British Empire (1917-1918)Medium stridsvagn – 200 byggda

Whippet stridsvagnen är vad namnet antyder; en Whippet, en ras av snabba jakthundar som används för att jaga och fånga byten. ”Snabb” är här en komparativ beteckning. Jämfört med de mycket större och tyngre brittiska stridsvagnarna från första världskriget, de berömda ”rombosformade” maskinerna, var dessa verkligen Whippets.
Designad för att effektivt efterlikna rollen som spanare och kavalleri, driva framåt, trakassera fienden och använda maskingevär för att skapa förvirring, var Whippet tänkt att fungera tillsammans med dessa tyngre stridsvagnar och inte ersätta dem.

Ordningen

Testerna i Oldbury av den nya Whippet-konstruktionen hade mötts av godkännande. Omkring 200 Whippets beställdes snart med den nya polygonala överkroppen. Målet var att de skulle levereras till Frankrike i slutet av juli 1917 och ytterligare 200 beställningar lades den sommaren, men de ställdes in ungefär fyra månader senare. Av dessa första 200 maskiner hade endast 166 färdigställts sommaren 1918 och det dröjde till hösten innan de återstående 34 anlände. Alla 200 fordon monterades vid William Foster and Co. Ltd. Namnet ”Tritton Chaser” försvann. Detta var nu ”The Whippet” eller officiellt ”Medium Mark A”. De skulle ställas inför stridens prövningar mycket snart efter att de anlänt till Frankrike.

Whippet A301 visas upp för folkmassorna vid Lord Mayor’s Parade, avbildad utanför High courts of Justice, London, troligen 1919. Foto: BNF
Tritton Chaser hade förvandlats till en liknande men större ”Whippet”-stridsvagn. Detta produktionsfordon var märkbart annorlunda än den ombyggda Chaser. Den grundläggande formen var densamma men den böjda exponerade främre bränsletanken hade nu ett vinklat pansarskydd. De utmärkande öppna slamrännorna på sidan var något omformade och det fanns nu fyra grovt rektangulärt formade öppningar. En femte liten cirkulär öppning på baksidan bakom den fjärde muddaren användes för att komma åt drivkedjan och täckplattan saknas ibland på fotografier. En annan förändring var att de 16 Skefco-rullagren nu var reducerade till endast 6 på varje sida. De bar av det mesta av vikten från stridsvagnen.


Fabriksny Whippet-stridsvagn med bara två av de fyra maskingevären monterade. Fotografierna visar snyggt de ändringar som gjorts i upphängningsarrangemanget och mudderspridningen. Den lilla ”arm” som syns framskjutande från fronten är en stålarm som används för att fästa stänkskyddet av duk. Senare Whippets hade också en liten sektion av vinkelstål fäst i området runt den främre muddaren. Det här fordonet är faktiskt den allra sista prototypen före den godkända produktionen. Foto: IWM

Whippets under konstruktion i Wellington Foundry hos William Foster and Co. Ltd, Lincoln. Foto: IWM

Främre utformning av produktionsmodellen av Whippet-tanken, fortfarande med horisontellt avgasutlopp. Detta är böjt uppåt på produktionsfordon. Foto: IWM

En av de första produktionsmodellerna, serienummer A202, som byggdes i mjukplåt av mjukt stål (se dörr). Här avbildad i närheten av Albert i Frankrike i april 1918. Varför denna obepansrade och obeväpnade Whippet från den tidiga produktionen finns där kan man bara spekulera om. Foto: IWM

En extra metallkonsol på framsidan som lades till på vissa Whippets och vars syfte är oklart.
Dessa 200 fordon tilldelades var och en ett serienummer från A200 upp till A399. De första Whippets som anlände till Frankrike levererades i december 1917 och deltog i strider från och med då. I april 1918 besökte Tritton fronten ännu en gång och diskuterade Whippet och eventuella förbättringar som kan ha varit främst kopplade till förhållandena inne i fordonet som var obehagliga. Värmen och rökgaserna från motorn, rökgaserna från maskingevären gjorde att fordonet kunde bli kvävande varmt och tröttsamt för besättningarna att använda. Dessutom ventilerades avgaserna på sidan av fordonet framför besättningsutrymmet, vilket innebar att avgaserna, när de färdades framåt, både kunde skymma besättningens sikt och återvända in i fordonet, vilket gjorde förhållandena i fordonet ännu värre. Den enda möjligheten att slippa dessa förhållanden var att öppna den lilla takluckan som var avsedd för befälhavaren att använda när han styrde fordonet eller den stora bakre dörren. Att hålla dessa öppna i strid var naturligtvis extremt farligt.


