”Det fanns ingen riktigt bra krigsbok under de fyra åren av kriget. Det enda sanna skrivandet som kom fram under kriget var poesi. En anledning till detta är att poeter inte arresteras lika snabbt som prosaister.”

Brittiska trupper i skyttegrav

Introduktion

Det första världskriget, som ägde rum mellan 1914-1918, skakade om västvärldens grundstenar och orsakade en samhällsomvälvning som lämnade omedelbara och bestående intryck på alla aspekter av samhälle och kultur. Storbritannien, som var en av de främsta krigförande parterna i konflikten, var inget undantag och upplevde en våg av sociala och konstnärliga förändringar som en direkt följd av kriget. En av de kulturella arenor som påverkades mest av kriget var litteraturen. Litteraturen under första världskriget reflekterar ofta över och kritiserar bitande krigets fasor och de förändringar som samhället genomgick och ger en drastisk övergång mellan arbete före och efter kriget. Många sociala, politiska och ekonomiska förändringar skedde under kriget, och alla författare från den tiden kände ett behov av att uttala sig mot de brister de såg i samhället, ibland till och med när de kämpade för sina liv i skyttegravarna. Den nya krigsstilen gav soldaterna en aldrig tidigare skådad tid att fundera över de strider som de utkämpade; inte bara i bokstavlig bemärkelse, utan strider i själen och anden som inte saknades i de helvetiska förhållanden som de uthärdade. Litteraturen blev ett vanligt sätt för de brittiska soldaterna att närma sig krigets verklighet, antingen för att uttrycka sin oenighet mot det eller för att helt enkelt förstå det.

Samma kvinnor som män vände sig till skrivandet för att få utlopp för sina känslor. Tillbaka i Storbritannien skakades samhällsordningen av kriget som ägde rum på andra sidan kanalen, där kvinnor blev viktiga ekonomiska stödpersoner i männens frånvaro och männen drabbades av krigets fysiska och psykiska stress. Kvinnor tvingades anta en roll som traditionellt sett betraktades som manlig och tog på sig industriarbete i fabriker för att kunna försörja sina barn och ta på sig en ledande roll i familjens underhåll. Som ett resultat av detta började många kvinnor tala ut och diskutera sin syn på kriget och den inverkan det hade på deras familjer. Författare och poeter från första världskriget försökte urskilja hur detta krig var annorlunda än något som världen hade sett tidigare, både det sätt på vilket det utkämpades och den förändrade attityden till syftet med konflikten, och det var en uppgift som delades av hela samhället, både de som befann sig på slagfältet och de som var hemma.

Det stora kriget (1914-1918)

”Massor av döda kroppar som låg utspridda på marken, rökgasplymer som drev genom luften, hundratals kilometer långa skyttegravar som var angripna av råttor – detta är bara några av de outplånliga bilder som har kommit att förknippas med första världskriget (1914-18). Det var ett krig som utlöste död, förlust och lidande i en aldrig tidigare skådad omfattning.” – The Norton Anthology of English Literature; Online-ämnen: Intro till 1900-talet

Introfilm om första världskriget, autentiskt material & bilder (10)

Det stora kriget startade den 28 juni 1914 efter en kedja av händelser som följde på mordet på Francis Ferdinand, ärkehertig av Österrike-Ungern, och hans fru. Kriget utkämpades av två separata sidor, centralmakterna (bestående av Österrike-Ungern, Tyskland, Bulgarien och Osmanska riket) och de allierade makterna (Storbritannien, Frankrike och Ryska imperiet som bildade Triple Entente). På grund av det omfattande nätverket av allianser och fördrag mellan europeiska nationer var så småningom nästan hela kontinenten och bortom den involverad i kriget, vilket fick många att ifrågasätta om de verkligen hörde hemma i en konflikt som till synes inte hade något med dem att göra. Storbritannien, som medlem av Triple Entente, var ett sådant fall eftersom de var tvungna att följa med i kriget när Tyskland förklarade krig mot sina franska allierade. På grund av Londonfördraget från 1839 hade Storbritannien dessutom ett fördrag med Belgien som krävde att det neutrala landet skulle försvaras efter Tysklands invasion den 4 augusti 1914. Den dagen förklarade premiärminister Herbert Asquith krig mot Tyskland. Som standard gick de i krig med resten av centralmakterna.

