Por primera vez desde 2002 las finales del WSM se celebraron en Malasia, justo al sur de Kuala Lumpur, en la ciudad de Putrajaya. ¡Vaya si hacía calor!

Aquí se congregaron 30 de los hombres más fuertes del planeta, todos con un objetivo: ser coronados como el hombre más fuerte del mundo del comercio 2015.

Tuvimos 5 series con 6 atletas en cada una, lee a continuación para saber lo que pasó mientras luchaban por los 2 primeros puestos en cada serie; lo que les permitió clasificarse para la Gran Final.

Hubo un giro en 2015: los puntos dobles estaban disponibles en los Atlas Stones, lo que significaba que nadie iba a estar seguro de cara a la prueba final.

Calificación 1 – Shaw, Caron, Bishop, Oberst, Baron, Forsmark
La prueba de apertura de la primera calificación comenzó con un estilo dramático. Se esperaba que el bicampeón Brian Shaw fuera el ganador de la carrera de carga, pero fue el canadiense JF Caron quien se llevó el máximo de puntos.

La siguiente prueba fue el levantamiento de peso muerto: bajo un intenso sol, Shaw se vengó de Caron al conseguir 8 repeticiones frente a las 7 del canadiense, dejando a ambos empatados en lo alto de la clasificación general con 11 puntos. Robert Oberst, sorprendentemente, terminó último. Por otra parte, el nuevo aspirante, el británico Adam Bishop, igualó su mejor marca personal de 370 kg… ¡3 veces!

Oberst se reagrupó en la siguiente prueba y compartió la victoria con Shaw al levantar 4 repeticiones en el Circo Barbell. La estrella polaca Baron se retiró de la competición en este momento por una lesión, fracturándose un pie.

Los barriles fueron sustituidos por kettlebells en Malasia, pero a pesar del cambio de aparato fue la misma historia de siempre para Brian Shaw: arrasó en esta prueba, continuando con su asombrosa racha en las pruebas de lanzamiento explosivo.

7 kettlebells fueron lanzados sin esfuerzo por encima de la altura, ¡y el estadounidense demostró ser el único atleta que lo consiguió en todas las series! Oberst se aseguró aquí el segundo puesto, y se mostró confiado en su resurgimiento. Y las noticias fueron aún mejores para él, ya que Bishop se impuso a Caron en el tercer puesto por dos centésimas de segundo.
La penúltima prueba de fuerza de la ronda inicial fue el tirón de camión de 17,5 toneladas métricas. Shaw se impuso, a pesar del intenso calor y la humedad, y fue el único que completó el recorrido de 25 metros, terminando en 46,48 segundos.

Forsmark, el Gigante de Suecia, por fin se puso en marcha al terminar segundo, pero las esperanzas de clasificación de Oberst se vieron afectadas al terminar por detrás de Caron. En la tabla de clasificación, Formark y Oberst estaban empatados con 16,5 puntos, justo por detrás de los dos primeros clasificados, Shaw y Caron, que tenían 28,5 y 21 respectivamente.

Con Shaw, que se veía cómodo, se tomó las piedras con calma y se colocó fácilmente en el tercer puesto, mientras que Forsmark consiguió el cuarto, lo que supuso una gran presión para Caron, que fue el siguiente. El canadiense estaba en el asiento del conductor, y cuando la lluvia empezó a empeorar, Caron fue la compostura personificada al levantar 4 piedras en un tiempo más rápido que el sueco para asegurar su lugar en la Gran Final. Oberst terminó su serie de rodillas, sin aliento y aparentemente lesionado. Shaw y Caron pasaron al fin de semana.

Serie 2 – Bjornsson, Kobylarz, Savatinov, Hicks, Nagy, Thigpen
La segunda serie vio a Hafthor Julius Bjornsson como el firme favorito, buscando entrar en ritmo rápidamente para desterrar la pesadilla de haber estado tan cerca de ganar el título en 2014. En su manga, Bjornsson era el único que se había clasificado para La Gran Final con anterioridad, por lo que los indicios apuntaban a un dominio islandés.

La Carrera de Carga supuso la victoria de Bjornsson con una diferencia de 17 segundos respecto a Savatinov, segundo. La carrera de carga fue ganada por Bjornsson, con una diferencia de 17 segundos sobre Savatinov, segundo clasificado. Con un peso que oscila entre los 161 y los 172 kg, estos tres pesados implementos resultaron ser la némesis de muchos forzudos en Malasia. En todas las eliminatorias, sólo Bjornsson consiguió voltear los tres.

«Eran muy pesados, y lo sentí», dijo entre jadeos después de su carrera. «Deberían llamarse los martillos de Thor» y ¿quiénes somos nosotros para discutir?