Asymmetrisk utformning av Whippet-stridsvagnen. Lägg märke till hur den polygonala hyttstrukturen sticker ut över rälsen på maskinens vänstra sida

Tylor-motorn på 7,72 liter och 45 hk med 45 hästkrafter som monterades på Whippet-stridsvagnen. Denna vattenkylda enhet med sidoventil tillverkades av Tylor Company i London och användes också (enskilt) på krigsdepartementets AEC Y Type 3-tons lastbil
I tjänsten var vissa Whippet-motorer utrustade med stora förvaringslådor av trä på baksidan som stöddes av ett vinklat stålband som fästes vid tankens hytt. Dessa lådor skulle ge en välbehövlig förvaringsutrymme för besättningen och kan också ha hjälpt till att transportera ytterligare bensindunkar. Många fordon i tjänst är försedda med bensindunkar för att förlänga fordonets operativa räckvidd.

Whippet-stridsvagn bredvid en rad sponsorer, Tank Corps Central Workshops, Teneur, Frankrike, våren 1918. Fotot ger en fin bild av motoråtkomstpanelerna samt förvaringslådorna av trä. Foto: IWM

Två vyer av Sir Edward Patrick Morris, premiärministern i Newfoundland (Kanada), vid hans besök på Tank Corps Gunnery School i Merlimont, Frankrike den 2 juli 1918 där A326 undersöks och där man tydligt kan se stuvningslådan av trä och spännbandet av stål. A326 togs senare bort för reservdelar och skrotades nästan helt i augusti 1918, men var senare en av de Whippets som skickades till Ryssland 1919. Foto: IWM

A220 med högar av utrustning på baksidan, flera bensindunkar hängande från toppen av slamrännorna och föremål strödda över fronten också. De tre rektangulära föremålen till höger om hytten bredvid avgasröret är spårspadar av trä, även om de oftast bärs på baksidan. Många fordon kan noteras ha ett stålband som är nitat runt hyttens sidor för att hänga upp föremål på. A220 tillfångatogs senare av tyskarna och utsattes för olika försök med ett stort svart kors på sidorna. Foto: IWM

Vacker studie av bakdelen av Whippet A267 ”Cork II” fotograferad i april 1918 nära Albert, Frankrike, som visar den vanliga metoden för att hänga upp träspåren och ett typiskt sortiment av kit som förvaras där besättningen kan placera det. Fordonet till vänster har en bogserkabel runt nosen. Foto: IWM

A290 (troligen), som är tungt prydd med en mängd olika utrustningar och klädd i bensindunkar. (A290 var känd som ”Cherubim II”) Närmare granskning visar användningen av små svarta ränder nära synfältet som lades till i syfte att göra det svårare för fientliga krypskyttar att sikta in sig på synfältet. Foto: IWM

Svarta falska synfält (som har bleknat – titta längst ner till vänster och högst upp till höger om ”9”) som visas på A259 Caeser II vid Bovington. Lägg märke till den rudimentära extra sikt-/pistolport som finns i överbyggnaden. Foto: tank-hunter.com

A233 ”Crossmichael” på bilden vid Biefvillers, nära Bapaume, Frankrike, den 24 augusti 1918 är relativt obehindrad men med en bogseringskabel fastsatt på den tighta högra sidan. Foto: NAM och IWM