Skyttegravskrig

Under första världskriget uppstod en ny typ av krigföring, känd som skyttegravskrig, som skulle leda till att konflikten stagnerade och drog ut på tiden då både de allierade och centralmakterna slogs från kraftigt befästa positioner som ingen av sidorna tycktes kunna övervinna, vilket ledde till en slakt utan motstycke med lite, och ofta ingenting, som var vunnet. De fruktansvärda förhållandena i skyttegravarna och den till synes meningslösa striden som följde på deras uppbyggnad tjänade som makaber inspiration för många ”skyttegravspoeter” under hela kriget.

• Krigföring från ett nätverk av befästningar som grävts eller konstruerats på eller under marknivå.

• Maskinpistolernas räckvidd och eldkraft gjorde det omöjligt för trupperna att flytta sig till nya positioner

• Skyttegravar som grävdes utmed slagfältets fronter för att kunna slåss utan rörlighet

• Resulterade i dödläge, särskilt på västfronten, som varade under större delen av kriget

• Gav soldaterna plats och tid att lära känna varandra

• Integrerades genom nätverk; Vila & i skyttegravar utanför tjänstgöring

• Soldater åt, sov, slogs och vilade i skyttegravar

• Området mellan de motsatta styrkornas skyttegravar är känt som ”No Man’s Land”

• Betydligt för litteraturen eftersom det producerades dikter från skyttegravarna; Soldaterna behövde fördriva tiden under de långa perioderna i skyttegravarna

Slaget vid Somme (1 juli – 1 november). 18, 1916):

• Första allierade anfall på västfronten

• Första brittiska anfallet i kriget

• 58 000 brittiska trupper förlorade på en dag, förblir rekord

• 420 000 brittiska trupper förlorade totalt

• Signifikant för brittisk litteratur:

  • Förlusten av män under det första anfallet sänkte soldaternas moral enormt

  • Inspirerade till att använda poesi som utlopp för sina känslor

  .

(7)

Tyskland faller sönder

Tyskland förlorade kriget på grund av en växande trötthet på konflikten hos den egna befolkningen och nederlag för de viktigaste allierade, samt att de nya amerikanska förstärkningarna på västfronten gjorde att de allierade styrkorna kunde fortsätta kampen längre än vad Tyskland hade råd med. Matroserna i den tyska flottan ville inte gå tillbaka till sjöss och började göra myteri. Som ett resultat av detta flydde kejsaren den 9 november 1918 över de tyska linjerna till Nederländerna. Den 11 november undertecknades ett vapenstillestånd och det blev äntligen fred.

• Versaillesfördraget
  • 28 juni, 1919
  • Fredsavtal i slutet av kriget mellan Tyskland och de allierade makterna
  • Förhandlingarna tog sex månader vid fredskonferensen i Paris

.

