¿Qué significa negarse a sí mismo?

Ponente: Bonnie Sala | Serie: Pautas Para Vivir | …tomar su cruz cada día y seguir… Lucas 9:23

«Entonces les dijo a todos: ‘Si alguno quiere venir en pos de mí, niéguese a sí mismo, tome su cruz cada día y sígame'» (Lucas 9:23). ¿Quién era éste para hacer una declaración tan audaz? En la historia se le identifica como Jesús de Nazaret, pero Nazaret era simplemente el lugar donde creció. Un día, Jesús planteó la pregunta a sus discípulos, diciendo: «¿Quién dice la gente que es el Hijo del Hombre?» (Mateo 16:13). Pedro respondió: «Tú eres el Cristo, el Hijo de Dios vivo» (Mt. 16:16).
Ahora bien, muchas personas estarían de acuerdo en que Jesús tuvo la valentía de ser diferente de la sociedad que le rodeaba, y fue alguien que cambió en gran medida el curso de la historia. Jesús lo puso en blanco y negro para sus seguidores. No endulzó su desafío. De hecho, hubo momentos en los que realmente hizo difícil que los hombres lo siguieran. Él creía que un núcleo de hombres y mujeres realmente dedicados podía lograr mucho más que un ejército de feligreses de fin de semana que le cantaban canciones de adoración el domingo por la mañana y se olvidaban de Él el resto de la semana.
«Si alguien quiere venir en pos de mí», desafió Jesús, «debe negarse a sí mismo» (Mateo 16:24). Hoy en día, el hecho es que hay muy poca negación real de sí mismo en aquellos que se llaman cristianos. Es uno de los indicios de que gran parte de lo que hoy llamamos cristianismo es superficial y carente de sentido. Cuando fueron pronunciadas por Jesús, las palabras «¡Niégate a ti mismo y toma tu cruz!» trajeron instantáneamente a la mente de la gente la imagen de la crucifixión y todo lo que representaba. Los discípulos que escucharon a Jesús sabían lo que era la crucifixión, pues en muchas ocasiones habían visto cómo una víctima indefensa era empalada en maderos unidos en ángulo recto.
La cruz hablaba de muerte, de una muerte espantosa y agonizante, y los discípulos sabían que si realmente iban a seguir a Jesús, entonces Él tenía que ser lo primero, mientras ellos dejaban de lado sus propias ambiciones e intereses. ¿Exige hoy Jesús menos? ¿Sigue insistiendo en que Su reino se ponga por encima de nuestros propios reinos de ganancia personal?
El traductor de la Biblia de Wycliffe, Ken Jacobs, intentó traducir la palabra «negar» cuando trabajaba con los indios chamula de México. Sin embargo, descubrió que en su cultura e idioma, no tenían el concepto de negación de sí mismos. Flagelarse o golpearse -sí, tenían una palabra para eso-, pero negarse a sí mismo les era ajeno. Finalmente, Ken tradujo la palabra, diciendo: «Si alguien quiere seguirme, que saque de su corazón lo que su corazón quiere hacer, y venga a tomar su cruz cada día y a seguirme». Y en eso consiste el discipulado.
Un último pensamiento: Seguir a Jesús es totalmente voluntario. Él no coacciona a los hombres. No los soborna con «una casa en el cielo y una vida perfecta de aquí a la mudanza». Simplemente les invita a «Ven, sígueme». Sin embargo, exige una cosa. Insiste en tener el primer lugar.
«Cuando Cristo llama a un hombre», escribió Dietrich Bonhoeffer, «le pide que venga y muera». «Negarse a sí mismo es ser consciente sólo de Cristo y no más de uno mismo, ver sólo a aquel que va delante y no más el camino que es demasiado duro para nosotros… todo lo que la negación de sí mismo puede decir es: «Él guía el camino, mantente cerca de él».
El mensaje de la cruz no ha cambiado con el paso del tiempo. Tallada en marfil o dorada con oro, sigue hablando de la muerte personal, para que Cristo viva en nosotros. Incluso la propia naturaleza nos enseña que la muerte debe preceder a la vida. La semilla muere y se entierra en la tierra fría antes de que la nueva vida brote en su interior. Ese es el comienzo de la vida que no conoce fin.
Lectura del recurso: Mateo 19:16-26