Whippet i tjänst vid Demiun nära Amiens, Frankrike som visar förvaringslådor baktill, stänkskydden av canvas i takt och flera bensindunkar fastspända på tankens nos. En enkelspårig spade hänger från hytten som två av de tre besättningsmännen åker på för att undvika de obehagliga förhållandena inne i hytten. Det fanns ingen sådan lättnad för föraren. Foto: IWM

Sagor om djärvhet

Medium Mark A Whippet skulle uppleva sin första strid den 26 mars 1918 vid Mailly-Maillet, norr om Albert i Frankrike. Man hade övervägt att skicka Whippets även till armén i Palestina, men det skedde inte. Whippet-stridsvagnen skulle komma att uppleva några anmärkningsvärda stridsinsatser, mest kända är insatserna mot Musical Box (A344) och Caeser II (A259).
Den 8 augusti 1918, nära staden Villers-Brettoneux i Frankrike, var Whippet A344, känd som Musical Box, på väg att bli en legend. Löjtnant C.B. Arnold hade befälet över stridsvagnen. Den inledde en attack tillsammans med sju andra fordon som av en eller annan anledning hade fastnat eller drabbats av mekaniska fel. Detta lämnade Musical Box på egen hand för att stödja några australiska infanterister och Mk.V-stridsvagnar som attackerade de tyska linjerna. Musical Box attackerade ett batteri av tyska fältkanoner, vilket i bästa fall var något självmordsbenäget, men skingrade tyskarna med sina kulsprutor, vilket gjorde det möjligt för det australiska infanteriet att avancera in i den tyska positionen.
Lt Arnold pressade på utan hänsyn i flera timmar, vilket resulterade i att en stor del av en tysk infanteridivision, en transportkolonn och till och med en observationsballong skingrades. Striderna hade lett till att bensindunkarna som transporterades på Musical Box hade blivit perforerade och bensin läckte farligt in i tanken, så mycket att besättningen var tvungen att bära sina andningsskydd. Till slut blev Musical Box lamslagen och sattes i brand av en direktträff från en tysk kanon och besättningen hoppade ut. Föraren blev skjuten men han och kulspruteskytten tillfångatogs. Löjtnant Arnold överlevde kriget som krigsfånge efter att ha tillfogat tyskarna en förlust som stod långt över förväntan.

Resterna av den utbrända A344 Musical Box fotograferade dagen efter den otroliga striden med australiensiska soldater från 15:e brigaden och några tyska fångar.
Den 29 augusti 1918 befann sig Caeser II (nu bevarad på Bovington Tank Museum), under befäl av löjtnant Cecil Sewell, i 3:e bataljonen Tank Corps vid Frémicourt i Frankrike. Under denna aktion hade en annan stridsvagn glidit in i ett granathål, vält och fattat eld, vilket fångade besättningen i en fälla. Sewell stoppade sin stridsvagn och sprang ut över öppen mark i full synlighet för fiendens eldgivning och grävde ut dörren till stridsvagnen så att besättningen kunde undkomma en fruktansvärd eldad död. Hans egen förare sårades under tiden och han gick till hans hjälp men träffades av fientlig eld när han gjorde det. Han tog sig ändå till sin förare och medan han gav medicinsk hjälp blev han träffad igen, denna gång dödligt av fientlig eld. För sitt hjältemod och sin totala nonchalans för sin egen säkerhet tilldelades löjtnant Sewell Victoriakorset.
En sista och mer obetydlig notering av intresse är att i strid i mars 1918 tog A226 ”China II” sin tillflykt till att låna en enda infanteri-Lewis-kanon för att ersätta stridsskadade Hotchkiss-maskinpistoler, så vid åtminstone ett tillfälle använde en Whippet i produktion en Lewis-kanon.

