Som det finns ett yogasätt att äta, finns det också ett yogasätt att inte äta. Detta hänvisar till fasta. Detta görs av yogis som en form av fysisk rening eller rening. Eftersom vi får vårt matsmältningssystem att arbeta flera gånger om dagen är det också en bra idé att ge det lite vila. På så sätt kan vårt matsmältningssystem återhämta sig från missbruket: från att ha ätit för mycket, ätit ohälsosam mat eller ätit vid fel tidpunkt. Det gör också att vi kan göra oss av med gifter i kroppen.

God hälsa är som bekant mer än en sjukdomsfri kropp. God hälsa, är en stressfri sinnesstämning och livfull energi. När vi renar avlägsnas giftigt avfall och sjukdomar avlägsnas. Processen orsakar också känslor av giftighet och en rad negativa känslor, som om känslorna lagras tillsammans med avfallet. När du renar kan en total känsla av välbefinnande skapas för ditt system.

Fastan är en urgammal tradition som praktiserats av de flesta kulturer i tusentals år och som används i andliga syften, för fysisk rening innan du utför en rituell handling eller en övergångsrit, och självdisciplin eller asketism. Bland vissa indianstammar i Amerika är fasta det främsta sättet att stimulera extatiska upplevelser under ett visionssök.

Det har observerats i naturen att många djur instinktivt börjar fasta när de blir sjuka. De botar sig själva på naturlig väg med hjälp av fasta, solljus, frisk luft och vila. De är programmerade av naturen att göra det rätta när de är sjuka. Fastan är naturligtvis inte ett botemedel mot ”alla problem”. Men den sätter en scen för kroppen att läka sig själv, utan vårt ingripande.

Fastan är det mest effektiva sättet att ge matsmältningssystemet en paus. Fastan frigör energi, så att läkningen kan börja i kroppen. Det gör det möjligt för systemet att reparera sig självt och ge tillbaka förmågan att smälta all mat. Det kan bota eller förebygga alla sjukdomar som kan manifestera sig i framtiden.

Fastan innebär att man inte äter något, förutom att ta vatten, under en viss tid – allt från en halv dag till till och med 40 dagar eller mer. De flesta utövare gör en 24-timmars vattenfasta en gång i veckan för att bibehålla sin hälsa. Intermittent fasta har blivit populär bland män. Istället för vatten kan även fruktjuicer och andra avgiftningsdieter användas, men är inte lika effektiva.

Det finns ett missförstånd om att intermittent fasta kan göra en svag. Det är inte sant. Tvärtom förbättras hälsan och vitaliteten. Man känner sig mer energisk efter fastan. När du börjar fasta triggar kroppen din hypofys att frigöra HGH (humant tillväxthormon). Detta hormonella uppsving får din kropp att använda mer fett som energi i stället för att bryta ner muskler. Det finns inga bevis för att fasta så länge som 72 timmar minskar din muskelmassa. Eventuell viktnedgång beror på minskning av fett i kroppen.

När vårt matsmältningssystem fungerar under förväntan kan kroppen inte längre absorbera näringsämnena fullt ut. Osmält och delvis smält mat bildar ett foder på mage och tarmar som kallas ”Aama” i Ayurveda. Denna ”Aama” är ett gift och kan spridas i kroppen och orsaka sjukdomar. Fasta är det mest effektiva sättet att vända denna process. Fastan kan dra ut gifterna tillbaka till tarmarna och de kan spolas ut genom ändtarmen. Vanligtvis tar man ett lavemang, som en bra metod under fasta, för att snabbt spola ut detta gift ur systemet. Följaktligen arbetar fastan direkt på grundorsaken till problemet och håller kroppen giftfri.

Ovanligtvis är de första två eller tre dagarna av de längre fastorna de svåraste. Du kommer att uppleva huvudvärk, kräkningar och till och med en ökad irritabilitet. Andningsproblem kan också förekomma. Övervinn dessa genom att öva Pranayama.

