Jag vet, jag vet: Mantran låter woo-woo, men om de används väl kan de vara mycket effektiva för att hjälpa oss att tänka med vårt långsiktiga, rationella sinne, i motsats till vårt kortsiktiga, irrationella sinne.

Sedan 2007 har jag varit drivkraften bakom MyBodyTutor.com, som förenklar viktnedgångsprocessen till praktiska, hållbara beteenden som hjälper dig att gå ner i vikt – och faktiskt hålla den nere. Jag har gjort en karriär av att arbeta med kunder som har ”provat allt”. En av anledningarna till att vårt program fungerar är att vi kan identifiera negativa beteenden och mönster och hjälpa människor att ändra dem. Om viktminskning bara handlade om att veta vad man ska göra skulle du trots allt ha gjort det redan.

Det finns en särskilt destruktiv tanke som våra klienter kommer till oss med om och om igen: ”Om jag inte kan vara perfekt, varför bry sig då?” Du vet vad människor som säger det gör ingenting. De låter ett felsteg förvandlas till en hel dag, vecka, helg eller till och med en månad av överseende.

Låt oss prata om varför bantare är notoriska perfektionister.

Om vi förstår varför vi är perfektionister är det lättare att bromsa (och sedan stoppa) det beteendet. Det uppenbara svaret är att vi helt enkelt inte gillar att misslyckas. Genom att skapa orimliga förväntningar på oss själva skapar vi en enkel utväg. Vi tillåter oss själva att lämna programmet du jour – innan vi kan misslyckas.

Men de flesta bantare gör detta för att förändring är obekvämt; det är också därför som de flesta människor aldrig förändras. Det är därför jag tror så mycket på ansvarstagande, stöd och att ha ett system för att övervaka och spåra framstegen. För det gör obehaget mycket mer tolerabelt. Ja, jag är partisk, men jag har själv sett vad det kan göra.

Det är därför som så många människor hoppar från en diet till nästa. Så fort det blir obekvämt slutar de och går vidare till nästa diet – bara för att upprepa den onda cirkeln om och om igen. Det är lätt när vi börjar. Det är roligt när vi är på rätt spår. Men det verkliga arbetet börjar när vi blir obekväma för att vi är mindre än perfekta (vilket vi alla är).

Om du tenderar att närma dig bantning som en perfektionist, se om någon av dessa anledningar till att sluta banta dig slår an en ton hos dig:

• Ät mer än du ville
• Skippade ett träningspass
• Sovit sent
• Tillt på att känna att den första spänningen från bantningen försvann
• Hittade på dig själv. att äta tanklöst
• Just känner inte för att träna
• Förlorar inte vikt trots att du förväntade dig att göra det
• Är inte på humör för att äta hälsosamt

Ja, minst en av dessa är du, eller hur?

Hej, jag heter Adam Gilbert och jag är en ny perfektionist.

Jag har fortfarande perfektionistiska tendenser, men jag håller på att bli bättre. Jag gör framsteg. Jag brukade vara skyldig till att spela vad jag brukar kalla Allt eller inget-spelet. Det är när man äter riktigt bra hela dagen, men sedan äter man något som man inte mår bra av, vilket sätter igång en kedja av ohälsosamma matvanor resten av kvällen och säger att man bara ska börja om på nytt i morgon. Du har spelat det här förut, eller hur? Det är inte roligt. När vi spelar Allt eller inget-spelet slutar vi alltid med ingenting. Varje gång.

Det är därför jag försöker att aldrig göra absoluta uttalanden som ”Usch, jag ska aldrig äta mellanmål efter 22.00 igen!”. Istället är det bättre att fokusera på att äta sena mellanmål … mindre. Det är orealistiskt att förvänta sig regnbågar och fjärilar från dig själv hela tiden, men att hantera nedgångarna är den svåraste delen av en diet. Det är därför det är så utmanande att hålla sig konsekvent. Men även i ett lågt ögonblick kan man göra framsteg.

Om du till exempel är en känslomässig ätare kan du typiskt sett putsa upp en halvliter glass i ett svep. Låt oss säga att du försöker att dämpa denna vana och att ditt slutgiltiga mål är att aldrig äta mer än en kopp glass åt gången. Till att börja med är det värt att fira att bara lämna några bitar i botten av pintglasset.

Om du är på humör och bara inte känner för att träna – och de flesta dagar när du känner så skulle du bara vara inaktiv hela dagen – gör bara 20 jumping jacks innan du duschar. Det är ett framsteg.

Något är alltid bättre än ingenting.

Ofta känner vi att om vi inte kan träna i en timme så är det inte värt att göra någonting. Rationellt sett vet vi att detta är dumt. Gjort är bättre än ”perfekt”. Den perfekta dagen eller det perfekta träningspasset finns inte. Det korta träningspasset vi gör är bättre än det ”perfekta” träningspasset vi inte gör, och den bra dag vi avslutar med stolthet är bättre än den ”perfekta” dagen vi ger upp.

En strategi: Sluta dela upp din idé om att leva ett hälsosamt liv i hela dagar. Detta är en resa måltid för måltid, inte dag för dag; att få den kropp vi vill ha handlar om den samlade kraften från tusentals måltider. Var och en räknas lika mycket som nästa.

Och det är vad livet handlar om: att gå framåt, växa och utvecklas. Vi är mer kraftfulla än vi tror. (Ja, jag vet att jag låter som en kaxig motivationstalare, men det är sanningen.) Att vara perfektionist och ha attityden ”Om jag inte kan vara perfekt, varför bry sig?” antyder att den enda position som är värd att ha i livet är att alltid vara vinnare. Ingen gillar att spela spel med en dålig förlorare. Så vill vi ha inställningen att om vi inte alltid kan vara vinnare ska vi inte bry oss om att spela spelet?

Vi skulle inte lära våra barn att tänka så. Alla små förbättringar av vår hälsa, vikt, form, rörlighet, fokus, energi och andning är viktiga. Förändringar i vårt sätt att tänka, reagera och agera kring mat räknas alla. Alla förändringar i vårt sätt att tänka kring motion har betydelse.

Mantrat att anta för viktnedgång i år: framsteg, inte perfektion.

Att jaga perfektion är meningslöst. I stället är det bättre att jaga framsteg. Låt oss göra en U-sväng och fokusera på att återhämta oss på en gång, i stället för att älta vårt felsteg. Låt oss praktisera självmedkänsla i stället för självhat. Låt oss välja att göra vårt nästa matval hälsosamt även om vår senaste måltid var mindre än ”perfekt”. Låt oss söka experthjälp och stöd för våra mål i stället för att rationalisera bort dem. Om vi bara har tio minuter på oss, låt oss motionera under dessa tio minuter – det är alltid bättre än att inte motionera alls.

Framsteg, inte perfektion. Jag upprepar: framsteg, inte perfekshin.

Adam Gilbert är grundare av MyBodyTutor.com, ett onlineprogram som löser bristen på konsekvens som kroniska bantare står inför. Anmäl dig till hans kostnadsfria minikurs om viktminskning och följ Adam på Instagram, Facebook och Twitter.