Nedsidan

Trots att Whippet hade utformats och varit igång som prototyp på mycket kort tid hade trycket från massproduktionen inneburit att leveransen av Whippet var ganska långsam. Själva stridsvagnen var egentligen inte användbar i strid förrän 1918 och även om Whippet visade sig vara ganska användbar i strid var bristerna i konstruktionen uppenbara. Maskingevären var benägna att störa och pansaret var sårbart för eld från pansarvärnsgevär. Styrningen var i bästa fall besvärlig och i värsta fall farlig.
Fordonets beboelighet var mycket dålig och den stackars föraren hade fullt upp med att styra och få en bra sikt över vägen framför sig. Tyskarna, som hade tillfångatagit minst två fullt fungerande fordon, var dock av allt att döma imponerade av hastigheten. Det finns uppenbara paralleller mellan det tyska fordonet LK II, som fortfarande befann sig i förproduktionsfasen vid tiden för vapenstilleståndet, och Whippet. Hur stort inflytande det hade på konstruktionen är fortfarande omdiskuterat.

Johnsons Whippet

En särskild variant av Whippet som tyvärr inte ledde till någonting var en modifiering som utfördes 1918 av överste Philip Johnson. Den ofjädrande Whippet med 6 Skefco-rullager modifierades genom att bladfjädrar monterades tvärs under skrovet. De två Tylor-motorerna på 45 hk ersattes med en enda V12 Rolls Royce Eagle bensinmotor och den av Walter Wilson konstruerade växellådan från en Mk.V som precis syns i linjerna på fordonets bakre del.
Den nya större motorn visas av den mycket större formen på den främre delen av skrovet, där linjerna från den ursprungliga storleken fortfarande är synliga. Med den nya fjäderupphängningen och den mycket kraftfullare motorn kunde fordonet köra 48 km/h och behöll samma polygonala överbyggnad som originalet. Tyvärr var denna maskin en återvändsgränd för Whippet eftersom den helt enkelt var för dyr, överste Johnson fortsatte dock med andra projekt.

Överste Johnson modifierade Whippet som visar ett utökat motorområde för Eagle-motorn. Det är möjligt att det står A214 på nosen, vilket skulle vara logiskt eftersom A214 skadades allvarligt vid Bray i Frankrike och förlorade bland annat motorn, så denna prototyp kan ha byggts om med hjälp av detta vrak och andra delar. Chamberlain och Ellis uppger dock att fordonet modifierades i två steg, först fjäderupphängningen och sedan motorområdet, vilket skulle ogiltigförklara denna teori. Bilder: Bilder: Beamish Archive med tillstånd av författaren och IWM

V12 Rolls Royce Eagle-motor. ~300 hk vid 1800 varv per minut. Foto: Sherbondy

Den gången armén gav en man en stridsvagn

En sista udda sak för Whippet i brittisk tjänst är detta fordon som överlämnades till kommendörkapten Baynton Hippisely RN för några experiment i Bath, England.

Baynton Hippisely fotograferad 1908, då officer i North Somerset Yeomanry. Foto: Jonas Hippislyne: Public Domain
Bayntun Hippisley föddes i juli 1865 och pensionerades från armén 1913. Hans familj var välbärgad och hade ett gods i Ston-Easton, nära Bath i Somerset. Vid utbrottet av första världskriget rekryterades Hippisley, som ansågs vara en expert och pionjär i användningen av trådlös telegrafi, av Naval Intelligence. Han fick graden kommendörkapten (RN) (tillfällig grad enligt förteckningen av den 17 december 1915) och började med ett mycket hemligt och viktigt arbete med att avlyssna trådlös kommunikation från tyska ubåtar och zeppelinare.
Under kriget fick han personligen en Whippet-stridsvagn för ”tester av hemlig karaktär” på sin egendom. Det aktuella fordonet registrerades av honom som A381 som är känt för att ha tjänstgjort i 6th Battalion Tank Corps i oktober 1918 när det fick vissa skador och blev immobiliserat. Det är oklart vilken typ av experiment som kommendörkapten Hippisley utförde och fordonet hade inga uppenbara yttre skillnader jämfört med en vanlig Whippet, förutom några skotthärdar. Det är möjligt att han i första hand arbetade med trådlöst arbete med den, men efter krigsslutet verkar han ha använt den mer som traktor på egendomen för att underhålla motorerna och dra timmer och träd eller dra ner dem etc.