Timeline of WWI Events & Brittisk litteratur

1914 Uppbrottet av första världskriget Panamakanalen öppnades	James Joyce, Dubliners
1915 Första flygattackerna mot London Tyskarna använder giftgas i kriget	D.H. Lawrence, The Rainbow (Regnbågen); Ford Maddox Ford, The Good Soldier Ezra Pound, Cathay Rupert Brooke, 1914 and Other Poems
Britanien går in i det stora kriget vid det första slaget vid Somme Slaget vid Verdun Australier slaktas i Gallipoli-fälttåget Påskupproret i Dublin	James Joyce, Portrait of the Artist as a Young Man Robert Graves, Over the Brazier
USA går in i kriget Oktoberrevolutionen i Ryssland Slaget vid Passchendaele	T.S. Eliot, Prufrock and Other Observations Robert Graves, Goliath and David
Det andra slaget vid Somme Den tyska offensiven kollapsar; Krigsslut Röstning för kvinnor över 30 år Influensapandemi dödar miljoner människor	Lytton Strachey, Eminenta viktorianer Robert Graves,Fairies and Fusiliers
Fredsfördraget ratificeras i Versailles Einsteins relativitetsteori bekräftas under solförmörkelse Avbrottet av den forna Habsburgska riket Alcock och Brown gör första flygningen över Atlanten Förbudet införs i USA
1920	Robert Graves, Treasure Box ; Country Sentiment
1921	Robert Graves, The Pier-Glass
1922	T.S. Eliot, The Waste Land T.S. Eliot skrev The Waste Land, en dikt som är känd för sin satir och dess uteslutande av förändringar i tid, plats, talare och plats gör den delvis så betydelsefull

Brittisk poesi under första världskriget

DET TRENCH POETS:

Edgell Rickword (1898-1982)

”I blöta skyttegravar har jag hört män tala,
huru bedövade och eländiga, kloka och kvicka saker;
och älskat dem för den envishet som klamrar sig
längst fast vid skrattet när dödens remskivor knarrar;”
-Edgell Rickword (Trench Poets, 1921)

• Officer i den brittiska armén
• Utvecklade en allvarlig infektion i sitt vänstra öga som resulterade i att det togs bort
• Släppte sin första diktsamling i en bok som hette Behind The Eyes 1921
• Dikter som ”Trench Poets” från Behind The Eyes har beskrivits som ” mörkare energier och en djärv kvickhet som var en del av Rickwords redan distinkta stil.”

__Wilfred Owen (1893-19____18)__

”Mitt ämne är krig, och krigets medlidande. Poesin ligger i medlidandet.” – Wilfred Owen, 1916

• Brittisk soldat
• Känd för realistisk stil
• skrev om fasorna i skyttegravskriget & med gas
• Utlevde många krigsskador, vilket resulterade i ”granatchock”
• Hade för avsikt att publicera en diktsamling, men dödades i strid den 4 november 1918
• De flesta av hans dikter publicerades efter hans död
• ”Hans poesi illustrerade ofta grafiskt både krigets fasor, de fysiska landskap som omgav honom och människokroppen i förhållande till dessa landskap. Hans verser står i stark kontrast till de patriotiska krigsdikter som skrevs av tidigare poeter i Storbritannien, till exempel Rupert Brooke.” (9)

Isaac Rosenberg (1890-1918)

”Jag är fast besluten att detta krig, med alla dess krafter för förödelse, inte ska behärska mitt diktande; det vill säga om jag har tur nog att komma igenom det med gott resultat” – Isaac Rosenberg, 1916

• Brittisk soldat
• Hög grad av inflytande från Keats och andra romantiker
• Inträdde i kriget för att han var en arbetslös poet
• Dödad i strid, 1918
• Alla verk publicerades efter döden
• ”Rosenbergs dikter, som ’Dead Man’s Dump’ eller den ofta antologiserade ’Break of Day in the Trenches’, kännetecknas av en djupgående kombination av medkänsla, klarhet, stoiskhet och ironi” – poeter.org

Julian Grenfell (1888-1915)

”The thundering line of battle

https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/1/1e/Julian_Grenfell_(For_Remembrance)_cropped.jpg/220px-Julianan_Grenfell_(For_Remembrance)_cropped.jpg

