qui-Gon s’agenouille simplement et médite, tandis que Dark Maul menaçant fait les cent pas patiemment.
Ewan McGregor s’en sort bien également dans le rôle du jeune Obi-wan Kenobi, qui est à cette époque le padawan de Qui-Gon, qui l’aide dans les combats contre la fédération du commerce. McGregor semble cependant faire une sorte d’imitation à moitié réussie d’Alec Guinness, mais cela ne ressort pas vraiment tout au long du film, mais il fait un travail assez décent avec le personnage lui-même. McGregor a également quelques dialogues de mauvais goût, mais il a une ou deux répliques décentes, comme lorsque, après l’échec des négociations avec la fédération commerciale, ils sont obligés de se battre pour s’en sortir et qu’Obi-wan dit à Qui-gon : « Vous aviez raison sur une chose, Maître. Les négociations ont été courtes ! ». Une autre réplique amusante est celle où Qui-Gon teste le nombre de midi-chloriens du jeune Anakin (qui, dans le film, sont des cellules microscopiques du corps qui, en grand nombre, peuvent donner un fort sentiment de pouvoir avec la « force ») et qu’il donne tranquillement la lecture à Obi-wan qui scanne et dit « C’est incroyable ! Même Maître Yoda n’a pas un taux de midi-chloriens aussi élevé ! ». Ensuite, après la réunion du Conseil des Jedi avec Anakin, Obi-wan fait part en privé à Qui-Gon de ses inquiétudes quant à la vulnérabilité d’Anakin à l’entraînement des Jedi. Et Obi-wan dit à Qui-Gon :  » Le garçon est dangereux. Ils le sentent tous, pourquoi pas toi ? ». Et enfin, il y a bien sûr la pire réplique de McGregor de tout le film, où Obi-wan prévient Jar Jar de ce que l’armée de droïdes fera s’ils les trouvent : « S’ils nous trouvent, ils nous écraseront, nous broieront en petits morceaux et nous feront exploser dans l’oubli ! ». Ughhh.

Ian McDiarmid donne cependant sans aucun doute au film sa meilleure performance dans son double rôle de Dark Sidious le maléfique et du Chancelier Palpatine. Dans le rôle de Darth Sidious, McDiarmid a la réplique la plus mémorable du film (ou la plus mémorable que l’on puisse avoir pour ce film !) lorsqu’il dit à son apprenti Darth Maul : « Eliminez-les ! Tous ! ». Un autre bon moment dans sa performance est lorsque Sidious parle avec le vice-roi, Nute Gunray, qui dit qu’il est impossible de suivre le vaisseau d’Amidala et Sidious dit « Pas pour un Sith ! » et sur l’image de l’hologramme nous voyons Dark Maul émerger et Sidious dit « C’est mon apprenti, Dark Maul. Il retrouvera votre vaisseau perdu ! ». Et plus tard, dans le rôle de Palplatine, McDiarmid a un bon moment à la fin du film quand il regarde le jeune Anakin et lui dit « Et toi, jeune Skywalker ; nous suivrons ta carrière avec grand intérêt ! ».
Natalie Portman fournit également au film l’une de ses meilleures performances dans son double rôle de la reine Amidala et de la servante de la reine, Padme, qui se lie d’amitié avec le jeune Anakin. Bien que l’interprétation de Padme par Portman soit bien meilleure que celle de la reine, qui parle comme un robot chic (si c’est possible !). Natalie a également quelques moments décents ici et là, comme la scène où Padme exprime sa désapprobation envers Qui-Gon qui utilise Anakin pour la course de capsules. Et Padmé dit avec agacement à Qui-Gon :  » Tu es sûr de toi ? Confier notre destin à un garçon que nous connaissons à peine ? La reine n’approuvera pas ! » et Qui-Gon répond presque avec condescendance « La reine n’a pas besoin de savoir » et il s’en va en laissant Padmé se dire « Eh bien moi, je n’approuve pas ! ».