Kommendörkapten Hippiselys Whippet A381 på sin egendom
Fordonet stannade kvar hos honom fram till mars 1936, då han uppger att han fick ett brev från krigsministeriet där han fick den officiellt bortskaffad och fick den som en gratis gåva. Han hade redan 1918 fått en OBE (Order of the British Empire) för sin krigstjänstgöring och 1937 en CBE (Citizen of the British Empire). Stridsvagnen tycks också ha varit den sista operativa Whippet-stridsvagnen när den tyvärr 1942 på begäran av arbets- och planeringsministeriet skickades till skrotning för krigsinsatsen.

Bortskaffande och nytt liv

Trots Whippets framgångar i strid och den potential arbete som överste Johnsons arbete hade visat, skulle Whippet inte längre byggas. Tritton hade redan sina egna förbättringar i åtanke och de Whippets som blev över efter att skjutkriget på västfronten hade avslutats i november 1918 togs successivt ur bruk. Många skrotades eller såldes. 17 fordon skickades/såldes ut till de vitryska antibolsjevikiska styrkorna, men utan någon större nytta. 6 fordon skickades till general Deniken, följt av ytterligare 11 fordon i juli 1919. Antingen förstördes eller tillfångatogs under detta bittra inbördeskrig, men minst ett fordon ombeväpnades av bolsjevikiska ryska styrkor med en 37 mm kanon.

Russian Whippet ombeväpnad med en 37 mm kanon med kort pipa i stället för det framåtriktade maskingeväret. Anmärkningsvärt är att det här fordonet fortfarande har kvar de vit-röd-vita brittiska markeringarna på nosen. Märkningen upprepades också ofta på fordonets främre ”horn” på båda sidor och på toppen av motorn för att hjälpa flygplanet. På hornen är de vertikala banden 30 cm breda vardera.

En 371 Sphinx i användning av ryska styrkor som visar tecken på slitage samt den förvånansvärt stora storleken på denna stridsvagn
I rysk tjänst försvinner den sista Whippet omkring 1922, förmodligen till skrotning, även om de i rysk tjänst var kända som ”Tylors”, eller ”Teiylors” efter motormärket.

En av de första Mark A i drift, i mars 1918.

En sen Whippet, A259 ”Caesar II”, som nu finns i Bovington Tank Museum.

A347 ”Firefly” från sjätte bataljonen, B-kompaniet, ett av de många ”X-kompanierna” som var knutna till större enheter bestående av tunga Mk.IV och V under april-maj 1918. Denna är nu utställd på Arméns kungliga museum i Bryssel.

Whippet med bakre förvaring

Vita ryska Whippet ”Sphinx” med Wrangels 1:a stridsvagnsdivision, 2:a det. södra Ryssland 1920.

Fångad ”röd” rysk Gun Whippet ombeväpnad med en 37 mm kanon, vintern 1920

Beutepanzer ”Whippet”

Fångad användning

Som tidigare nämnts hade de bolsjevikiska ryska styrkorna utnyttjat och modifierat sina tillfångatagna Whippets. Tyskarna som hade tillfångatagit minst två fullt fungerande fordon 1918 tog båda i bruk. Den ena (A220 som visades tidigare) utsattes för ett flertal försök. Det andra fordonet, Whippet A249, som hade tillfångatagits i Bray, Frankrike (söder om Albert) i mars 1918, skickades tillbaka till Tyskland där det hamnade i Freikorps tjänst efter vapenstilleståndet.

A249 i Freikorps användning januari 1919 i Berlin. Byggnaden bakom är Eden Hotel i västra Berlin. Foto: Rainer Strasheim, British Tanks in German Service Vol.2, 2011 Tankograd No.1004

En annan vy av Whippet A249 i Freikorps tjänst i Berlin efter kriget. Observera att den stora dödskallen har målats över det stora svarta korset på sidan. A249 togs så småningom tillbaka i allierade händer 1919 och skrotades förmodligen.



En mängd olika vyer av Whippet A220 som tillfångatogs av tyskarna tillsammans med A249 vid Bray i mars 1918. Fordonet utsattes för en rad olika tester och togs förmodligen tillbaka av de allierade i slutet av 1918.

