Primera oleadaEditar

La primera oleada del WKKK comenzó a mediados de la década de 1860, cofundada por Rosie Chappell, duró diez años. Aunque las mujeres no eran miembros participantes, a menudo eran utilizadas como símbolo de supremacía racial y sexual y eran protegidas por los hombres del KKK. Algunas mujeres ayudaban a coser los trajes del Klan y otras dejaban que los hombres tomaran prestada su propia ropa para que les sirviera de disfraz. Uno de los propósitos declarados del Klan en la primera oleada era que «las mujeres, las amigas, las viudas y sus hogares serán siempre objeto especial de nuestra consideración y protección», lo que sólo se refería a las mujeres blancas. Las mujeres negras y blancas de clase baja, y las mujeres blancas juzgadas como promiscuas eran a menudo víctimas de violaciones y agresiones porque los miembros del Klan las consideraban «carentes de virtud».

Segunda olaEditar

La segunda ola comenzó a principios de la década de 1920. En 1923, las Mujeres del Ku Klux Klan se formaron como un grupo auxiliar del Ku Klux Klan con sede en Little Rock, Arkansas. Las Mujeres del Ku Klux Klan acabaron independizándose del Ku Klux Klan. Tras independizarse, el número de miembros del WKKK era de aproximadamente 125.000. En cuatro meses, el WKKK afirmó que el número de miembros se había duplicado hasta alcanzar los 250.000 y, en noviembre de 1923, treinta y seis estados contaban con secciones de las Mujeres del Ku Klux Klan. Al igual que el Klan, eran antijudías, anticatólicas, antiinmigrantes y antinegras. Aunque no eran tan violentas como sus homólogos masculinos, el KKK, a veces recurrían a tácticas violentas. Al igual que el Klan original, las mujeres del Ku Klux Klan publicaron su propio credo, o «Kreed», en 1927, que describía los objetivos y las creencias de la organización. Al final de la década, el Klan se derrumbó rápidamente como resultado de la depresión económica, las batallas internas y los escándalos financieros.

Durante la década de 1920, las mujeres ayudaron al Ku Klux Klan a expandir sus esfuerzos por todo el país. El WKKK funcionaba por separado del KKK pero se unía a ellos en desfiles, funciones sociales y reuniones ocasionales. Para poder ser miembro, había que ser una mujer blanca protestante nacida en el país. La WKKK atraía a sus miembros tanto de las zonas rurales como de las urbanas del país.

Mary Elizabeth Tyler era una profesional de las relaciones públicas de Atlanta que, junto con Edward Young Clarke, fundó la Southern Publicity Association. Su organización ayudó a convertir el Ku Klux Klan, inicialmente secundario, en una organización de masas con un programa social más amplio. Elizabeth Tyler declaró en una ocasión que «la organización de las mujeres estará a la altura de la de los hombres. Planeamos que todas las mujeres que se unan a nosotros tengan los mismos derechos que los hombres». Sin embargo, también mencionó que «la división femenina… no será en ningún sentido un auxiliar dependiente del Ku Klux Klan. Será una organización separada… vinculada a la organización matriz».

Tercera olaEditar

Las mujeres desempeñaron un papel menor durante la tercera ola, que tuvo lugar a finales de la década de 1960 y principios de la de 1970. Los miembros del KKK eran en su mayoría hombres que vivían en el sur rural y tenían poca educación formal o dinero. Gran parte de su violencia estaba dirigida a los afroamericanos. Las mujeres dejaron de tener un papel destacado al integrarse en el Ku Klux Klan.

Ola modernaEditar

La cuarta y «moderna» ola surgió a finales de la década de 1980. Con la participación de las mujeres como miembros de pleno derecho del Klan, podían servir como líderes y provenir de diversas clases sociales y económicas. La ola moderna ha sido impulsada principalmente por motivos económicos, raciales y religiosos.