Den norra halvklotets invånare, håll er redo. Höstdagjämningen, som vanligtvis inträffar den 22 eller 23 september, innebär att hösten officiellt är här. Höstdagjämningen är en av endast två dagar – den andra är vårdagjämningen eller vårdagjämningen – då solen befinner sig direkt ovanför ekvatorn och skenbart delar upp natt och dag i lika stora delar. Under alla andra dagar på året är antingen det norra eller det södra halvklotet lutat i solens riktning eftersom jordaxeln är lutande 23,4 grader. Detta innebär att den ena halvklotet får mer solljus än den andra.

Tecknet ekvinox härstammar från latinets ”lika natt”, vilket antyder att dagen och natten är exakt 12 timmar vardera, men så är inte riktigt fallet. Dagen kommer i själva verket att vara flera minuter längre än natten på grund av topografiska variationer, som ändrar horisontens höjd, och på grund av atmosfärens brytning av solstrålar, som skapar illusionen att solen håller sig ovanför horisonten längre än vad den faktiskt gör.

Från och med nu och fram till vintersolståndet kommer dagarna att förkortas och nätterna att förlängas. Om du bor på det södra halvklotet är det förresten den första vårdagen. Det måste vara trevligt. Medan vissa kanske njuter av höstens sjunkande temperaturer och de motsvarande klädmöjligheter som de ger, fruktar andra den kommande kylan och de fleeceklädda fotsoldater som den väcker ur dvala.