Roald Dahl, autor de Charlie y la fábrica de chocolate (1964) y James y el melocotón gigante (1961), nace en el sur de Gales el 13 de septiembre de 1916.

La infancia de Dahl estuvo llena de tragedias. Su padre y su hermana murieron cuando Dahl tenía tres años, y posteriormente sufrió brutales abusos en su internado. Después de la escuela secundaria, viajó mucho, uniéndose a una expedición a Terranova y más tarde trabajando en Tanzania. En la Segunda Guerra Mundial, se alistó en la Royal Air Force y se convirtió en piloto de caza. Voló en misiones en Libia, Grecia y Siria, y fue derribado en el desierto de Libia, sufriendo graves heridas. (Guardó un trozo de su fémur, extraído en una operación tras el accidente, y más tarde lo utilizó como pisapapeles en su despacho.)

Tras recuperarse, Dahl fue enviado a Washington, D.C., como agregado. Allí, el escritor C.S. Forester le sugirió que escribiera sobre sus experiencias en la guerra, y 10 días después Dahl tuvo su primera publicación, en el Saturday Evening Post.

Dahl escribió su primer libro, Los Gremlins, para Walt Disney, en 1943, y la historia se convirtió posteriormente en una película de Disney. Escribió varios libros populares para adultos, como Someone Like You (1953) y Kiss Kiss (1959), y comenzó a escribir historias para sus propios cuatro hijos en 1960. James y el melocotón gigante y Charlie y la fábrica de chocolate se convirtieron en éxitos de ventas. También escribió el guión de Charlie (con un cambio de título: la película se llamó Willy Wonka y la fábrica de chocolate), Chitty Chitty Bang Bang (1968), y una película de James Bond, Sólo se vive dos veces (1967).

Dahl escribía la mayor parte de su obra en la granja familiar, escribiendo dos horas cada mañana, dos horas cada tarde, y cuidando de los animales entre medias. Se divorció de su esposa, la actriz ganadora del Oscar Patricia Neal, en 1983, y se volvió a casar. Murió en 1990 a los 74 años.