Rayos X del cráneo
¿Qué es una radiografía del cráneo?
Los rayos X utilizan haces de energía electromagnética invisibles para obtener imágenes del cráneo. Las radiografías estándar se realizan por muchas razones, como el diagnóstico de tumores, infecciones, cuerpos extraños o lesiones óseas.
Los rayos X utilizan radiación externa para producir imágenes del cuerpo, sus órganos y otras estructuras internas para diagnosticar un problema. Los rayos X atraviesan los tejidos del cuerpo en placas especialmente tratadas (similares a la película de una cámara). Se hace una imagen de tipo «negativo». Cuanto más sólida es una estructura, más clara aparece en la película. Los ordenadores y los medios digitales pueden utilizarse en lugar de las películas.
Cuando el cuerpo se somete a los rayos X, diferentes partes del cuerpo permiten que pasen cantidades variables de los haces de rayos X. Las imágenes se producen en grados de luz y oscuridad, dependiendo de la cantidad de rayos X que penetran en los tejidos. Los tejidos blandos del cuerpo (como la sangre, la piel, la grasa y el músculo) dejan pasar la mayor parte de los rayos X y aparecen de color gris oscuro en la película. Un hueso o un tumor, que son más densos que los tejidos blandos, dejan pasar pocos rayos X y aparecen de color blanco en la radiografía. En una rotura de un hueso, el haz de rayos X pasa a través de la zona rota y aparece como una línea oscura en el hueso blanco.
Aunque las radiografías del cráneo no se utilizan con tanta frecuencia como en el pasado, debido al uso de nuevas tecnologías como la tomografía computarizada (TC) y la resonancia magnética (RM), siguen siendo útiles para examinar los huesos del cráneo en busca de fracturas y detectar otras afecciones del cráneo y el cerebro.
Huesos del cráneo
El cráneo, también llamado cráneo, es la estructura ósea de la cabeza. Dos conjuntos de huesos componen el cráneo:
- Huesos del cráneo. Huesos que protegen y encierran el cerebro.
- Huesos faciales . Huesos que proporcionan el marco de la cara y la boca.
Todos los huesos que componen el cráneo están unidos entre sí por articulaciones inmóviles, excepto el hueso de la mandíbula, que está unido a través de una articulación móvil.
El cráneo sostiene y protege el cerebro. Está formado por 8 huesos. Son:
- Hueso frontal
- Huesos parietales (uno a cada lado)
- Huesos temporales (uno a cada lado)
- Hueso etmoidal
- Hueso esfenoidal
- Hueso occipital
El esqueleto de la cara tiene 14 huesos, que incluyen los que componen los maxilares, las mejillas y la zona nasal.
¿Por qué podría necesitar una radiografía del cráneo?
Las radiografías del cráneo pueden realizarse para diagnosticar fracturas de los huesos del cráneo, defectos de nacimiento, infecciones, cuerpos extraños, tumores hipofisarios y ciertos trastornos metabólicos y endocrinos que causan defectos óseos del cráneo. Las radiografías de cráneo también pueden utilizarse para encontrar tumores, revisar los senos nasales y detectar calcificaciones en el cerebro.
Puede haber otras razones por las que su médico le recomiende una radiografía de cráneo.
¿Cuáles son los riesgos de una radiografía de cráneo?
Es conveniente que pregunte a su médico sobre la cantidad de radiación utilizada durante el procedimiento y los riesgos relacionados con su situación particular. Es una buena idea mantener un registro de su exposición a la radiación, como las exploraciones anteriores y otros tipos de rayos X, para que pueda informar a sus proveedores de atención médica. Los riesgos asociados a la exposición a la radiación pueden estar relacionados con el número acumulado de exámenes o tratamientos con rayos X a lo largo del tiempo.
Si está embarazada o cree que puede estarlo, dígaselo a su médico. La exposición a la radiación durante el embarazo puede provocar defectos de nacimiento. Si es necesario que le hagan una radiografía del cráneo, se tomarán precauciones especiales para minimizar la exposición del feto a la radiación.