Rafa Kobylarz terminó segundo aquí para mantener viva su campaña de clasificación, pero fue un desastre de nuevo para Hicks, ya que parece que agravó la lesión que sufrió en la prueba anterior. Otro que sucumbió a los martillos nórdicos fue Josh Thigpen, que se desplomó bajo el peso del primer martillo cuando las luces se apagaron para el estadounidense.

El levantamiento de sentadillas fue el siguiente en el puerto deportivo de Putrajaya, pero no fue nada fácil para Graham Hicks. Consiguió 2 repeticiones de la pesa de 320 kg, pero parecía incómodo, ya que su pierna izquierda cedió un poco. Tras la prueba, Hicks se retiró de la competición.

Bjornsson, con traje de sentadilla a diferencia de la final de 2014, completó 5 repeticiones y se puso brevemente en cabeza. Entonces apareció Josh Thigpen, que hasta el momento estaba pasando por un mal momento en Malasia, pero pasó a producir una de las actuaciones más valientes de 2015 y logró 6 repeticiones para ganar el evento. En la clasificación general, Thigpen estaba ahora a sólo un puesto, y un punto, por detrás de Savatinov, que ocupaba el importante segundo puesto de la clasificación, y Bjornsson se veía cómodo en la cima.

El Círculo Vasco era el siguiente, ¡completado con 279 kg de piñas! Después de grandes intentos por parte de Rafa y Savatinov, fue Bjornsson quien se llevó su tercera victoria de cuatro eventos. Thigpen no pudo aprovechar su impulso ganador y terminó cuarto por delante de Nagy. Savatinov ocupó el segundo puesto con 15 puntos, y detrás de él, con 13, estaban Rafa y Thigpen, que seguían a tiro de piedra.

El Dumbell Press era la penúltima prueba, y todo estaba en juego. Thigpen, sin embargo, decidió no participar en esta prueba debido a una bursitis en el codo derecho, lo que supuso un duro golpe para sus sueños de llegar a la Gran Final. Rafa Kobylarz marcó el ritmo con 4 repeticiones y presionó al búlgaro Savatinov, pero fue el ex Strongman del Circo el que se impuso con 8 repeticiones. Eso no perjudicó en absoluto sus esperanzas de clasificación. Cuando Bjornsson se acercó a la mancuerna, un relámpago cruzó el cielo (no bromeo), aunque el Thor que estaba en el suelo mantuvo la calma rompiendo su camisa después de 2 repeticiones, aparentemente reservando la fuerza para las piedras, y tal vez para la Gran Final también.

La batalla de las piedras del Atlas fue por el único puesto final que se ofrecía entre Rafa y Savatinov. La estrella polaca completó 4 piedras en 36 segundos, y el búlgaro pasó con la misma cantidad, pero 8 segundos más rápido, para convertirse en el primer forzudo de su país en llegar a la Gran Final, donde se uniría al poderoso Hafthor Julius Bjornsson.

Calificación 3 – Big Z, Shahlaei, Shivilyakov, Best, Magnusson, Nystrom
Muchos aficionados llamaron a este «Grupo de la Muerte» una vez anunciadas las calificaciones. Sin duda, Zydrunas Savickas era el gran favorito para clasificarse, pero ¿qué pasa con el segundo puesto? Desgraciadamente, esta eliminatoria acabó muy mermada, ya que los atletas sufrieron un montón de lesiones.

En la carrera de carga, Z obtuvo el máximo de puntos, aunque con un tiempo bastante lento. Shahlaei se hizo con el segundo puesto, lo que supuso una gran mejora con respecto a su carrera de 2014 en esta prueba. Las cosas estaban mejorando para Shahlaei.

«El segundo puesto es increíble, ya que el año pasado fui el último en esta prueba», dijo el británico. Esto marcaría el final de las esperanzas de clasificación de Shahlaei al caer el segundo martillo mientras se desgarraba el bíceps. Un emocionado Shahlaei parecía derrotado, pero podemos estar seguros de que volverá a luchar pronto. Big Z ganó esta prueba, y Shivlyakov fue subiendo tranquilamente en la tabla de clasificación por delante de Magnusson, Nystrom y Best, que ocupó el último lugar.

La sentadilla proporcionó drama a continuación – Best y Nystrom tuvieron su parte justa de dificultades con el peso de 320kg – 0 preparaciones para ellos. El ruso Shivlyakov sonrió en la sentadilla con 6 repeticiones, y luego Big Z dio un paso adelante y arrasó con ese total con 9. El carismático Bennie Magnusson tuvo la oportunidad de volver a encarrilar su campaña aquí, pero se lesionó gravemente después de sólo 1 repetición. Cayó hacia atrás, aulló y se agarró la zona del cuádriceps derecho.

