El supertifón Megi tocó tierra a primera hora de hoy (18 de octubre) en Filipinas, donde la tormenta se conoce como Juan, y la velocidad de sus vientos la situó en la máxima clasificación para huracanes de categoría 5.

Abarcando más de 370 millas (600 kilómetros), la megatormenta sostuvo vientos de 178 mph (287 km por hora), según el Centro Conjunto de Alerta de Tifones de Estados Unidos (JTWC). Se esperaba que Megi se intensificara a finales de esta semana y que pudiera alcanzar China o Vietnam, según el Centro Meteorológico Nacional de China.

«Los supertifones son mucho más intensos que los tifones normales; tienen una mayor velocidad de viento», dijo Harold Brooks, meteorólogo investigador de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA).

Megi se convirtió en un supertifón cuando sus vientos alcanzaron los 130 nudos, o 150 mph (241 km por hora) esto es lo que designa a un supertifón en el Pacífico noroccidental, según el JTWC. Un ciclón tropical debe alcanzar vientos de al menos 64 nudos o 74 millas (119 km) por hora para ser considerado un tifón.

«Los supertifones son el equivalente a una fuerte tormenta de categoría 4 o 5 en la escala Saffir-Simpson», dijo Brooks a Life’s Little Mysteries, en referencia a la guía estándar para medir la fuerza de una tormenta.

Los tifones giran en sentido contrario a las agujas del reloj si se forman en el hemisferio norte, mientras que las llamadas tormentas «retrógradas», que giran en el sentido de las agujas del reloj, se forman en el hemisferio sur. Las tormentas que giran en el sentido de las agujas del reloj son más comunes en el Océano Índico y frente a la costa de Australia; los huracanes retrógrados en la cuenca del Atlántico son extremadamente raros.

«Tifón» es el término que se utiliza para las poderosas tormentas que se forman en el Pacífico occidental y el sureste del Océano Índico, mientras que «huracán» se refiere a las tormentas que comienzan en el Atlántico, el Caribe y el noreste del Pacífico. Los tifones son nombrados por el Programa de Ciclones Tropicales de la Organización Meteorológica Mundial, pero la Administración de Servicios Atmosféricos, Geofísicos y Astronómicos de Filipinas tiene su propio sistema de nomenclatura, por lo que Megi también se conoce en Filipinas.

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