Litteratur genom andra medier

Trench Songs

Trench Songs var dikter som skrevs av soldater för att lindra den stress och rädsla som kriget innebar för dem. Med dessa sånger kunde soldaterna skapa band med varandra. Soldaterna sjöng dessa sånger i sina basläger, under marschering och under frontlinjerna. Dessa korta sånger och dikter innehöll rim som skapade en musikalisk ljudkvalitet i deras stycken; dessa dikter blev ofta kända i författarnas barack. Tonen i sångerna var ofta bitter med användning av oanständigt språk. Detta berodde delvis på soldaternas misshandel av högre rankade soldater, erkännandet av den säkra döden och krigets elände. Andra gånger var sångerna dock humoristiska och kvicka; de var till och med parodier av kända sånger från den tiden. De använde skrivandet som ett sätt att få utlopp för känslor som inte kunde uttalas på ett hederligt sätt. Deras sånger och dikter kretsade kring ämnen som deras önskan att åka hem, deras personliga brist på stöd för kriget, problem med överordnade och andra allmänna irritationsmoment i lägret. Men syftet med de flesta skyttegravssånger var att främja och uttrycka kamratskapet mellan soldaterna när de kämpade och levde tillsammans under dessa förhållanden. Här är några kända skyttegravssånger från första världskriget:

• ”Don’t Take My Darling Boy Away”
  • Ta inte min älskade pojke ifrån mig,

    Skick inte iväg honom till kriget
    Du tog hans pappa och bröder tre,
    Nu har du kommit tillbaka för mer
    Vem är hjältarna som utkämpar ditt krig
    Mödrar som inte har något att säga till om
    Men min plikt är fullgjord så för guds skull, lämna en!
    Och ta inte bort min älskade pojke

    .

• ”Jag vill inte gå med i armén”
  • Jag vill inte gå med i armén,
    Jag vill inte gå ut i krig.
    Jag hänger hellre runt i Piccadillys underjordiska tunnelbana,
    och lever på inkomsterna från en kvinnlig skrivmaskinist.
    Jag vill inte ha en bajonett i magen,
    Jag vill inte att mina kulor ska skjutas bort.
    Jag stannar hellre i England, i det glada, glada England,
    och horar bort detta jävla liv.
• ”It’s a long way to Tipperary”
  • Det är en lång väg till Tipperary, det är en lång väg att gå.

    Det är en lång väg till Tipperary, till den sötaste flickan jag känner.
    Good-bye, Piccadilly,
    Farewell Leicester Square.
    Det är en lång lång lång väg till Tipperary, men mitt hjärta är där.

(11)

Kvinnor i kriget

Könsrollsförändring och den faderlösa familjen

På grund av avsaknaden av män på hemmafronten tog typiskt sett hushållande brittiska kvinnor upp arbeten som männen vanligtvis gjorde. Ungefär två miljoner kvinnor ersatte männens arbete mellan 1914-1918. Många jobb fanns i fabriker som krävde tungt fysiskt arbete, vilket skapade en ny bild av den kvinnliga arbetaren. Förutom sina maskulina yrken var kvinnorna tvungna att ta hand om och försörja sina familjer medan deras män tjänstgjorde i kriget. Förändringen av kvinnors könsroll bidrog till kvinnors rösträtt i framtiden, men bilden av den kvinnliga arbetaren var tyvärr bara tillfällig. Omedelbart efter kriget återgick kvinnorna till att vara de hemmafruar de var före det stora kriget, även om det inte var helt frivilligt från kvinnans sida.

Uttryck genom litteratur

Och även om männen påverkades mer fysiskt av det stora kriget, påverkades kvinnorna även känslomässigt. Mellan deras höga stressnivå från att ta på sig mansrollen på arbetsplatsen och i hemmet och deras sorg över att vara separerade från sina män, fann kvinnorna skrivandet som ett sätt att uttrycka sina känslor och drastiska situationer. Kvinnor som blev sjuksköterskor använde sin exponering för och sina observationer av sårade soldater och sjukhuslivet som huvudämne för sitt skrivande.

Originalmanuskript till ”Perhaps” av Vera Brittain

Väljda kvinnliga författare:

Vera Brittain (1893-1970)

Under kriget lämnade Vera Brittain Oxford för att bli sjuksköterska på VAD i fyra år. Hon gifte sig med quartermaster-sergeant Roland Leighton, vars författarskap också spelade en stor roll i den brittiska litteraturen under kriget. De skrev brev och dikter till varandra medan han var borta innan han dog i förtid under kriget.

