Aunque es una triste fatalidad para todos, la muerte de nuestros padres sigue estando definida por muchos de los mismos factores que conforman el resto de nuestras vidas: factores como la raza, el nivel educativo y la pobreza.

En mayo, la Oficina del Censo de Estados Unidos publicó un documento de trabajo para analizar cómo los factores demográficos afectan a la edad que tenemos cuando nuestros padres mueren. De la investigación, basada en datos de la Encuesta de Ingresos y Participación en Programas de 2014, se desprenden muchas tendencias.

Sorprendentemente, a medida que envejecemos, la probabilidad de perder a un padre se acerca cada vez más al 100%. Pero esto varía considerablemente según el sexo del progenitor.

Los estadounidenses de raza negra son más propensos a experimentar la muerte de un progenitor en una etapa temprana de su vida. Tomando como ejemplo a los adultos de entre 25 y 34 años, alrededor del 15% de la población blanca y asiática de ese grupo de edad ha perdido a uno o ambos progenitores. Esto se compara con el 17% de la población hispana y el 24% de la población negra en ese grupo de edad que han experimentado la muerte de un padre.

Los estadounidenses pobres también son más propensos a experimentar la muerte de un padre en una etapa temprana de sus vidas. Entre los adultos de 35 a 44 años, el 43% de los que viven por debajo del umbral federal de pobreza (FPL) han experimentado la muerte de uno o ambos progenitores, en comparación con el 28% de los adultos ricos (definidos aquí como los que ganan al menos el 400% del FPL).

En conjunto, los datos muestran que la desigualdad es tan ineludible en la muerte como en la vida para los estadounidenses.