Ray Park est également très efficace dans son rôle physique de Dark Maul, l’apprenti Sith menaçant à la peau rouge, qui tourbillonne et virevolte autour de l’écran comme un vicieux danseur de ballet (OK c’est encore plus étrange !). En fait, cela vous fait apprécier à quel point Dark Maul aurait pu être un bon méchant et qu’il est drastiquement sous-utilisé dans le film. Park n’a bien sûr pas fait la voix du personnage car la voix de Dark Maul a été assurée par l’acteur et comédien, Peter Serafanowicz qui prononce la réplique la plus mémorable de Maul « Enfin nous nous révélerons aux Jedi, enfin nous aurons notre revanche ! ».
Comme pour Jake Lloyd… cher oh cher ! Que pouvons-nous dire ? ?? J’ai bien peur de devoir dire que Lloyd est de loin le pire acteur de tout le film et son interprétation mielleuse, arrogante et trop gaie d’Anakin Skywalker, ne donne aucun poids à un jeune enfant qui a tant de responsabilités sur les épaules. Lloyd a quelques moments vraiment nuls, comme la scène où Qui-Gon lui dit qu’il n’est plus l’esclave de Watto et qu’il est libre, et le garçon fait simplement « Youpi ! » et s’enfuit ! Lloyd a tout de même quelques moments remarquables ici et là, et la rare scène qui nous laisse entrevoir quelque chose de lui est celle de la rencontre entre Yoda et Anakin. Dans cette scène, Yoda demande à Anakin « Comment vous sentez-vous ? » et Anakin répond « Froid, monsieur » et Yoda dit « Nous pouvons voir à travers vous » et l’un des autres Jedis dit « Vos pensées s’attardent sur votre mère » et Anakin répond « Elle me manque ». Et Yoda sonde Anakin davantage en disant « J’ai peur de la perdre, je pense, hmm ? » et Anakin demande testement « Qu’est-ce que cela a à voir avec quoi que ce soit ? » et Yoda répond « Tout ! ».

Mais bien sûr, je ne peux m’empêcher de mentionner l’une des pires répliques de Lloyd dans le film qui est l’une de ses premières quand Anakin pose les yeux sur Padme pour la première fois et qu’il lui demande « Es-tu un ange ? ». Padmé demande « Quoi ? » et Anakin répond « Un ange. J’ai entendu les pilotes de l’espace en parler. Ils vivent sur les lunes d’Iego, je crois. Ce sont les plus belles créatures de l’univers ». Ughhhhhh !!
Mais alors j’ai failli oublier (ou plutôt j’aurais aimé !) puis nous avons Ahmed Best s’est vu confier le pire rôle du film à traiter en tant que Jar Jar Binks extrêmement ennuyeux, le Gungan maladroit basé sur la CGI, qui aide les jedis et le jeune Anakin. La voix presque grinçante de Best ne contribue pas vraiment à rendre le personnage plus supportable lorsqu’il dit des répliques telles que « Oh moy oh moy ! Je t’aime ! » à Qui-Gon Jon lors de leur rencontre après qu’il ait sauvé la vie du Gungan. Et puis il y a des répliques telles que « Mesa Jar Jar Binks ! Mesa votre humble serviteur ! » ou « Mesa a très très peur ! ». Achhhhhhh juste shuddddupppp !!!
Et enfin, sur une note légèrement plus positive, Andy Secombe fait un meilleur travail dans la voix de Watto, le propriétaire d’atelier de réparation grincheux et cynique, qui possède Anakin comme esclave ainsi que sa mère. Secombe fournit quelques bons moments d’amusement dans le film, comme dans la scène où il rencontre Qui-Gon qui essaie son tour d’esprit Jedi sur lui mais constate que cela ne fonctionne pas. Et Watto de lui dire : « Tu te prends pour un Jedi, à agiter ta main comme ça ? Je suis un Toydarien. Les tours d’esprit ne fonctionnent pas sur moi. Seulement l’argent. Pas d’argent, pas de pièces, pas de marché ! ». Et plus tard Qui-Gon annonce son pari pour la course de pods et fait secrètement référence au pod racer d’Anakin comme étant « le plus rapide de la galaxie » et Watto rit en disant « J’espère que tu n’as tué personne que je connais pour ça ! ».
