JACKSONVILLE, Florida — Winn-Dixie Stores está probando un sistema de verificación de identidad para frenar las pérdidas debidas al fraude en el cobro de cheques.

La solución True ID de Identico Systems, Nashua, N.H., se está probando en tres lugares no revelados, según Larry Gilbert, presidente y director ejecutivo de Identico. No fue posible contactar con funcionarios de Winn-Dixie para que hicieran comentarios.

Según el Food Marketing Institute, de Washington, los supermercados de Estados Unidos pierden cerca de 90 millones de dólares al año por cheques personales, comerciales y de nómina fraudulentos. El sistema True ID funciona «poniendo literalmente una cara» a cada transacción, explicó Gilbert. Con el permiso del cliente, la foto y la información de un documento de identidad válido se recogen y almacenan electrónicamente en el punto de venta. La imagen es escaneada digitalmente por un dispositivo instalado en cada caja registradora. La próxima vez que el cliente inicie una transacción, la foto escaneada aparecerá automáticamente en el lector cuando se introduzca el número de identificación.

Los avisos de divulgación se exhiben de forma destacada en toda la tienda para informar a los clientes de que se está utilizando True ID, dijo Gilbert.

Brown &Cole Stores, una cadena de 35 tiendas con sede en Bellingham, Washington, comenzó a probar True ID en dos tiendas el pasado mes de junio, dijo Ken Barnes, director de prevención de pérdidas de la cadena, a SN. El sistema está ahora instalado en 22 establecimientos de Brown &Cole.

«Lo tenemos en todas nuestras tiendas que cobran cheques de nómina», dijo Barnes.

Barnes ha sido testigo de una reducción del 90% en las pérdidas debidas al fraude de cheques de nómina con True ID. Durante las 12 semanas anteriores a la instalación en la tienda de prueba de Everett, Washington, se cobraron 19 cheques de nómina fraudulentos. No se produjeron detenciones. Durante las 12 semanas posteriores a la instalación, se cobraron tres cheques fraudulentos. Dos de los autores fueron detenidos y procesados con éxito.

Según Barnes, el plazo de retorno de la inversión para una tienda individual varía de dos semanas a seis meses. La cadena paga una cuota de arrendamiento de 99 dólares al mes a Identico. Al cabo de tres años, el equipo pertenecerá a Brown & Cole, dijo. Además, las tiendas pagan una cuota mensual, calculada en función del volumen, por el mantenimiento de la base de datos.

Por ahora, el sistema sólo se utiliza para cobrar las nóminas y los cheques del gobierno, o si una tienda cobra un cheque personal, dijo Barnes. Sin embargo, está considerando utilizar True ID para todas las transacciones con cheques.

«Tiene un potencial fantástico», dijo.

Los observadores del sector han cuestionado la disposición del público a renunciar a sus derechos de privacidad en la cola del supermercado. Sin embargo, Barnes dijo que no ha recibido ni una sola queja.