Whippet till Afrika

Ett fordon köptes av Sydafrikas regering. A387 var tänkt att bli ett minnesmärke och användas för insamling av pengar och fick namnet ”HMLS Union”. HMLS Union skulle dock inte bli något tomt minnesmärke. Hon användes som stridsvagn under Rand-upproret i Sydafrika 1922 där den begicks under angreppet på rebellernas högkvarter. Under detta fastnade den antingen eller gick sönder och bärgades därefter med hjälp av en ångbil.

HMLS Union står i centrum för uppmärksamheten när hon går i aktion under Rand Rebellion 1922 Foto:samilitaryhistory.org

Foto:samilitaryhistory.org
Efter återställandet av ordningen tycks HMLS Union ha gått i pension fram till 1939 då hon svarade på imperiets kallelse ännu en gång i ett sista hurra för kung och fosterland. Hon kom tillbaka för att tjänstgöra men användes aldrig i strid, tack och lov eftersom HMLS Union är en av de mycket få överlevande Whippet-stridsvagnarna och för närvarande visas upp i Pretoria.

Safrikas hela pansarstyrka 1939 vid utbrottet av andra världskriget bestod av två Vickers Crossley-pansarbilar, två Medium Mk.I:s och HMLS Union. Foto:samilitaryhistory.org

Whippet of the Rising Sun

I september 1918 såldes ytterligare fyra Whippet-stridsvagnar, A370, A386, A390 och A391, till japanerna komplett med några spårspadar. Den enda anmärkningsvärda förändringen som gjordes var tillägget av en separat lucka för föraren som gav honom bättre sikt under en vägmarsch.

A390 under övningar för att korsa en flod. Ingen beväpning verkar vara monterad.

Tre oidentifierade Whippets (den fjärde är utom bild) i japansk tjänst under en vägmarsch. Alla fordon har en liten arméemblemstjärna på nosen och är utrustade med den japanska arméns standardiserade 8 mm maskingevär. Lägg märke till den modifierade förarplåten som nu är en rörlig lucka som förbättrar sikten och utan tvekan även ventilationen. Vid närmare granskning ser man vad som verkar vara någon form av bågar runt avgasröret, möjligen för att hjälpa till att hålla nätet borta från det. En bogserkabel är snyggt fastsatt på den högra sidan av blytanken.

Ett mycket detaljerat foto av en oidentifierad japansk Whippet med vad som tycks vara en extemporerad fotostyrka på den högra sidan som hålls upp med remmar. Metallfästena för stänkskydden av duk är fortfarande monterade så denna modifiering kan ha mer att göra med att transportera trupper eller förråd än att förhindra att lera kastas upp.

Kolorerad bild av A386 i japansk tjänst, förmodligen strax efter leverans eftersom de brittiska markeringarna fortfarande syns.

Japansk Whippet som sätts på prov. Möjligen i Narashino som ligger öster om Tokyo Foto: Shimoharaguchi

Vacker uppställning av Whippet-stridsvagnar arrangerade bakom en rad Renaults vid Imperial Army Academy i Tokyo. Foto: Shimoharaguchi

Närbild av en mycket ren Whippet i japansk tjänst som visar modifieringen av förarplattan och de japanska kulsprutor som monterats. Foto: Shimoharaguchi
Dessa Whippets förblev i japansk tjänst fram till 1922 då de skrotades, förmodligen slitna trots att de levererades nästan nya från Storbritannien 1919. Det fanns ändå ingen licens för att tillverka dem i Japan och de var stora, underbeväpnade och ganska klumpiga.

En sista operation

Med tanke på att första världskriget i praktiken var över skickade britterna omkring 16 Whippet-stridsvagnar till Irland 1919 på grund av pågående problem med irländska rebeller. De 16 Whippets som skickades ut ingick i B-kompaniet 17th Armoured Car Battalion of the Tank Corps och var stationerade vid Marlborough Barracks i Dublin. För att fira slutet på första världskriget hölls en parad i Dublin i juli 1919

Dublin victory parade July 1919. Fyra Whippets deltog: A230 GOFASTA, tidigare känd som ”Cynic II”, A378 GOLIKELL (Go Like Hell), A351 Fanny Adams och A289 Fanny’s Sister. Anmärkningsvärt är att två av fordonen fortfarande har kvar hela motordäckets vit-röd-vit-märkning för luftobservation. Den officiella vägledningen var att ett 1 fot vitt, 2 fot rött, 1 fot vitt färgband kunde ses på 1800 fot och skulle målas på hyttens tak. Här är målat på motorhuven klart större än vad som officiellt rekommenderas.