LE RÉALISATEUR ET LA MUSIQUE
Pour finir, passons aux paragraphes sur le réalisateur et la musique en commençant par le scénariste/producteur et réalisateur du film George Lucas s’est fixé une grande tâche ici en essayant de faire suite à la trilogie originale et en tant que réalisateur il réussit dans certains domaines et échoue misérablement dans d’autres. Là où Lucas réussit, c’est dans la présentation visuelle du film, car les effets CGI sont en grande partie excellents et impressionnants, même si certains personnages CGI comme Watto, Jar Jar Binks et Boss Nass (interprété par Brian Blessed) n’ont pas l’air très convaincants en tant que créatures extraterrestres. Lucas gère également très bien les scènes de combat au sabre laser, en particulier le grand duel au sabre entre Qui-Gon, Obi-Wan et Dark Maul. Mais là où Lucas échoue vraiment ici, c’est dans son incapacité à diriger les acteurs, car une majorité d’entre eux sont plus cabotins qu’une boucherie après avoir reçu une grosse charge un lundi matin !

Du côté positif cependant, le film dispose d’une excellente partition de John Williams qui se distingue facilement comme l’une des caractéristiques les plus salvatrices du film et s’intègre sans effort dans l’univers Star Wars et possède un excellent mélange d’atmosphère, de drame et de suspense. Le morceau le plus mémorable du film est bien sûr « Duel of the fates », qui est génial. John Williams a dirigé le morceau avec le chœur des London voices et les voix du chœur contribuent à en faire un morceau de musique exceptionnel. Mais dans l’ensemble, c’est une excellente partition et c’est juste dommage qu’elle n’ait pas figuré dans un meilleur film !
Les défauts
Alors, pour en venir aux défauts du film….. la Menace Fantôme….. regardons les choses en face, il y a sa juste part. Pour commencer, l’intrigue est plutôt ennuyeuse et, bien qu’elle pose les bases de toute la franchise, l’un des pires aspects de l’histoire est la sous-intrigue des conflits commerciaux galactiques, qui ne sont pas vraiment des sujets d’histoires passionnantes ! Le film comporte également plusieurs scènes où les politiciens se disputent en personne ou par le biais de projections holographiques d’eux-mêmes ! Et il ne fait aucun doute que ces scènes auraient pu être supprimées ou du moins réduites.
Puis nous avons l’armée de droïdes qui ne sont pas si efficaces en tant qu’ennemis et Qui-Gon pourrait démolir toute l’armée presque tout seul s’il le devait, car les droïdes sont pour la plupart très fins (enfin les troupes le sont !) et ils ont aussi des voix numérisées américaines plutôt ennuyeuses. Mais il faut dire que l’utilisation des accents pour certains des personnages sont définitivement discutables et assez pauvres en particulier l’utilisation du vice-roi qui sonne bizarrement asiatique, quelque chose de qui a vu certaines accusations de racisme visant Lucas pour sa représentation des personnages.
Il faut aussi dire que le personnage d’Anakin n’est pas vraiment traité de manière très convaincante et qu’il n’y a pas non plus de poids réel accordé à la responsabilité d’Anakin dans le film, ce qui, avouons-le, n’est pas aidé par le casting de Jake Lloyd en premier lieu ! Et j’ai aussi pensé que la façon dont Anakin est dépeint comme un héros accidentel à la fin était vraiment stupide, en sautant dans un chasseur vacant à bord du vaisseau de contrôle de l’armée droïde, et il tire accidentellement un coup de laser sur le réacteur du vaisseau, qui assomme l’armée droïde et ils ne sont plus opérationnels en conséquence ! Ouaip, très convaincant, George ! C’est l’équivalent de la même idée stupide qu’il a eue dans le Star Wars original où il y a UN port d’échappement vulnérable dans l’Étoile de la Mort qui, si un coup est tiré dedans, détruira toute l’Étoile de la Mort !