Puede haber otros riesgos dependiendo de su condición médica específica. Asegúrese de comentar cualquier duda con su médico antes del procedimiento.
¿Cómo me preparo para una radiografía de cráneo?
- Su médico le explicará el procedimiento y le preguntará si tiene alguna duda.
- Generalmente, no se requiere ninguna preparación, como el ayuno o la sedación.
- Informe al tecnólogo radiológico si está embarazada o cree que podría estarlo.
- Informe al tecnólogo radiológico si tiene un ojo protésico (artificial), porque la prótesis puede crear una sombra confusa en una radiografía del cráneo.
- Según su condición médica, su proveedor puede solicitar otra preparación específica.
¿Qué ocurre durante una radiografía de cráneo?
Una radiografía puede realizarse de forma ambulatoria o como parte de su estancia en un hospital. Los procedimientos pueden variar dependiendo de su condición y de las prácticas de su proveedor de atención médica.
Generalmente, un procedimiento de rayos X del cráneo sigue el siguiente proceso:
- Se le pedirá que se quite la ropa, las joyas, las horquillas, las gafas, los audífonos u otros objetos metálicos que puedan interferir con el procedimiento.
- Si se le pide que se quite la ropa, se le dará una bata para que se la ponga.
- Se le colocará en una mesa de rayos X que coloca cuidadosamente la parte del cráneo que se va a radiografiar entre la máquina de rayos X y un casete que contiene la película de rayos X.
- Las partes del cuerpo que no se van a fotografiar se cubren con un delantal de plomo (escudo) para evitar la exposición a los rayos X.
- El técnico radiólogo le pedirá que se mantenga quieto en una posición determinada durante unos momentos mientras se realiza la exposición a los rayos X.
- Si la radiografía se realiza para detectar una lesión, se tomarán precauciones especiales para evitar más lesiones. Por ejemplo, se puede aplicar un collarín si se sospecha de una fractura de la columna cervical.
- Algunos estudios radiológicos del cráneo pueden requerir varias posiciones diferentes. Es extremadamente importante permanecer completamente inmóvil mientras se realiza la exposición, ya que cualquier movimiento puede distorsionar la imagen e incluso requerir la realización de otra radiografía para obtener una imagen clara de la parte del cuerpo en cuestión.
- El haz de rayos X se centrará en la zona a fotografiar.
- El técnico radiólogo se situará detrás de una ventana protectora mientras se toma la imagen.
Aunque el procedimiento de rayos X en sí no causa dolor, mover la parte del cuerpo que se está examinando puede causar alguna molestia o dolor, especialmente en el caso de una lesión reciente o un procedimiento invasivo como la cirugía. El radiotecnólogo utilizará todas las medidas de confort posibles y completará el procedimiento lo más rápidamente posible para minimizar cualquier molestia o dolor.
¿Qué ocurre después de una radiografía de cráneo?
En general, no hay ningún tipo de cuidado especial después de una radiografía de cráneo. Sin embargo, su proveedor de atención médica puede darle otras instrucciones después del procedimiento, dependiendo de su situación particular.
Siguientes pasos
Antes de aceptar la prueba o el procedimiento, asegúrese de saberlo:
- El nombre de la prueba o procedimiento
- La razón por la que se va a someter a la prueba o procedimiento
- Qué resultados puede esperar y qué significan
- Los riesgos y beneficios de la prueba o procedimiento
- Cuáles son los posibles efectos secundarios o complicaciones
- Cuándo y dónde se va a someter a la prueba o procedimiento
- Quién realizará la prueba o procedimiento y cuál es la cualificación de esa persona
- Qué ocurriría si no se sometiera a la prueba o procedimiento
- Cualquier prueba o procedimiento alternativo en el que deba pensar
- Cuándo y cómo obtendrá los resultados
- A quién debe llamar después de la prueba o procedimiento si tiene preguntas o problemas
- Cuánto tendrá que pagar por la prueba o procedimiento