A medida que el barco de Windows 10 se acerca a puerto, hemos visto la confirmación de múltiples fuentes de que sí, Windows 10 Build 10240 es la versión RTM que se envió a los OEM para su instalación. El problema con esta clasificación, sin embargo, es que Microsoft ahora se niega a usarla. Cuando Mark Hachman, de PCWorld, se puso en contacto con la compañía para pedir confirmación, se encontró con lo siguiente: «Esta compilación es la más reciente de Windows 10, y seguiremos actualizando el código de Windows 10 a medida que nos dirigimos al lanzamiento y más allá», dijo una portavoz de Microsoft en un comunicado. «Estamos adoptando una nueva forma de entregar Windows».

Lejos de mi intención contradecir a Microsoft, pero eso no parece ser lo que realmente está sucediendo. Tanto Apple como Google distribuyen las actualizaciones del sistema operativo por el aire (bueno, los operadores lo hacen). Siguen lanzando productos de marca cohesionados en torno a determinados nombres en clave. Microsoft está adoptando el concepto de Windows como servicio, pero no porque otras empresas que distribuyen productos similares lo hayan hecho. En su lugar, este impulso parece ser más sobre la conducción de los consumidores a aceptar la idea de un paquete de software en constante evolución, auto-actualización.

Microsoft no tiene planes de cobrar por Windows 10 como un servicio de suscripción, pero es difícil ver la empresa no ir por ese camino en algún momento. Sigue ganando suscriptores para su sistema Office 365, a pesar de que Office 365 es un valor terrible para cualquier usuario individual, que te cuesta tanto en un año como la versión Home de office suele costar, y punto (y Office se puede utilizar fácilmente en un ciclo de 5 a 7 años). La compañía ni siquiera necesitaría cobrar mucho: 5 dólares al mes probablemente superarían los ingresos que obtuvo por usuario a largo plazo, especialmente cuando se combinan con las ventas de OEM para las nuevas instalaciones de portátiles.

Windows 10 con soporte telefónico integrado.

Con la caída constante de los ingresos por licencias de Windows (las licencias OEM bajaron un 22% este trimestre, mientras que los ingresos generales del segmento cayeron un 4%), Microsoft va a estar bajo presión para crear nuevos métodos de extracción de valor de ese mercado. La compañía ya ha dicho que Windows 10 será gratuito durante toda su vida útil, y no estoy sugiriendo nada diferente, pero de cara al futuro, dudo que MS simplemente renuncie a los ingresos de Windows. Un posible reemplazo serían los ingresos de la Windows Store, pero eso depende de que la Windows Store realmente ofrezca software que alguien quiera comprar.

Volviendo al tema de Windows 10 RTM, me sorprendería que la industria dejara de usar el término. RTM es un punto entendido en el que se envía un producto para su instalación en un sistema. Al igual que «gone gold», capta un momento concreto y es útil para denotar que sí, que el sistema operativo se ha considerado listo y se ha enviado. Al igual que las empresas de placas base siguen haciendo referencia a la BIOS en lugar de a la UEFI, no es porque el término siga siendo exacto, sino porque el término es conocido y entendido por el público objetivo.

Una posible razón por la que Microsoft quiere alejarse del versionado de un solo número es que ahora actualiza las aplicaciones por separado del sistema operativo principal. Es posible que descargues una nueva versión de Mail o de Fotos, cambiando así tu experiencia con el dispositivo, pero que sigas con el mismo número de versión. En el pasado, Microsoft no solía hacer esto: usted tenía las funciones que tenía instaladas en su Service Pack o en su instalación original, y la compañía sólo lanzaba ocasionalmente actualizaciones para las funciones a nivel de aplicación.