Et bien sûr, l’un des plus gros problèmes du film est son personnage le plus irritant : Jar Jar Binks, dont on pourrait dire qu’il est l’équivalent, en termes d’agacement, de la foutue sonnerie de grenouille exaspérante qui est sortie il y a quelques années ! Et le fait que Jar Jar court partout en se cognant maladroitement et en disant tout le temps « Mesa mesa ! » devient très vite fatiguant. Le personnage a manifestement été conçu pour donner un relief comique au film, mais au bout du compte, il ne fait que donner à l’ensemble du film l’apparence d’une pantomine (en fait, ils auraient peut-être dû le renommer La Menace pantomine !) Et la critique de Jar Jar à l’époque était si sévère que Lucas a même décidé de le mettre à l’écart de la suite suivante, L’Attaque des Clones, ce qui montre qu’il a pris au moins une ou deux décisions raisonnables pendant qu’il réalisait les préquelles.
Autre chose, Lucas n’explique vraiment pas comment et pourquoi Anakin a un taux de médichlorine si élevé, et aussi ce que sont les choses de toute façon ! D’autant plus qu’il n’y a jamais eu de mention de ces choses dans les trois premiers films Star Wars et si vous regardez bien, il n’y en a aucune mention dans L’Attaque des clones ou La Revanche des Sith ! Donc, c’est comme si c’était une pauvre idée après coup de George qu’il a ajoutée pour essayer de justifier la nature unique d’Anakin.
On peut aussi se demander comment la mère d’Anakin, Shmi, ne peut même pas se rappeler comment elle a conçu son fils en premier lieu et elle dit juste un peu faiblement « Il n’y avait pas de père. Je l’ai porté, j’ai donné naissance, je l’ai élevé. Je ne peux pas expliquer ce qui s’est passé ». On devine donc ce qui s’est passé et peut-être que ces médicaments sont comme une force invisible qui féconde qui elle veut à un moment donné ! Encore une fois, c’est l’un des points principaux du film qui n’a pas de sens et qui n’est pas vraiment référencé à nouveau.
Et enfin je dois demander ce qu’il y a avec les Jedi et le fait de brûler leurs morts aux funérailles ? ?? Je veux dire que c’est la seule façon qu’ils préfèrent de tenir des funérailles pour les Jedi tombés en les brûlant sur un feu de joie ouvert ? ?? Il semble y avoir quelque chose qui cloche, car on voit Luke faire la même chose avec Anakin dans Le retour du Jedi et il est évident qu’ils ont fait de même ici, comme si c’était une coutume que les Jedi devaient suivre. Et je me dis qu’il n’y a pas de mal à les mettre dans un cercueil et à les enterrer, ou même dans une boîte et à les incinérer de cette façon plutôt que de les regarder brûler et se décomposer sur un feu ouvert ! Hmmm c’est juste que ça ne me convient pas, c’est ce que je dis.
Et cela soulève aussi le fait que les Jedi meurent différemment dans les films car Obi-wan et Yoda disparaissent tous les deux dans les airs quand ils meurent donc il n’y a PAS de corps à brûler ou à détruire, cela semble juste bizarre qu’il n’y ait pas beaucoup de cohérence dans la méthode de leur disparition. Et si ce n’est pas le cas pour Qui Gon, pourquoi son corps ne s’est-il pas évanoui, tout comme celui d’Anakin d’ailleurs ? Je suis peut-être un pinailleur mais il n’y a aucune cohérence en place ici pour la façon dont les Jedi après la mort disparaissent dans la nuit (littéralement ou non !).
Anyway c’est tout pour les défauts.
SOMME
Pour résumer l’épisode I : La Menace Fantôme est facilement le pire des six premiers films car il est mal écrit et réalisé par George Lucas et il présente des performances vraiment nulles de son casting à l’exception de Neeson, McGregor et McDiarmid. En revanche, le film est visuellement impressionnant (même s’il comporte trop de personnages en images de synthèse !), il bénéficie d’une excellente partition de John Williams et comporte quelques scènes de combat impressionnantes qui contribuent à le soutenir un peu (et oui, Dark Maul déchire et il est dommage qu’ils ne l’aient pas utilisé davantage !) Mais ils n’aident toujours pas à sauver ce qui est une dinde d’un film qui est largement assez ennuyeux et manquant dans presque tous les départements.
Anyway donc c’est tout pour le moment et je serai de retour avec une autre revue bientôt et aussi je vais obtenir autour de voir The Force Awakens à un moment donné et quand je fais je serai sûr de faire une revue de lui ici aussi.
Until up the next un, mai la force….uhh je veux dire bonne nuit!