«Los verdaderos profesionales disparan en manual.»

Si tuviera un centavo por cada vez que he escuchado esto en un foro de fotografía, podría haber dejado la fotografía de bodas hace años y comprar mi propia isla. Lo triste es que los foros de fotografía no son realmente un gran lugar para aprender sobre fotografía. La mayoría de las veces, uno o dos «personajes fuertes» expresan una opinión, y luego sus acólitos la repiten hasta aplastar toda oposición. Los foros son más bien choques de egos que verdaderos consejos de fotografía, con una o dos excepciones notables.

A menudo, la mejor opción del mundo real es elaborada por fotógrafos en el campo, no por entusiastas de sillón con un hacha para moler. He disparado en modo manual durante largos periodos de tiempo, y todavía lo utilizo si es la mejor opción, pero para la fotografía de bodas o cualquier otra cosa en la que las cosas puedan desarrollarse rápidamente, considero que la prioridad de apertura es la mejor opción.

Foto de Vladimir Pustovit; ISO 400, f/2.0, exposición de 1/1250 segundos.

Mi viaje lejos del modo manual

Como la mayoría de los jóvenes fotógrafos que empezaron a disparar con película, me enseñaron a disparar en modo manual y a utilizar un medidor de luz independiente. Utilicé película en blanco y negro y película de diapositivas. La película de diapositivas tiene una tolerancia muy baja al error de exposición, por lo que la medición de la luz con un medidor de incidencias era imprescindible. Por si no lo sabes, un medidor de luz incidente mide la luz que incide sobre un sujeto y no tiene en cuenta su tono, por lo que la lectura es siempre precisa. En un mundo ideal, ésta es la mejor opción; el problema es que éste no es un mundo ideal.

Siempre me ha gustado la fotografía de calle, y es algo que he hecho por placer durante muchos años, pero la mayoría de las veces, las condiciones de iluminación no son las ideales. En muchos sentidos, este fue mi entrenamiento para convertirme en fotógrafo de bodas. Durante años, he disparado en manual, sobre todo porque utilizaba un telémetro (una Voightlander Bessa R) y sólo tenía un modo manual. Esto estaba bien cuando la luz era consistente, pero era un total dolor si no lo era. Medía y configuraba mi cámara para la luz del sol y luego perdía las fotos en la sombra o viceversa. En los días en los que la luz del sol era escasa, la luz era una frustración constante y tenía que consultar constantemente el medidor. Al final, pasaba más tiempo comprobando mi medidor de luz que haciendo fotos, y sabía que algo tenía que cambiar.

Cuando me pasé a la tecnología digital para mi trabajo en 35 mm, empecé a jugar con mi técnica para adaptarla al nuevo equipo que estaba utilizando. Descubrí que la medición en la cámara era lo suficientemente buena. La mayoría de las veces, podía dejar que hiciera lo suyo y las exposiciones eran perfectas. Tenía suficiente experiencia para saber cuándo no lo eran, y en esas situaciones anulaba la cámara. Descubrí que utilizando el modo de prioridad de apertura pasaba más tiempo buscando fotos y menos tiempo preocupándome por los ajustes de la cámara.

La velocidad del automático, el control del manual

Cuando empecé a fotografiar bodas, descubrí que mi ajuste de apertura era una de las principales armas para ayudarme a convertir el caos de una boda en bellas imágenes. La elección de la apertura es uno de los principales factores determinantes del aspecto de una fotografía. Puedes utilizarla para difuminar los fondos cargados que pueden arruinar las fotos de la boda. Las bodas son muy rápidas, demasiado rápidas para jugar con la cámara si la luz cambia, por lo que un grado de automatización es una necesidad real.

Foto de Kim Leutwyler; ISO 320, f/2.8, exposición de 1/1000 segundos.