• Verses of a VAD (1918)
• The Dark Tide (1923) – första roman
• Not Without Honour (1924)
• Testament of Youth (1933)
• Testament of Friendship (1940)
• Testament of Experience (1957)

Eva Dobell (1867-1963)

Eva Dobell hämtade inspiration från sina erfarenheter som frivillig sjuksköterska när hon skrev. Hon skrev för att stärka de sårade soldaternas moral och var känd för att skriva om specifika patienter. Eva var ett fan av sonetter och påverkades djupt av kriget, vilket lätt syns i hennes poesi.

Eva Dobells ”Advent, 1916”

Jag drömde i natt att Kristus kom till jorden igen
för att välsigna sina egna. Min själ från plats till plats
på sin drömresa sökte förgäves hans ansikte
genom tempel och stad och ljuvligt land.
Då kom jag till en plats där död och smärta
hade gjort Guds ljuvliga värld till en ödemark som var förgäves,
med sönderslagna träd och ängar som var sönderslagna och sönderslitna,
där de grymma skyttegravarna skrapade den granatskårade slätten.

Och genom detta Golgata av blod och lera,
där vakare förbannade den sjuka gryningen med tunga ögon,
där (i min dröm) Kristus passerade på sin väg,
där hans kors markerar deras namnlösa gravar som dog
dödade för världens frälsning där hela dagen
för andras skull starka män korsfästes.

Tematiska resultat &Trender

Ironi

En av de framträdande trenderna i poesi och andra typer av litteratur under första världskriget var en ihållande benägenhet för ironi. I början välkomnades kriget med ett slags ironisk entusiasm, med soldatpoeter som Julian Grenfell som förklarade att ”jag avgudar kriget”. Det är som en stor picknick utan picknickens objektslöshet. Jag har aldrig mått så bra eller varit så lycklig”. (12) Krigets karaktär, kostsamt som det var på så många olika sätt, stod i skarp kontrast till den flodvåg av propaganda som regeringen drev i ett försök att trumma upp mer stöd för kriget, ofta för att locka till sig nya frivilliga inför de överväldigande förlusterna som regelbundet uppstod. Poeter som Grenfell fortsatte i sina verk att håna sådan propaganda som förhärligade kriget eller tjänstgöring i kriget, eftersom de hade upplevt skyttegravarnas fasor på nära håll och berättade om krigets verklighet genom sitt skrivande.

Soldatens synvinkel

En stor del av den poesi som producerades av ”skyttegravspoeterna” presenterade kriget ur den genomsnittlige soldatens synvinkel, och skildrade i grafiska detaljer de sevärdheter och upplevelser som utgjorde deras liv dag ut och dag in och som människorna hemma aldrig fick se, från beskrivningar av strider, till de eländiga levnadsförhållandena, till de mardrömslika exemplen på kemisk krigföring och den allmänna känslan av hopplöshet som soldaterna ofta stod inför. I sin dikt ”Dulce Et Decorum Est” beskriver Wilfred Owen allt detta:

Böjd dubbel, som gamla tiggare under säckar,
Knockknäböjd, hostande som hags, förbannade vi oss genom slam,
Till on the haunting flares we turned out backs,
And towards our distant rest began to trudge.
Mannen marscherade i sömn. Många hade förlorat sina stövlar,
men haltade vidare, blodsudda. Alla blev halta, alla blev blinda;
Drunkna av trötthet; döva till och med för hoopen
från gaspatroner som mjukt föll bakom.

Gas! GAS! Snabbt, pojkar! – En extas av fumlande
För att passa de klumpiga hjälmarna precis i tid,
Men någon skrek fortfarande och snubblade
Och flöt som en man i eld eller kalk.
Dim genom de dimmiga rutorna och det tjocka gröna ljuset,
som under ett grönt hav såg jag honom drunkna.