B-kompaniet på patrull mot irländsk rebellverksamhet i County Clare november 1919. De här bilderna anges ibland vara från 1920, men bilden till vänster finns i Belfast Telegraphs utgåva av den 26 november 1919. Foto: BNF
I maj 1922 verkar det som om alla Whippets som var utplacerade på Irland hade dragits tillbaka då Irland föll in i inbördeskrig.

En misslyckad försäljning

Britterna hade fortfarande några överskotts-Whippets tillgängliga i juli 1924 och hade förhandlat fram ett något överdrivet pris på 5 000 pund per fordon för tre stridsvagnar till den rumänska regeringen. Fordonen skulle officiellt säljas som ”skrot” från överblivet krigsmaterial, men rumänerna uppskattade att de med bara 2-3 månaders arbete skulle kunna tas i bruk. Affären kom dock aldrig till stånd eftersom den brittiska regeringen oförklarligt nog aldrig godkände försäljningen.

Namnet ”Whippet”

Det är kanske ett bevis på framgången för Medium Mark A att den nästan helt och hållet omnämns som ”Whippet-stridsvagnen” snarare än med sitt officiella namn. Den första användningen av namnet ”Whippet” är på framsidan av själva Tritton Chaser och fordonet blev en sådan succé att under kriget kallades även de senare Renault-stridsvagnarna ibland för ”Whippet”-stridsvagnar.

Tidigare vykort som godkändes av krigscensorn (Författarens samling)
I en brittisk parlamentsdebatt i juli 1927 frågade Viscount Sandon krigsministern om han skulle ”överväga att återinföra beteckningen whippets, som användes officiellt under kriget för små stridsvagnar, i stället för tankettes, såvida inte den förstnämnda beteckningen fortfarande används för att representera en viss typ”. Svaret från Commodore King var att ”nomenklaturen för de olika typerna av stridsvagnar är under övervägande”. Namnet Whippet upphörde dock i allmänhet att användas under andra världskriget, även om det fortfarande finns kvar vid enstaka tillfällen när man hänvisar till lätta fordon, inklusive enstaka pansarbilar. Det fanns till och med ett officiellt brittiskt förslag 1940 om att omgruppera lätta stridsvagnar till en ”Dog”-klass av fordon, och då var alla Whippet-fordon officiellt märkta som ”föråldrade”.

Brittisk Mk.VIb på övning som i pressen registrerades som en ”Whippet”. Photo: Foto: The Press, 1938

Överlevande Whippets

Trots att 200 st byggdes finns det idag bara fem överlevande Whippet-stridsvagnar i Belgien, USA, Kanada, Sydafrika och Storbritannien.
A284 fanns tidigare vid Aberdeen Proving Grounds och kan för närvarande vara i lager
A387 känd som HMLS Union (His Majesty’s Land Ship) finns vid Army College i Pretoria, Sydafrika
A259 tidigare vid C-bataljonen, känd som ”Caeser II” finns för närvarande vid Bovington Tank Museum, Dorset, Storbritannien
A231 känd i tjänst som ”Carnaby” tidigare vid A-kompaniet, tredje bataljonen, finns vid CFB, Borden, Kanada (visar felaktigt serienummer A371 som var känd som ”Sphynx” och tillfångatogs i Ryssland 1919 och fortfarande var i rysk tjänst 1924)
A347 känd som ”FIREFLY” finns vid Royal Museum of the Army, Bryssel, Belgien

