Goda nyheter tjejer: ni blir vackrare. Men prognosen är inte lika rosenröd för män.

Vetenskapsmän har funnit att evolutionen driver kvinnor till att bli mer attraktiva, medan männen troligen inte kommer att göra några framsteg alls när det gäller utseendet.

En studie, som leddes av Markus Jokela från Helsingfors universitet, visade att vackra kvinnor fick upp till 16 procent fler barn än sina slätare motsvarigheter.

I forskningen användes data som samlats in i en amerikansk studie, där 1 244 kvinnor och 997 män följdes genom fyra decennier av livet.

Deras skönhet bedömdes utifrån fotografier och data samlades också in om hur många barn de hade.

Evolutionsexperten Dr Jack da Silva, från Adelaides universitet, säger att även om 16 procent inte är någon stor skillnad, så bildas det en ”skönhetsras”.

”Ur ett evolutionärt perspektiv finns det ett urval hos kvinnor att vara vackrare”, säger han till ABC News Online.

”Studien visade att kvinnor som helhet är mer attraktiva än män.”

Och inte nog med det, dessa mer attraktiva kvinnor ger upphov till vackrare kvinnor.

”Det har visat sig att attraktiva föräldrar har ett högre förhållande mellan döttrar och söner”, säger Jack da Silva.

”För kvinnor var skönhet starkt korrelerad med antalet barn de fick, men det var det inte för män.

”En av förutsägelserna är att om du är en attraktiv kvinna kommer du att få fler döttrar, eftersom det är mer fördelaktigt för kvinnor än för män att vara attraktiv.”

Och varför är det så? Dr da Silva säger att forskning visar att män väljer sina partners på grundval av skönhet, medan kvinnor väljer sina partners på grundval av beteende.

”Kvinnor väljer inte i första hand sina partners på grundval av skönhet”, säger han.

”De väljer sina partners på grundval av andra egenskaper … medan män väljer genetisk framgång på grundval av utseende.

”Kvinnor väljer ofta män baserat på beteende som är framgångsrikt.”

Och dr da Silva säger att det kan finnas en genetisk ursäkt för stereotypen med äldre, rikare män som väljer unga, attraktiva kvinnor.

”Riktigt, riktigt framgångsrika män är ofta seriellt monogama”, säger han.

”De byter ofta upp sig mot yngre, mer fertila kvinnor. Man ser ofta mycket rika, mäktiga män med mycket unga attraktiva kvinnor som hänger i deras armar.

”Hos dessa män är det troligen deras genetiska förutsättningar som avgör deras framgång. Kvinnor kanske väljer en viss man för att han är en bra försörjare.”

Jägare-samlare

Dr da Silva säger att även om vi nu lever i en mycket urbaniserad värld, så är det fast i våra rötter att vi människor beter oss som jägare-samlare.

”Vi människor har varit jägare och samlare under större delen av vår historia, så vi beter oss fortfarande som jägare och samlare”, säger han.

”Och under större delen av vår historia har kvinnors potential att samla in resurser inte varit lika viktig.

”Vikten av en partner för en kvinna är att hon kan föda många barn och uppfostra dem.

”Vikten av en manlig partner är däremot att ta med sig saker från jakten och ge skydd. Det låter väldigt gammaldags i ett urbant samhälle, men under den stora majoriteten av vår historia var det så vi levde.”

Men varför är skönhet egentligen så viktigt? Dr da Silva tror att människor kopplar ihop skönhet med genetisk perfektion.

”Det finns en teori om att vissa egenskaper återspeglar en persons genetiska kvalitet och hos människor är det skönhet”, säger han.

”Om du får barn med någon kommer du att tro att dina barn kommer att bära dessa egenskaper.”

Du är så symmetrisk

Och om du tror att det kommer att hjälpa om du köper in skönhetsprodukter, tänk om. Dr da Silva säger att man har funnit att människor bedömer skönhet utifrån symmetri.

”En anledning till att vi tycker att vissa människor är vackra är på grund av vissa egenskaper som symmetri i ansiktet, eftersom det möjligen återspeglar personens genetiska kvalitet”, säger han.

”Symmetri ses som en bra indikation på genetisk kvalitet, eftersom genetiska mutationer stör den. Det är mycket svårt att födas symmetrisk.”

Men dr da Silva säger att det också hjälper att inte vara ”för gammal” eller ha extrema drag.

”En annan aspekt av ansikten som gör dem mer attraktiva är att de inte har några extrema drag. Ett genomsnittligt ansikte utan extrema drag – så att näsan inte är för stor eller för liten, att öronen inte är för stora eller för små, att ögonen inte står för långt ifrån varandra eller för nära varandra”, säger han.

”Och eftersom kvinnors fertilitet är som störst i mitten av 20-årsåldern, om du vill vara den idealiska vackra kvinnan, vill du ha genomsnittliga drag, ett symmetriskt ansikte och du vill vara omkring 25 år.”

”När en man väljer en partner vill han ha en fertil partner – av evolutionära skäl, men han gör det inte nödvändigtvis medvetet.”

Dr da Silva säger att även om det finns små skillnader i vad människor tycker är attraktivt så är det generellt sett ganska lika över hela linjen.

”I nästan allt man mäter när det gäller mänskligt beteende finns det en hel del variationer, men människor är generellt sett överens om vem som är vacker och vem som inte är det”, säger han.

”Titta på kändisar. Folk är i allmänhet överens om att vissa kändisar är vackra och andra inte. Alla tenderar att tycka att Angelina Jolie är vacker.”