Fastan ska inte vara en ursäkt för att göra lite mild motion. Ta en promenad varje dag, men undvik ansträngande aktiviteter som jogging. Utöva asanas och ge tid för meditation. Fastan bör inte heller hindra dig från att utföra dina dagliga uppgifter. Ligg inte bara ner och gör ingenting bara för att du fastar.

Det är först efter ungefär tre dagars fasta som du börjar se fördelarna med den: ökad mental energi, ökad koncentration och förbättring av vissa sinnen.

Under processen blir vi inställda på vår egen kropp. Vi får en inblick i våra dåliga matvanor och lär oss hur vi kan ändra dessa mönster. Det kan främja mental klarhet, ta bort känslomässiga blockeringar, ge en inre stillhet och öka den andliga medvetenheten.

Kroppens reaktioner och upplevelser under en längre fasta (3-21 dagar och mer).

Som en vana är kroppen van vid att konsumera mat flera gånger om dagen. Vid plötslig brist på matintag kan vi känna svaghet, yrsel, illamående osv. vilket är helt normalt. Ibland kan vi känna oss mycket energiska, men redan i nästa ögonblick kan vi känna oss svaga. Dessa fluktuationer är vanliga och normala. Det kan också förekomma blodtrycksfall och lätt huvudvärk. Vi behöver inte bli rädda för dessa reaktioner. Vi bör vila eller lägga oss ner när dessa symtom blir intensiva. Kontakta en läkare om dessa reaktioner är alltför intensiva.

Vi kan till och med känna en plötslig hungerattack. För att övervinna det är det bara att dricka ett eller två glas vatten. Lägg dig sedan ner och vila. Hungern bör försvinna på kort tid. Om hungern fortsätter att återkomma bör du kontakta din läkare.

Matbegär är en annan reaktion i sinnet som är vanlig. Vi börjar tänka på olika typer av mat. Vi kan till och med börja föreställa oss och dagdrömma om att tillaga och äta alla sorters mat som man tycker om.

Fastan är en tid för intensiv rening på fysisk och mental nivå. Kroppen har en naturlig mekanism för att kasta ut gifter från kroppen under läkningsprocessen. Dessa gifter kastas oftast ut genom matsmältningssystemet i tarmarna. Vid denna tid får vi en tjock vit beläggning på tungan. Beläggningen kan finnas kvar även efter att man har skrapat tungan. Detta är ett tecken på att gifterna håller på att elimineras.

Läkarna rekommenderar lavemang under denna tid för att påskynda avlägsnandet av gifter som ansamlats i tjocktarmen.

Toxinerna kan också avlägsnas via lungorna. Vid denna tidpunkt kan vi få dålig andedräkt som kan pågå i en dag eller två.

Känslan av illamående kan orsakas av syra i magen, som kan avlägsnas genom att dricka en liter saltvatten och kräkas ut omedelbart. Detta kallas ”Kunjal Kriya” eller ”Vaman Kriya” inom yogan och är en vanlig metod inom både ayurveda och naturopati för att rensa magen.

Det viktiga är att förstå att detta är normala reaktioner.

Ibland kan sinnet kasta upp en massa uppdämda känslor från det förflutna som lagras i det undermedvetna. Behåll en vittnesskyddande attityd under denna tid. Öva långsam djup andning för att göra sinnet stabilt och fridfullt.

Brytande av fastan

Brytande av fastan är lika viktigt som själva fastan. Du kan inte bryta den drastiskt, för när din kropp väl smakar på mat kommer den att längta efter mer. Det kan också leda till sjukdom. En bra idé att börja bryta fastan är att göra det på kvällen, så att maten kan passera genom ditt system medan du sover på natten. Kom också ihåg att tugga maten ordentligt, eftersom matsmältningssystemet har varit i vila, för att underlätta matsmältningsprocessen.

När kroppen går utan mat i många dagar blir matsmältningselden vecka, och vi kan inte äta eller smälta stora mängder mat.

Det första steget är att öka matsmältningselden genom att i 1-2 dagar dricka fruktjuice eller kokosvatten.