Länkar

Landships Forum
RFC Minute 2272.G from General Staff to GOC RFC 14th March 1918
Tank Medium Mark A ”Whippet” by P. Kempf and T. Rigsby
Tank Medium Mark A ”Whippet” Survivors by P. Radley
Textbook of aero engines, by E.H. Sherbondy, 1920
Medium A (Whippet) Tank in South Africa 1919-2009, by Richard Henry. Military History Journal Vol.14 No.5 June 2009
AFV News Vol.39-3 – British Tank names by Peter Brown
Cabinet Officer Papers 120/354 August 1940 to September 1942: Tank Nomenclature and Classification
Frankrikes nationalbibliotek
Logbook of a Pioneer, Sir Albert Stern
Imperial War Museum collection
National Army Museum collection
The British Tanks 1915-1919 – David Fletcher
Tank-hunter.com
Landships of Lincoln, Richard Pullen
Medium Mark A Whippet, David Fletcher, 2014
Mk.A Tank Whippet of Japanese Army, Osamu Shimoharaguchi, 2015
Patent GB126,671 filed 2/2/17 by William Ashbee Tritton
Tanks of the World 1915-1945, Peter Chamberlain and Christopher Ellis
Rand Rebellion 1922
En kort historia om familjen Hippisley, av Mike Matthews, 2014
Belfast Telegraph 26 november 1919
Om familjen Hippisley
”The surplus Whippets”. Telegram från överste Antonescu, rumänska armén, 3 juli 1924
Innovating in Combat av dr Elizabeth Bruton
The London Gazette, 21 december 1915
The London Gazette, 29 oktober 1918
’Potent Weapon of Modern War’, The Press, Vol. LXXIV, nummer 22334, 23 februari 1938
Tank Nomenclature, Hansard HC Deb. 25th July 1927 Vol.209 c850850
Innovating in Combat blog
Beute-Tanks: British Tanks in German Service Vol.2, 2011 Tankograd No.1004 av Rainer Strasheim
Och ett tack till Seon Eun Ae för att hon översatte några av de japanska delarna

Craig Moore, en av våra skribenter och redaktörer inkluderar Whippet-stridsvagnen i den här videon som han har gjort för The Tank Museum, Bovington, UKCentennial WW1 POSTER

Provisional Handbook of the Chaser Mark I: Whippet Tank Service Manual

Av Andrew Hills

1916 hade den brittiska armén börjat använda stridsvagnar i ett försök att bryta skyttegravskrigets dödläge. Dessa stora tunga tunga stridsvagnar var långsamma och oförmögna att utnyttja svagheter i fiendens linjer eller ett genombrott. Vad som behövdes var en ny ”medium” stridsvagn, och företaget William Foster and Co. från Lincolnshire, hjärnorna bakom de tunga stridsvagnarna, började arbeta på ett nytt medium fordon. I februari 1917 var det nya fordonet, känt som Tritton Chaser eller Whippet, färdigt i prototypform. Tvåhundra av dessa Whippet-stridsvagnar, officiellt kända som Medium Mark A, tillverkades. Denna handbok är från Whippets tidiga dagar då den tillverkades för pansarkåren. En guide till drift och underhåll av denna nya, mindre och snabbare stridsvagn.

Köp denna bok på Amazon!

Tank Hunter: World War One

Av Craig Moore

Under första världskrigets våldsamma strider blev det nödvändigt att utveckla militärtekniken bortom allt som man tidigare kunnat föreställa sig. Samtidigt som det utsatta infanteriet och kavalleriet mejades ner av obevekliga maskingevärsattacker, utvecklades stridsvagnar. Tank Hunter är fantastiskt illustrerad i genomgående färg: World War One ger historisk bakgrund, fakta och siffror för varje stridsvagn från första världskriget samt var alla överlevande exemplar finns, vilket ger dig möjlighet att själv bli en stridsvagnsjägare.

Köp den här boken på Amazon!

General War Stories

Av David Lister

En sammanställning av föga känd militärhistoria från 1900-talet. Här finns berättelser om djärva hjältar, häpnadsväckande tapperhetsinsatser, ren och skär tur och den genomsnittlige soldatens erfarenheter.