Qué ocurre con el correo y los paquetes perdidos
«Antes nos llamaban la oficina de la carta muerta. Pero ahora es el centro de redistribución de correo (MRC); no suena tan muerto», dice Tatiana Rumora-Lucic, con una sonrisa.
Son ocho días laborables antes de Navidad y en un rincón tranquilo de una instalación anodina en una zona industrial del sur de Sydney, el trabajo se pone en marcha.
Las jaulas de metal están siendo llevadas a la oficina. Están llenas de cartas, tarjetas de Navidad y paquetes probablemente llenos de regalos festivos. Todas tienen algo en común: por una razón u otra no han llegado a su destino.
La Sra. Rumora-Lucic es la directora del MRC, la bibliotecaria de las cartas perdidas si se quiere.
El trabajo de ella y de un equipo de 14 personas es averiguar a quién pertenecen los objetos perdidos: son los detectives del correo de Australia Post.
«Nuestra misión es reunir el correo con sus propietarios y proteger la integridad y la confidencialidad del correo. Y somos bastante buenos en eso», dijo a news.com.au.
Cada día el MRC recibe miles de piezas de correo que no se pueden entregar de Nueva Gales del Sur, Queensland y el Territorio de la Capital Australiana. En la luminosa oficina, el personal abre hábilmente los sobres con abrecartas y consulta Internet para averiguar dónde debería estar el correo que tienen en sus manos.
Algunos de los retos pueden parecer insuperables.
La Sra. Rumora-Lucic, que lleva 18 años recuperando el correo perdido, señala un sobre blanco acolchado: «Este llegó sin ninguna dirección, vemos demasiados de esos».
En el interior había muestras de perfume, pero ninguna pista sobre quién enviaba o para quién era.
«No pudimos arreglarlo», dijo con tristeza.
2500 CARTAS PERDIDAS AL DÍA
Pero un rompecabezas igual de espinoso tuvo un mejor resultado. Un gran paquete marrón tenía un trozo de papel blanco fijado en la parte delantera. Dejado a la intemperie, la dirección se había borrado por completo; todo lo que quedaba era un borrón rosa empapado.
«Este paquete estaba dañado por el agua y, por tanto, no tenía dirección. Pero tenía una etiqueta postal y un código de barras del Reino Unido. Si hubiéramos sido incapaces de encontrar al cliente, podríamos haberlo devuelto al Reino Unido, pero un cliente ya se había puesto en contacto diciendo que esperaba un regalo de Navidad».
Al comparar el código de barras citado por el cliente con el del paquete, pudieron confirmar que efectivamente estaba destinado a él. Con una etiqueta de dirección nueva y resistente al agua, llegará a la familia a tiempo para Navidad.
En un día normal llegan a la oficina unas 2.500 cartas y paquetes perdidos, cifra que puede duplicarse en Navidad. La Sra. Rumora-Lucic dijo que consiguen resolver el enigma de a quién pertenece el paquete en el 70% de los casos.
INDECIFICABLE
En un almacén hay estante tras estante de correo sin hogar, esperando que los clientes se pongan en contacto o que el personal averigüe a quién pertenecen.
El estante del fondo parece la facturación de un aeropuerto, con fila tras fila de maletas. Excepto que ninguna, todavía, ha llegado a su destino.
«Cada vez que tienes el equipaje de alguien me imagino el estrés que está pasando la gente porque sé lo importante que es. Pero la gente no es consciente de que las etiquetas (de dirección) no se pegan al equipaje; si la superficie es lisa, se desprenden».
Los problemas más comunes son los sobres en los que la dirección es indescifrable, el destinatario se ha mudado de casa o el remitente ha omitido información clave, como el número de la calle, o simplemente ha confundido el nombre del suburbio.
«Vemos esto a diario», dijo señalando lo que, a primera vista, parecía un sobre con una dirección razonable. Dentro había 50 dólares y una tarjeta de felicitación.
