Fäder till barn som fötts utanför äktenskapet möter många hinder när det gäller deras rättigheter enligt lagen i Illinois.

En vanlig missuppfattning är att om man utför ett frivilligt erkännande av faderskap (Voluntary Acknowledgement of Paternity, VAP) när barnet föds, så får fadern vårdnads- eller besöksrätt. I själva verket ger en VAP i Illinois inget skydd för fadern när det gäller vårdnad eller umgänge och tjänar endast som grund för att ett underhållsbidrag för barnet ska kunna initieras.

Vad många fäder inte inser är att enligt lagen i Illinois fastställs inga vårdnads- eller umgängesrättigheter för en far till ett barn som fötts utanför äktenskapet förrän ett beslut införs i domstolen som förklarar att ett biologiskt förhållande föreligger. Det är vid denna tidpunkt som båda föräldrarna kan (och bör) söka ytterligare beslut om vårdnad, umgänge och underhåll för barnet.

Illinois faderskapstester

Oavsett om ett faderskapsärende inleds av modern eller fadern till ett barn som fötts utanför äktenskapet, underlättar domstolen vanligtvis ett DNA-test till en reducerad kostnad för parterna för att bekräfta faderskapet till barnet.

Det är generellt sett tillrådligt att skaffa sig ett DNA-test innan man ingår ett förordnande som fastställer faderskap, underhållsbidrag till barnet, osv, eftersom det är mycket sällsynt att en domstol i Illinois upphäver ett tidigare beslut om samtycke till faderskap även i fall där den påstådda fadern senare har upptäckt att han kanske inte är den biologiska fadern.

Lagar om faderskap i Illinois

För faderskapsärenden i Illinois gäller majoriteten av de lagar som reglerar vårdnadsfrågor i skilsmässoärenden, så att laglig vårdnad, umgänge och underhåll till barn följer samma riktlinjer och förfaranden som är tillämpliga vid skilsmässor.

Faderskapsärenden omfattas också av samma lagar som reglerar ändring och verkställighet av vårdnads- och underhållsbeslut i skilsmässoärenden.

Om parterna i ett faderskapsmål inte kan lösa vårdnads- och besöksfrågorna genom en överenskommelse i ett tidigt skede av målet, kommer domstolen dessutom att beordra parterna att delta i medling för att i god tro försöka nå en överenskommelse om dessa frågor, i enlighet med domstolens regler.

Faderskap och underhåll till barn

Viktiga överväganden om underhåll till barn gäller också för fäder i faderskapsmål. Om en far försöker fastställa underhållsbidrag för ett barn som fötts utanför äktenskapet måste han först fastställa föräldraskap med domstolen.

Alternativt, om modern söker underhållsbidrag från fadern, behöver föräldraskapet endast fastställas genom en VAP eller faderns underskrift på barnets födelseattest.

Retroaktivt barnbidrag i faderskapsärenden

Ett annat viktigt övervägande när det gäller barnbidrag är att när det barn som är inblandat i en faderskapstalan är mindre än två år gammalt kan domstolen ålägga fadern att betala retroaktivt barnbidrag, inklusive barnbidrag tillbaka till den tidpunkt då barnet föddes plus kostnader för förlossning och sjukhus.

Och även om det kan finnas en begränsning på två år när det gäller att söka ersättning för förlossningskostnader kan en faderskapstalan (oavsett om den väcks av modern eller fadern) väckas när som helst fram till två år efter det att barnet uppnått myndighetsåldern, vilket innebär att ett barn skulle kunna vara 20 år gammalt och en legitim faderskapstalan skulle fortfarande kunna väckas hos domstolen för att få faderskap eller underhåll.

Illinois Paternity Lawyer

En far som står inför en potentiell faderskapssituation bör söka råd från en Illinois familjerättsadvokat som är bekant med frågor om vårdnad om barn så snart han känner till frågan.

Underlåtenhet att vidta lämpliga åtgärder med domstolen kan leda till oavsiktliga konsekvenser eller att en tredskodom införs mot en far som väljer att inte delta i en domstolshandling om faderskap.

En far till ett barn som fötts utanför äktenskapet bör också vidta åtgärder för att registrera sig i Putative Fathers Registry i Illinois för att se till att han får korrekt meddelande om mamman väljer att söka adoption av barnet eller försöker ta upp andra rättsliga frågor om barnet.