Una de las principales preguntas tecleadas en Google en el Reino Unido al inicio de la visita de Estado del presidente chino Xi Jinping fue: «¿Cuánto mide Xi Jinping?» Parece que es bastante alto, en comparación con algunos de sus predecesores. Pero, ¿podemos ser más precisos?

La entrada de Wikipedia sobre Xi Jinping dice que mide 180 cm, pero la fuente citada es una broma del día de los inocentes de 2011, titulada «El ‘ascenso de China’ adquiere un nuevo significado», así que no podemos tomarla al pie de la letra.

La forma más precisa de establecer la altura de Xi Jinping sería medirlo, pero dada su apretada agenda de los próximos días es poco probable que esto sea posible – incluso hemos fallado en comunicarnos con el departamento de prensa de la embajada china. Así que vamos a intentar un enfoque diferente – el estudio de las pruebas fotográficas.

Hay un montón de esto, ya que los estadistas tienden a ser fotografiados mucho con otros estadistas.

Por ejemplo, podemos ver que el primer ministro del Reino Unido, David Cameron, tiene más o menos la misma altura que el presidente Barack Obama: unos 185 cm o 1,80 m.

A partir de las muchas fotos de ellos juntos también podemos ver que Xi Jinping es más bajo que Barack Obama, aunque es difícil estar seguro de cuánto.

Así que necesitamos un estadista que tenga la misma altura que Xi. El ex primer ministro australiano Tony Abbott parece encajar en la lista.

¿Qué altura tiene Tony Abbott? La Wikipedia dice que él también mide 180 cm, pero ¿podemos confiar en ella? Afortunadamente, el recientemente derrocado primer ministro es aficionado al deporte, y se ha fotografiado a menudo con deportistas, cuyas alturas son generalmente bien conocidas.

Aquí está Tony Abbott con el equipo de cricket de Inglaterra durante la serie Ashes en Australia en enero de 2014.

Es más bajo que el capitán de Inglaterra Alastair Cook (188cm o 6ft 2in) a su izquierda, pero parece tener la misma altura que Ian Bell, a su derecha. Sabemos que Ian Bell mide 178 cm.

Es evidente que no es una ciencia exacta. El ángulo de las fotografías y el grosor de sus tacos son factores que es difícil controlar. Pero a primera vista, Xi Jinping tiene más o menos la misma altura que Tony Abbott, que tiene más o menos la misma altura que Ian Bell. Así que él también mide, más o menos, 178 cm.

Otra pista es que a menudo se dice que Xi es el líder chino más alto desde Mao. Entonces, ¿cuánto medía el presidente Mao? Bueno, era un poco más bajo que Richard Nixon…

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