Razones por las que prefiero la prioridad de apertura

Aquí están las razones por las que prefiero la prioridad de apertura sobre el modo manual en un entorno de boda:

1. La mayoría de las veces no es posible utilizar un medidor independiente.

Si estás situado en la parte trasera de la iglesia durante la ceremonia y la luz cambia, apenas puedes subir por el pasillo, hacer una lectura rápida del incidente en la cara de la novia y retirarte a tu puesto. Si se utiliza el medidor incorporado en la cámara, no tiene mucho sentido ajustar la cámara manualmente cuando la cámara se ajustaría de la misma manera automáticamente. Si creo que la cámara se ha equivocado, utilizo la compensación de la exposición. Así, si los niveles de luz bajan, la exposición seguirá siendo correcta.

2. La prioridad de apertura me permite controlar el aspecto de una imagen.

La profundidad de campo puede tener un efecto decisivo en el aspecto de una imagen. Una apertura de f/2,8 se verá muy diferente a f/11. Una vez que el obturador es lo suficientemente rápido como para congelar el movimiento, no se nota la diferencia entre 1/500 y 1/2000 de segundo, por lo que el modo de prioridad de obturación no ofrece el mismo control estético, sobre todo porque su apertura cambiará con una luz variable y modificará el aspecto de las imágenes.

Foto de Jay Weenig; ISO 100, f/8.0, exposición de 1/160 segundos.

3. Los medidores de las cámaras modernas son lo suficientemente buenos (la mayoría de las veces).

Los medidores de las cámaras modernas aciertan con la exposición el 95 por ciento de las veces, por lo que no utilizarlos puede parecer casi una afectación. Las bodas son un trabajo duro, y tiene sentido dejar que la tecnología te ayude cuando sea apropiado.

5. Puedo concentrarme en la creación de imágenes, no en los aspectos técnicos.

Cuanto menos tenga que preocuparme por los aspectos técnicos, más me concentraré en la creatividad. Al fin y al cabo, la gente me contrata por la creatividad, así que me aseguro de no quedarme demasiado atascado en el aspecto técnico. He creado una forma sencilla de trabajar en la que puedo confiar, y me ciño a ella.

6. Los eventos se mueven con rapidez, y tengo que captarlos.

No soy partidario de hacer repetir nada a los novios. Creo que se nota cuando algo es falso, así que trato cada acontecimiento de una boda como algo único. Eso significa que tengo que pensar rápido, ser flexible y reaccionar a las cosas a medida que suceden. No tengo tiempo para seguir jugando con mi cámara, así que la prioridad de apertura me da el equilibrio perfecto de control y automatización.

Foto de Azchael; ISO 125, f/3.2, exposición de 1/640 segundos.

7. Es mejor con poca luz.

A menudo me encuentro en el límite de la capacidad de poca luz en las bodas. Si las cosas se ponen difíciles, utilizo la prioridad de apertura para decidir qué debe estar enfocado en el encuadre y luego ajusto el ISO para obtener una velocidad de obturación utilizable. De este modo, siempre tengo el mejor ISO posible.

Foto de Armistead Booker; ISO 640, f/2,8, exposición de 1/80 segundos.

Conclusión (y algunas advertencias)

He dejado de utilizar el modo manual para las situaciones de ritmo rápido, pero una de las razones por las que puedo utilizar la prioridad de apertura con éxito es que tengo suficiente experiencia para saber cuándo es probable que la cámara quede atrapada. Si eres un fotógrafo principiante o intermedio que quiere tomarse su fotografía más en serio, sigo recomendando un tiempo prolongado para aprender a utilizar el modo manual en tu cámara.

Demasiado a menudo hoy en día, los talleres y los tutoriales en línea intentan persuadirte de que la fotografía es fácil, y de que no tienes que conocer los aspectos técnicos. Pues bien, desgraciadamente, no existe el almuerzo gratis, y entender la fotografía en sus aspectos más básicos sigue siendo una base necesaria en el oficio de hacer imágenes. La prioridad de apertura es una gran herramienta, pero no sustituye a un buen cerebro fotográfico. La verdadera habilidad en la fotografía es aprender qué hacer en un sinfín de circunstancias, y elegir el mejor compromiso para adaptarse a la situación.

¡Feliz disparo!

Acerca del autor:
Toby (www.tobiaskey.com) es un fotógrafo de bodas y retratos con sede en West Sussex, Reino Unido.