I alla mina drömmar inför min hjälplösa blick
Så kastar han sig mot mig, rinnande, kväljande, drunknande.

Om du i några kvävande drömmar också kunde gå
bakom vagnen som vi slängde honom i,
och se de vita ögonen som vrider sig i hans ansikte,
Hans hängande ansikte, som en djävul som är sjuk av synd,
Om du kunde höra, vid varje ryck, blodet
som kommer gurglande från de skumförstörda lungorna
Obskönt som cancer, bittert som kudden
av vidriga, obotliga sår på oskyldiga tungor,-
Min vän, du skulle inte berätta med så stor entusiasm
för barn som brinner för någon desperat ära,-
den gamla lögnen: Dulce et decorum est
Pro patria mori. (13)

Modernismens början

”Spänningen kom emellertid till en fruktansvärd kulmen 1914 med början av första världskriget, som utplånade en generation unga män i Europa, katapulterade Ryssland in i en katastrofal revolution och sådde fröet till ännu värre eldsvådor under de följande decennierna. När kriget slutade 1918 hade den sekelgamla europeiska dominansen över världen upphört och det ”amerikanska århundradet” hade börjat. För konstnärer och många andra i Europa var det en tid av djup besvikelse över de värderingar som en hel civilisation hade grundats på. Men det var också en tid då de avante-garde-experiment som hade föregått kriget, i likhet med de tekniska underverken flygplanet och atomen, obevekligt skulle etablera en ny dispensation, som vi kallar modernism.” – A Brief Guide to Modernism, poets.org

Religiösa åsikter

En stor del av det skrivande som producerades i Storbritannien under kriget var religiöst laddat, eller hade åtminstone religiösa teman eller framkallade religiösa bilder, som i Eva Dobells ”Advent 1916”, där hon beskriver Kristi lägliga återkomst i sina drömmar, då han besöker slagfälten och jämför de fallna soldaterna med honom och säger att de ”korsfästes” för andras skull. Ibland användes den för att få stöd för kriget genom att hävda att Gud var på britternas sida och att de skulle skyddas som ett resultat av detta, till exempel i Harold Begbies ”Fall In” där han uppmanar unga män att delta i krigshandlingarna och förklarar att ”Englands kallelse är Guds”. Andra, särskilt några år in i konflikten, uttryckte en djup inre konflikt mellan sina religiösa övertygelser och den verklighet de ställdes inför som ifrågasatte dessa övertygelser.

Bourke, Joanna. ”Kvinnor på hemmafronten under första världskriget”. BBC, 2003.

http://www.mantex.co.uk/ou/a319/a319-15.html
Crawford, Fred D. British Poets of the Great War. Selinggrove, PA. Susquehanna University Press, 1988.

http://www.oucs.ox.ac.uk/ww1lit/collections/brittain
Miller, Alisa.The Vera Brittain Collection. The First World War Poetry Digital Archive.

Pyecroft, Susan. ”Brittiska arbetande kvinnor och första världskriget”. The Historian, Vol. 56, 1994.

http://www.oucs.ox.ac.uk/ww1lit/education/tutorials/intro/trench/songs.html#bomb – Sånger från skyttegravskriget (cite)

http://www.greatwar.nl/frames/default-quotes.html (cite)

7). http://www.firstworldwar.com/battles/somme.htm

8) http://www.oucs.ox.ac.uk/ww1lit/collections/owen

9) https://www.poets.org/poetsorg/poet/wilfred-owen

10) http://www.youtube.com/watch?v=ZVDUXPB_sTs

11) http://www.oucs.ox.ac.uk/ww1lit/collections/item/1648?CISOBOX=1&REC=6

12) http://www.palgraveconnect.com/pc/doifinder/view/10.1057/9780230234215

13) http://www.poemhunter.com/poem/dulce-et-decorum-est/

https://www.poetryfoundation.org/poems-and-poets/poets/detail/edgell-rickword

http://www.firstworldwar.com/audio/index.htm

Tillbaka till 1900-talet