Q: Min dotter är allergisk mot jordnötter och de flesta trädnötter. Om hon råkar äta något som innehåller nötter, är det då okej att först använda en antihistamin som Benadryl®?

Stanley Fineman, MD: Om ditt barn utsätts för eller råkar äta ett livsmedel som innehåller nötter, och det finns en risk för anafylaxi, är det ingen bra idé att först använda en antihistamin.

När barn är allergiska mot nötter eller andra typer av livsmedel och råkar få i sig dem av misstag kan symtomen på anafylaxi utvecklas mycket snabbt. Ibland börjar man se symtom direkt. Andra gånger kan det ta 3 minuter, eller 5 minuter, eller 10 minuter, eller till och med längre tid. Med ny forskning vet vi nu att varje fördröjning av behandlingen av anafylaxi kan öka risken för sjukhusvistelse eller dödsfall.

Epinefrin är egentligen det enda sättet att förhindra detta anafylaktiska förlopp. Så jag rekommenderar absolut en autoinjektor med adrenalin som förstahandsbehandling vid en allvarlig allergisk reaktion på ett livsmedel som oavsiktligt har intagits.

Och jag rekommenderar att du eller ditt barn (beroende på barnets ålder) alltid bär med er två autoinjektorer med adrenalin i händelse av en exponering.

Q: Hur snabbt verkar en autoinjektor med adrenalin jämfört med antihistaminer?

Dr. Fineman: Epinefrin är en spruta som injiceras i benmuskeln och verkar inom några minuter. Antihistaminer ges vanligtvis oralt och det kan ta en timme innan de verkar.

När man behandlar anafylaxi riktar sig adrenalin mot och behandlar symptomen och utlösarna för den allvarliga allergiska reaktionen.

Om man tar en antihistamin är det enda som den egentligen gör att den blockerar histamin. Och histamin är bara en av de faktorer som är inblandade i en anafylaktisk reaktion, så det kommer inte att behandla alla symtom på anafylaxi på ett effektivt sätt.

Jag har också fått patienter som frågat mig: ”Vad händer om jag ger adrenalin och jag kanske inte riktigt har behövt det?”. Jag säger till dem: ”Epinefrin är mycket säkert. Du skulle kunna ge det till mig just nu och det skulle inte skada mig. Visst skulle jag känna det – jag kan få en bieffekt, mitt hjärta kanske går lite snabbare. Men det skulle inte orsaka något allvarligt problem.

Så jag säger till föräldrar till matallergiska barn: Om du tror att ditt barn kan behöva adrenalin, gå vidare och använd det. Det är ett mycket säkert läkemedel. Det är mycket bättre att behandla anafylaxi med adrenalin utan dröjsmål än om du väljer att titta på och vänta. Du vill inte riskera en livshotande reaktion om du inte administrerar adrenalin tillräckligt tidigt.

Stanley Fineman, MD, FACAAI, är en certifierad allergolog och immunolog vid Atlanta Allergy and Asthma. Han är tidigare ordförande för American College of Allergy, Asthma and Immunology och är styrelseledamot i Allergy & Asthma Network.

Har du en medicinsk fråga? Skicka e-post till [email protected] eller skriv till Ask the Allergist, Allergy & Asthma Network, 8229 Boone Blvd., Suite 260, Vienna, VA 22182.