Recientemente, tuve el placer de dirigirme al profesorado y al personal del distrito escolar de St. James, Minnesota, como parte de un evento de formación del personal en activo. De pie frente a todo el personal de la facultad en un auditorio encantador, noté una mano levantada desde el lado derecho de la sala. Yo había abierto el turno de palabra para cualquier pregunta o preocupación específica del personal de la escuela en relación con el acoso escolar.

«¿Dónde se produce el acoso?»

Era una gran pregunta. Como conferenciante sobre la prevención del acoso escolar, recibo una buena cantidad de preguntas sobre los cómos y los porqués del acoso. Comparto información sólida y práctica sobre cómo abordar el acoso y cómo crear una cultura de bondad. Pero lo que no se suele discutir es el dónde del acoso escolar.

Donde ocurre el acoso escolar

En 2017, el Centro Nacional de Estadísticas Educativas (NCES) publicó un extenso informe sobre el acoso escolar. Las cifras reveladas en este informe indican que todavía tenemos una buena cantidad de trabajo por hacer para acabar con el acoso en nuestras escuelas. Para empezar, aproximadamente el 20% de los estudiantes declararon haber sido acosados. Pero son los lugares donde se produce el acoso los que resultan especialmente reveladores.

Según el informe, las zonas más comunes de acoso son:

• Pasillo/escalera (42%)
• Aula (34%)
• Cafetería (22%)
• Afuera/Patio (20%)
• Baño/trastero (10%)
• Autobús escolar (10%)

Consideramos comúnmente que el patio de recreo es el lugar principal de las conductas de acoso, por lo que es sorprendente que no sea el primero de la lista. Los pasillos y las escaleras, las aulas y la cafetería superan al patio de recreo como lugar de acoso. Pero, ¿por qué?

El cómo y el porqué del acoso escolar

Piensa en esto por un momento: las transiciones son una excelente oportunidad para la agresión de todo tipo. La mayoría de las transiciones – cambiar de clase, ir a almorzar, instalarse en un aula – ocurren rápidamente y con una buena cantidad de interrupciones. Cuando se mira a través de esta lente, es fácil ver por qué estas áreas son populares para los comportamientos de intimidación.

Los matones buscan un entorno de movimiento rápido para intimidar a sus víctimas. La reducida supervisión de los adultos en estas áreas crea el escenario para interacciones rápidas que son difíciles de rastrear. Los tipos de acoso que se producen en estas situaciones incluyen insultos y apodos, así como acciones físicas como empujones o zancadillas. Un método de acoso muy popular es empujar o hacer tropezar a una persona y grabar su reacción a través del teléfono móvil. En muchos casos, estos vídeos se comparten ampliamente, aportando un elemento de ciberacoso al suceso.

El «por qué» del acoso es un tema complicado. Sin embargo, el porqué de los comportamientos de acoso en estos espacios de transición está claro. Los acosadores se aprovechan de un entorno siempre cambiante y con menos supervisión de los adultos para atacar rápidamente a sus víctimas. Es poco probable que los testigos de estos comportamientos los denuncien y las víctimas pueden tener dificultades para demostrar lo sucedido.

Lo que pueden hacer las escuelas

Quizá te sorprenda saber que el acoso escolar suele producirse delante de nuestras narices. Tal vez ese hecho no te sorprenda en absoluto. En cualquier caso, hay medidas que las escuelas pueden tomar para ayudar a detener los comportamientos de acoso.

Código de Conducta de la Escuela

Definir los tipos de comportamientos que son apropiados puede ser efectivo, particularmente si da a los estudiantes el poder de identificar los comportamientos de acoso. Establezca, enseñe y promueva estas expectativas de comportamiento en toda la escuela. Esta es una gran oportunidad para poner en marcha un marco PBIS.

Normas antiacoso para toda la escuela

Además de las expectativas para toda la escuela, establezca un conjunto de normas específicas para los comportamientos de acoso. Enseñe a sus alumnos a identificar los comportamientos de acoso. Céntrese en la enseñanza de la amabilidad y ofrezca a los espectadores una forma de ayudar a las víctimas del acoso.

Sistema de denuncia

Muchas veces, el acoso no se denuncia. A veces, se debe a que los estudiantes no ven ciertas acciones como acoso. Sin embargo, lo más frecuente es que teman las represalias, se sientan avergonzados o piensen que nadie les ayudará. Tomar en serio las preocupaciones de la víctima o del espectador. Poner en marcha un sistema para denunciar el acoso puede ayudar a los estudiantes a abrirse sobre lo que ven o experimentan.

Mayor supervisión

Los profesores y los administradores a menudo soportan la carga de la supervisión de los estudiantes y, francamente, no pueden estar en todas partes. Los comportamientos de acoso también pueden tener lugar frente al personal de apoyo. Los estudiantes suelen considerar que los conductores de autobús, los trabajadores de la cafetería y el personal de custodia no tienen autoridad. El personal de apoyo también puede verse a sí mismo de esta manera. Sin embargo, facultar a todos los miembros de su personal para que intervengan y denuncien el acoso escolar proporcionará una mayor supervisión en muchos de los lugares más problemáticos de su comunidad escolar.

Cámaras de seguridad

Es posible que sea reacio a instalar cámaras de seguridad en las zonas de transición de su escuela. Podría sugerir que no tiene un control total sobre todos los lugares de su edificio. Pero antes de rechazar por completo la idea de las cámaras de seguridad, considere cómo su presencia podría afectar al comportamiento. Además, si alguna vez necesita pruebas fiables sobre el comportamiento en un lugar determinado, las grabaciones de sus cámaras de seguridad pueden ser de gran ayuda.

Eliminar el acoso escolar en todas las áreas

¿Cómo sabe si el acoso escolar tiene lugar en su centro? ¿Son sus profesores testigos de ello? ¿Y el personal de apoyo? ¿Se basa en los informes de los estudiantes? Es posible medirlo a través de las derivaciones disciplinarias de la oficina? ¿Cómo se involucra a los padres?

Según mi experiencia, en todas las escuelas hay al menos algún tipo de acoso, incluso si ocurre fuera del radar. Sus alumnos conocen los «puntos calientes» del acoso, pero ese conocimiento no siempre se comparte con los adultos de su vida. Por eso, además de las asambleas de estudiantes, ofrezco presentaciones a los padres y a la comunidad, así como formación del personal como parte de una jornada de trabajo. Dirigirse a los tres grupos es fundamental para combatir el acoso escolar. Me dirijo a los alumnos de todos los niveles (primaria, secundaria y bachillerato) y puedo ayudar a prestar una atención especial a los espacios de transición de una comunidad escolar. ¿Quiere saber más? Póngase en contacto con nosotros y permítanos organizar un evento especializado o una serie de eventos para su escuela.