Alquiler 101: Consejos para quienes alquilan por primera vez
Por el Fiscal General Roy Cooper

Muchos estudiantes vuelven a la escuela este mes. Los estudiantes universitarios, así como otros inquilinos, se están mudando a apartamentos y casas de alquiler en todo el estado, algunos por primera vez.

Ser un inquilino viene con derechos y responsabilidades. Alquilar puede tener un efecto negativo en su crédito y en su futuro financiero si no lo toma en serio.

De acuerdo con la ley de Carolina del Norte, su arrendador es generalmente responsable de mantener su unidad de alquiler segura y en buenas condiciones de funcionamiento. Usted es responsable de pagar el alquiler acordado, y de pagarlo a tiempo.

La siguiente información puede ayudarle a navegar mejor el proceso de alquiler:

Arrendamientos: Un contrato de alquiler es un acuerdo legalmente vinculante entre el propietario y el inquilino. Asegúrate de leerlo detenidamente antes de firmarlo, ya que puede ser difícil y costoso rescindirlo una vez firmado. Si el propietario ha hecho promesas sobre precios o condiciones de alquiler especiales, asegúrese de que están incluidas en el contrato escrito antes de firmarlo.

Seguro de alquiler: Muchos propietarios exigen ahora que los inquilinos contraten un seguro para inquilinos. Incluso si no es obligatorio, el seguro para inquilinos puede ser una buena idea porque cubre sus bienes personales si son robados o dañados.

Compañeros de piso: Sea inteligente sobre quién elige como compañero de cuarto. Los contratos de alquiler rotos son demasiado comunes porque la gente cambia de opinión sobre la convivencia. A menos que firmen contratos individuales, es probable que usted sea responsable de todo el alquiler, no sólo de su parte, si su compañero de cuarto se muda.

Cláusula de renovación automática: Conozca cuándo finaliza su contrato de alquiler y qué tipo y cuánto tiempo de preaviso se requiere si decide mudarse. Algunos contratos de alquiler se renuevan automáticamente a menos que notifiques al propietario por escrito tu intención de marcharte. Asegúrese de preguntar sobre esta cláusula antes de firmar el contrato.

Depósitos de seguridad: Cuando firmes un contrato de alquiler, lo más probable es que te pidan que pagues un depósito de seguridad, dinero que se mantiene en reserva en caso de que no cumplas con los términos del contrato. Los estudiantes a veces tienen problemas para recuperar este dinero cuando se mudan. Recientemente hemos emprendido acciones contra un propietario que no devolvió la fianza a los estudiantes que alquilaban. Cuando te mudes, asiste a la inspección de la vivienda para poder responder a cualquier pregunta sobre los daños y protegerte de que te descuenten de la fianza los cargos por desgaste normal. Además, asegúrese de que el propietario tiene una dirección de envío para que pueda devolverle la fianza.

Así que ha encontrado su apartamento, ha elegido a su compañero de piso, ha firmado el contrato, ha pagado la fianza y se ha mudado. Pero, ¿qué pasa si se rompe la nevera o no consigues desatascar el fregadero? Si hay que arreglar algo en la vivienda alquilada, he aquí cómo hacerlo:

Notifique al propietario y pida que lo repare. Póngase en contacto con el propietario inmediatamente, por teléfono o en persona. A continuación, haga una petición por escrito y guarde una copia para usted. No retengas el alquiler para convencer al propietario de que haga las reparaciones, pero puedes pedirle que te reduzca el alquiler hasta que se solucione el problema. Por ejemplo, el propietario puede aceptar reducir el alquiler durante un mes en el que no hayas podido utilizar una habitación debido a las goteras del techo. Si pagas las reparaciones de tu bolsillo, es posible que no te las reembolsen. Ponte primero en contacto con el propietario. Es posible que acepte que usted pague para arreglar el problema y luego reste el coste del siguiente mes de alquiler. Si el casero no arregla algo que pone en riesgo tu salud o seguridad, denúncialo a las autoridades locales. Los inspectores locales de construcción, salud, incendios y seguridad pueden tomar medidas para garantizar el cumplimiento de los códigos.

Mi División de Protección al Consumidor está aquí para ayudar. Si tiene preguntas sobre sus derechos como inquilino o cree que su arrendador ha violado la ley, comuníquese con nosotros llamando gratis al 1-877-5-NO-SCAM o en línea en www.ncdoj.gov.

El Fiscal General Roy Cooper y su personal trabajan para ayudar a los consumidores de Carolina del Norte a tomar decisiones inteligentes y evitar estafas. Estamos aquí para servirle cuando nos necesite, pero a través de esfuerzos educativos como estas columnas esperamos ayudar a los consumidores a evitar problemas desde el principio.

Nota a los editores: Esta es una de una serie de columnas que el Fiscal General está distribuyendo para educar a los consumidores. Si tiene preguntas o desea recibir futuras columnas, póngase en contacto con LaTonya Rogers en el 919-716-6409 o [email protected].