«Parece que pone Durston Street, pero no hay ninguna Durston Street en ese barrio. Por la caligrafía, se puede ver que se trata de una persona mayor».
El equipo buscó calles que sonaran similares en el mismo suburbio y dieron con una llamada Burton. Usando las Páginas Blancas encontraron una familia con el mismo nombre.
«Hice una llamada y ella dijo ‘oh, mi palabra, he estado esperando esta tarjeta de cumpleaños’. Dijo que sabía que el familiar no había puesto la dirección correcta, pero que pensaban que nunca la volverían a ver.
«Ese tipo de cosas son tan gratificantes.»
GUCCI Y GECKOS
A veces, los detectives del correo ni siquiera necesitan abrir las cartas. Si el paquete lleva el nombre de una empresa, a menudo pueden llamarlos por teléfono y devolverlo a su destino.
Pero, la mayoría de las veces, el personal tiene que rebuscar en el interior.
«Somos las únicas personas de Australia Post autorizadas a abrir el correo de la gente; sólo estamos nosotros y Aduanas», dijo la Sra. Rumora-Lucic.
«Buscamos pistas en el interior, por ejemplo, si tienen una dirección de retorno o un número de teléfono»
También hacen una lista de algunos de los artículos del paquete o la maleta: «Lo que buscamos son las cosas que un cliente probablemente dirá que están en el paquete. Así que, calcetines negros no, pero un bolso de Gucci, seguro que lo mencionan».
La Sra. Rumora-Lucic dijo que había encontrado algunas cosas extrañas al rebuscar en el correo de otras personas.
«Hay que tener cuidado, nunca se sabe lo que hay dentro. He visto máquinas de hacer niebla, medallas de guerra, armaduras de caballeros… incluso animales vivos. Encontramos una salamanquesa que alguien quería pasar de contrabando al extranjero para venderla.»
IMPIDE QUE TU CORREO ACABE EN LA PURGATORIA POSTAL
Tener la dirección correcta y empaquetar bien un artículo es la mejor defensa para que no languidezca en el MRC. Pero hay otros consejos para acelerar el viaje del correo, dijo.
«Si se puede rastrear y tiene un código de barras, la posibilidad de recuperarlo aumenta en un 100%».
Una dirección de retorno también significa que, como mínimo, el remitente recuperará el paquete. Un número de teléfono en el artículo es incluso mejor porque entonces el equipo puede averiguar fácilmente dónde debería estar.
Y si está esperando algún correo que ha tardado demasiado en aparecer, llame a Australia Post, dijo. Es una de las principales formas de sacar los paquetes del purgatorio postal.
Si se encuentra al propietario, vuelven a cerrar los sobres, empaquetan de nuevo los paquetes y los vuelven a introducir en el sistema.
«Soy muy buena envolviendo regalos de Navidad, siento que lo hago los 365 días del año», dijo.
Pero a pesar de toda la búsqueda y catalogación, inevitablemente, nunca se encuentra a los legítimos propietarios de algunos artículos.
«Los almacenamos durante dos meses o un año en el caso de dinero en efectivo o joyas.
«Algunos de los artículos van luego al Ejército de Salvación y los subastamos. El dinero recaudado se devuelve a la comunidad a través de diversas subvenciones de Australia Post. En los últimos diez años hemos recaudado casi un millón de dólares», dijo.
Pero para la Sra. Rumora-Lucic, este es un amargo y dulce final: «Es muy triste no poder reunir a la gente con su correo, pero hacemos todo lo que podemos.
«Significa mucho para nosotros, es algo personal, lo que estás haciendo marca la diferencia para la gente.
«La gente no sabe todo el trabajo que conlleva. Y todo eso por un sello de un dólar. «
El silencio del almacén se rompe por los chirridos de una jaula de metal, trayendo otra entrega de cartas muertas listas para que los detectives del correo empiecen a investigar una vez más.
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