Victor Oladipo estaba empezando a redondear su forma después de perderse más de un año tras un desgarro en el tendón del cuádriceps derecho. Jugó 13 partidos con los Pacers antes del cierre de la liga por el coronavirus, y en sus últimos cinco encuentros promedió 18,6 puntos y 4,8 rebotes por partido.

Ahora, después de otro descanso de tres meses, Oladipo no quiere arriesgarse a volver a lesionarse y va a ver cómo se siente mientras se prepara para el regreso de la NBA en Orlando, dijo a Adrian Wojnarowski de ESPN.

«Me siento mucho mejor», dijo Oladipo a ESPN. «Sé que hay un riesgo al entrar en él con la situación única en la que estoy – estar fuera tanto tiempo y tratar de acelerar tan rápido. Tengo que ser inteligente, eso es todo».

Los jugadores tienen hasta el 24 de junio para informar a sus equipos si no desean jugar en Orlando. No habrá disciplina para los jugadores que decidan no jugar, sin embargo, no se les paga por esos partidos.

Si Oladipo decide no jugar en la reanudación de la NBA, los Pacers pueden firmar a un jugador de reemplazo para llenar ese lugar en la lista. El problema para Indiana: No hay nadie que puedan fichar que sea tan bueno como Oladipo. Los mejores aleros en el mercado de agentes libres -Jamal Crawford, tal vez J.R. Smith- ofrecen menos pegada ofensiva y no se acercan al juego bidireccional de Oladipo. Si no puede ir, las esperanzas de los Pacers de sorprender en los playoffs con Malcolm Brogdon, Domantas Sabonis, y la defensa de Myles Turner liderando la carga están hechas.

Otros equipos no están convencidos de que Oladipo pueda volver a su forma de nivel All-NBA -no era el mismo tipo antes de la lesión en 2018-19, y los 13 partidos de esta temporada es un tamaño de muestra demasiado pequeño para leerlo- y están observando para ver si los Pacers deciden intercambiarlo en lugar de extenderlo o pagarlo cuando su contrato termine en el verano de 2021. Los equipos rivales están buscando un robo, pero los Pacers están buscando el regreso del pico de Oladipo y una carrera de playoffs.