Los resultados de un estudio de adultos con trastorno por déficit de atención/hiperactividad (TDAH) publicado en Brain and Behavior han demostrado la validez y la precisión diagnóstica de la Escala de Autoinforme del TDAH en Adultos (ASRS) y la Escala de Calificación de Wender Utah (WURS).

En este estudio, los investigadores trataron de investigar las propiedades psicométricas de la ASRS y la WURS en una muestra bien caracterizada de pacientes adultos con TDAH y controles de la población. También compararon la utilidad de estas herramientas para mejorar el diagnóstico clínico del TDAH.

La ASRS, el instrumento de cribado oficial de la Organización Mundial de la Salud, se desarrolló como un instrumento de cribado breve para identificar los posibles síntomas del TDAH, incluyendo la falta de atención, la hiperactividad y la impulsividad. La gravedad de los síntomas se califica en una escala Likert de 5 puntos (rango total, 0-72). La versión de 25 ítems de la WURS evalúa los síntomas de la infancia pidiendo a los participantes que recuerden retrospectivamente la frecuencia y la gravedad de los síntomas del TDAH y los problemas relacionados en la infancia. La gravedad de los síntomas se informa en una escala Likert de 5 puntos (rango total, 0-100).

En total, se incluyeron 1554 participantes (n=646 pacientes adultos con TDAH; edad media, 34,0±10,3 años; 48,5% mujeres y n=908 controles; edad media, 29,4±7,8 años; 59,9% mujeres) como parte del proyecto TDAH en adultos noruegos iniciado en 2004. Se administraron la ASRS y la WURS a ambos grupos. Los investigadores realizaron análisis de componentes principales (PCA) y calcularon las curvas operativas del receptor (ROC), incluyendo el área bajo la curva (AUC) para la ASRS completa y la WURS, así como para los factores generados por el PCA y el screener corto de la ASRS.

Las puntuaciones totales de la WURS y de la ASRS estaban fuertemente correlacionadas (muestra completa: r = .78, P < .001; grupo TDAH: r = .36, P < .001; controles: r = .70, P < .001). La capacidad discriminativa de la ASRS y la WURS reveló un AUC de 0,904 (IC del 95%: 0,888-0,921) para la ASRS y 0,956 (IC del 95%: 0,946-0,965) para la WURS. La ASRS de pantalla corta reveló un AUC de 0,903 (IC del 95%: 0,886-0,920). La combinación de las dos escalas dio un AUC de 0,964 (IC del 95%: 0,955-0,973).

Los investigadores generaron una solución de 2 factores para la ASRS en la muestra completa, explicando el 62,2% de la varianza. El primer factor incluía ítems que reflejaban inatención, mientras que el segundo factor incluía hiperactividad e impulsividad. Los investigadores también generaron una solución de 3 factores para los ítems del WURS en la muestra completa, explicando el 69,2% de la varianza. El primer factor incluía ítems que reflejaban la agresividad y los problemas sociales, el segundo factor comprendía los problemas de aprendizaje y de atención, y el tercer factor implicaba la distimia.

Las limitaciones del estudio incluyen posibles sesgos de memoria y falta de recuerdo debido al autoinforme retrospectivo, así como la incertidumbre sobre si los participantes adultos habrían obtenido un diagnóstico de TDAH en la infancia.

En general, los síntomas retrospectivos de agresividad y problemas sociales en la infancia, que figuran en el WURS, son predictores fiables de un diagnóstico de TDAH en la edad adulta. Los autores del estudio concluyeron que los hallazgos proporcionan pruebas de que los problemas de regulación emocional constituyen una gran parte de la sintomatología del TDAH en la infancia.

«Tanto el WURS como la ASRS tenían excelentes propiedades de cribado y psicométricas, con propiedades algo más fuertes para el WURS», concluyeron los investigadores, señalando también que la pantalla corta y la versión completa de la ASRS funcionaban igual de bien. Recomendaron utilizar ambas evaluaciones conjuntamente para determinar el TDAH en adultos.