Jueves, 27 de diciembre de 2018 (HealthDay News) — Alrededor de una de cada cinco personas que toman Valium, Xanax y otras benzodiacepinas están haciendo un mal uso de la medicación potencialmente adictiva, según muestran los datos de una encuesta en Estados Unidos.

Las estadísticas también revelaron que el uso de benzodiacepinas entre los adultos es más del doble de lo que se había informado anteriormente, con casi el 13 por ciento consumiendo los medicamentos en el último año.

Estudios de 2013 y 2014 estimaron que entre el 4 y el 6 por ciento de los adultos tomaban benzodiacepinas, que también incluyen Halcion y Klonopin.

Los adultos jóvenes de entre 18 y 25 años son los más propensos a abusar de las benzos, que suelen recetarse para tratar afecciones como la ansiedad y la depresión, dijo el Dr. Donovan Maust, investigador principal. Es profesor adjunto del departamento de psiquiatría de la Universidad de Michigan.

«Si nos fijamos en los adultos más jóvenes, el uso indebido es tan común como el recetado, lo que obviamente es preocupante», dijo Maust.

Estos resultados coinciden con los informes de principios de año en los que se advierte que las muertes por sobredosis relacionadas con las benzodiacepinas han aumentado exponencialmente en la última década, en paralelo al crecimiento constante de las tasas de prescripción.

Las sobredosis relacionadas con las bencinas se multiplicaron por siete entre 1999 y 2015, pasando de 1.135 a 8.791 muertes, según un informe publicado en febrero en el New England Journal of Medicine.

También hay una relación con la actual crisis de los opioides en Estados Unidos. Casi una de cada tres sobredosis causadas por opioides también incluyen benzos, según el Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas de EE.UU..

Linda Richter es directora de investigación y análisis de políticas del Centro de Adicciones. Según ella, «el riesgo de intoxicación por las benzodiacepinas por sí solas es muy elevado, pero se agrava en el caso de quienes abusan de las benzodiacepinas -un depresor del sistema nervioso central- junto con los opioides, que suprimen la respiración. Cuando se combinan con el alcohol, que también es un depresor, los efectos pueden ser igualmente graves».

Para este estudio, Maust y sus colegas revisaron los resultados de la Encuesta Nacional sobre el Uso de Drogas y la Salud de 2015 y 2016, una encuesta anual a nivel nacional financiada por la Administración de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias de Estados Unidos.

Los adultos mayores son los que más prescriben benzodiazepinas. Sin embargo, dijo Maust, «no sabíamos casi nada sobre lo común que era el uso indebido entre los adultos mayores, lo cual es una gran laguna en nuestro conocimiento»

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