6 hombres se quedaban ahora con 4. Big Z y Shivlyakov se veían ahora muy cómodos, y tenían una gran ventaja sobre Nystrom y Best. El tetracampeón y el ruso se encaminaron a asegurar el 1er y 2do lugar en los siguientes 2 eventos, el Press con mancuernas y el Truck Pull, y se lo tomaron con calma en las Atlas Stones donde confirmaron sus lugares en La Gran Final.
El Grupo de la Muerte realmente se cobró unas cuantas víctimas en 2015.

Calificación 4 – Zageris, Felix, Radzikowski, Pritchett, Van Staden, Lysenko
Una gran calificación. En primer lugar, la carrera de carga (barriles), Zageris gana con un tiempo que está justo detrás del triunfo de Thor en la serie 2. El levantamiento de peso muerto vio a Felix, de 49 años, realizar lo mejor que ha hecho durante las series de los WSM, ganando el levantamiento de peso muerto (sigue invicto) y el círculo vasco – el único contratiempo menor fue un decepcionante lanzamiento de kettlebell en el que terminó último – pero se recuperó con una victoria en el círculo para pasar a la final.

Zageris lidera el grupo al entrar en las Piedras de Atlas, donde capitula, y la increíble carrera de Pritchett le asegura el pase a la final. Pritchett ha sido 5º, 3º, 3º, 4º, 3º en las 5 primeras pruebas con Zageris 1º, 3º, 3º, 1º y 2º y en la prueba final el 1º puesto de Pritchett y el último de Zageris marcan la diferencia. Dos puntos separan al 2º puesto de Pritchett y al 3º de Zageris al final.

Heat 5 -Burke, Szymanski, Hall, Belsak, Caruso, Hansen
Mike Burke es consistente en todo momento, ganando la Carrera de Carga (neumáticos) con un increíble tiempo sub 40. Hall tiene un comienzo lento en su peor prueba, pero ganó las dos siguientes para ponerse al frente del grupo. Belsak se enfrenta al reto, pero flaquea en la quinta prueba, el Truck Pull, y Szymanski también lo hace con fuerza. Hall venció a Szymanski por 0,3 segundos en el Truck Pull que, aunque no fue decisivo, le dio la ventaja.

Al llegar a la prueba final, la situación estaba muy abierta, con sólo 5,5 puntos entre los 4 primeros. Burke y Hall terminan 1º y 2º en el Atlas Stones y pasan a la final. Belsak terminó tercero con 3,5 puntos por detrás de Hall, mientras que Szymanski estaba a 1,5 puntos por detrás de él.

Las Finales
Una increíble salida de Hafthor en el Super Yoke, pero esta sería la única prueba que ganaría. Shaw gana las pruebas de Deadlift for Reps y Truck Pull para colocarse en una posición dominante en el ecuador de la prueba. Big Z hace su tan esperado movimiento en las Power Stairs y luego en Log Lift for Max, ganando ambas pruebas para tomar el liderazgo general por medio punto. Intenta el récord mundial en el Log, pero se queda corto, esta prueba fue dura con Félix que ni siquiera registró una elevación.

La batalla está en marcha entre los 3 primeros por el título con sólo 2,5 puntos entre ellos, qué clímax nos espera. Hall se ha recuperado y ahora está a sólo 3,5 puntos del tercer puesto. En el Atlas Stones, Hafthor registra un resultado enormemente decepcionante. En el duelo, Shaw gana después de que Z cometa un gran error, resbala en una piedra que le cuesta el título. Así, Shaw se convierte en el hombre más fuerte del mundo de 2015 y en tricampeón.

Eddie Hall terminó cuarto en la general después de una gran actuación – el cuarto puesto en el Super Yoke fue un buen comienzo, el segundo en el Deadlift lo que le llevó a un puesto en el podio. El 4º puesto en el Camión le mantuvo en la lucha, pero se quedó fuera de los tres primeros puestos, y luego flaqueó en la Escalera de Potencia, donde terminó 6º. Se reagrupó en el Log Lift y terminó segundo, lo que le dio una oportunidad de subir al podio. No fue suficiente para conseguir el último puesto en el podio.

Hafthor quedó en 3ª posición, lo que supone su cuarta vez entre los tres primeros en las competiciones de la WSM, quedando a sólo 0,5 puntos del segundo puesto, Big Z.

Qué actuación de todos ellos y qué competición, ¡que empiece el 2016!