Därefter kan vi gå på lätta grönsakssoppor, 1-2 dagar till; den fjärde eller femte dagen kan vi börja äta frukt och kokta grönsaker.

Det finns en tendens att överäta och överbelasta magen. Vi kan äta mindre mängder ett antal gånger, i stället för att äta för mycket en eller två gånger. Vi bör äta med måtta och sakta komma tillbaka till de vanliga matvanorna.

Fördelar med en vattenfasta

1. En dags fasta räcker gott och väl för att bibehålla hälsan och livskraften. Men om vi har kroniska hälsoproblem måste vi ta upp långvarig fasta, allt från 3 dagar till 21 dagar eller mer. De flesta sjukdomar kan botas genom måttlig kost och fasta under ledning av en expert.

2. Långvarig fasta är inte tillrådligt vid tuberkulos, anemi och under graviditet. Personer med sådana tillstånd kan ändå ha nytta av kortvarig fasta för dess vitaliserande fördelar.

3. Långvarig vattenfasta är känd för att lösa kroniska hälsoproblem som dyspepsi, aptitlöshet, diarré, kolik, gastrit, tarminflammation, bihåleinflammation, allergier, hudproblem, diabetes, migrän, ledvärk, gasproblem, förstoppning osv. Vi bör konsultera en kvalificerad läkare eller naturläkare innan vi försöker oss på långvarig fasta.

4. Fastan ger matsmältningssystemet en välbehövlig vila. Det hjälper till att reparera och läka kroppens alla organ. Toxiner avlägsnas och man känner förbättrad energi och vigör.

5. Fastan kan förbättra immuniteten och ger livslängd.

6. Den ger en klarare hud och bättre sömn.

7. Den rensar sinnet och gör att man känner sig lätt och energisk.

8. Fasta är det enklaste sättet att gå ner i vikt.

Fördelarna med fasta, berör alla aspekter av vårt liv – vår kropp, vårt sinne och vår själ.

I dagens värld är det många som deltar i en fasta för att gå ner i vikt. Det verkar som om de flesta västerlänningar kommer på idén att fasta när de når en medvetenhet om att det är dags att rensa, förnya och kanske kickstarta kroppen till ett nytt tillstånd av välbefinnande. De kommer in på idén från en position där de vill se bättre ut och må bättre, och med tid och erfarenhet, liksom de kombinerade övningar av yoga och meditation som åtföljer fastan, kan de snabbt lära sig om de andra fördelarna.

Några av de bästa yogapraktikerna i ditt liv kan ske medan du är helt tom. Vi kanske faktiskt kan känna våra inre organ, vrida oss djupare och komma in i den meditativa kvaliteten på övningen medan vi fastar. Vi behöver inte känna att vi inte har tillräckligt med energi för övningen; det är trevligt att göra något mjukt, men om kroppen är van vid yoga känns det bra att röra sig in i utrymmen som vi normalt inte har, särskilt i vridningar.

Meditationer kan också gå djupare när man fastar. Det är intressant att känna hur ens sinne sätter sig snabbare när man går in, som en strömbrytare som slås på. Det kan ibland ta minst trettio minuter av en timmes tyst meditation för att komma in i flödet när man är mer kopplad till de jordande upplevelserna när man tar mat. När kroppen är tom är det lätt att uppleva de högre chakrana i meditativa tillstånd, och att åstadkomma den känsla av ”inget sinne” som meditatörer och yogis kan uppnå med så mycket övning och stillhet är också möjligt.

När kroppen tillåts vila internt, utan att energi spenderas på matsmältningen, kan en djupare rening ske som gör det möjligt för cellerna att förnyas. Vitaminer och mineraler absorberas bättre genom de inre organen; körtlar och vävnader gynnas också av denna tid av vila; klarare ögon, hud och att verka yngre kan bli resultatet.

Fastan är ett utmärkt komplement till yogapraktiken om vi är på väg mot optimal hälsa. Den rekommenderas en gång om året.