La etapa final de la revisión suele centrarse únicamente en la «corrección»: asegurarse de que todos los detalles son correctos y de que el lenguaje se utiliza de acuerdo con las normas. Sin embargo, la fase de revisión 3 también ofrece una gran oportunidad para centrarse en su estilo y le permite elaborar el producto final que mejor represente su perspectiva única. Tenga en cuenta que el trabajo consciente con el estilo puede ayudar a crear una escritura más sofisticada.

El estilo de un escritor es lo que distingue su escritura. El estilo es la forma en que la escritura se disfraza (o se reduce) para adaptarse al contexto, el propósito, el contenido y la audiencia específicos. La elección de palabras, la estructura de las frases y la voz del escritor contribuyen al estilo de un escrito. La forma en que un escritor elige las palabras y estructura las frases para conseguir un determinado efecto crea un estilo determinado en el escrito. Cuando Thomas Paine escribió: «Estos son los tiempos que ponen a prueba las almas de los hombres», dispuso sus palabras para transmitir una sensación de urgencia y desesperación. Si hubiera escrito «Son malos tiempos», es probable que no hubiera tenido tanto impacto.

El estilo se considera y discute a menudo en el contexto de la literatura. Novelistas como Ernest Hemingway y William Faulkner y poetas como Emily Dickinson y Walt Whitman son bien conocidos por sus distintivos estilos literarios. Pero los periodistas, los científicos, los historiadores y los matemáticos también pueden tener estilos de escritura distintivos. El estilo depende tanto del escritor como del contexto de la escritura (el propósito y la audiencia a la que se dirige). Por ejemplo, el estilo narrativo en primera persona de una revista popular como National Geographic es bastante diferente del estilo objetivo, en tercera persona, expositivo de una revista de investigación como Scientific American porque, aunque el propósito de cada publicación es informar, están informando a diferentes audiencias en diferentes contextos.

No sólo lo correcto y lo incorrecto

El estilo no es una cuestión de lo correcto y lo incorrecto, sino de lo que es apropiado para un propósito, un entorno y una audiencia concretos. Considere los dos pasajes siguientes, que fueron escritos por el mismo autor sobre el mismo tema con la misma idea principal, pero que tienen estilos muy diferentes:

«Los experimentos demuestran que es menos probable que las mariposas Heliconius ovipositen en plantas huésped que poseen huevos o estructuras similares a los huevos. Estos imitadores de huevos son un ejemplo inequívoco de un rasgo de la planta que ha evolucionado en respuesta a un grupo de insectos herbívoros de hospedaje restringido»

«Las mariposas Heliconius ponen sus huevos en las vides de Passiflora. Como defensa, las enredaderas parecen haber desarrollado huevos falsos que hacen que a las mariposas les parezca que los huevos ya han sido puestos en ellas.» (Ejemplo de Myers, G. (1992). Escribir la biología: Textos en la construcción social del conocimiento científico. Madison: University of Wisconsin Press. p. 150.)

Lo que cambió fue la audiencia. El primer pasaje fue escrito para una revista profesional leída por otros biólogos, por lo que el estilo es autoritario e impersonal, utilizando una terminología técnica adecuada para un público profesional. El segundo pasaje, escrito para una revista de divulgación científica, utiliza un estilo más dramático, planteando un conflicto entre las mariposas y las enredaderas, y empleando palabras familiares para ayudar a los lectores sin formación científica a visualizar el concepto científico que se describe. Cada estilo es apropiado para su público particular.

Elementos de estilo

Muchos elementos de la escritura contribuyen al estilo de un autor, pero tres de los más importantes son la elección de palabras, la fluidez de las frases y la voz.

Elección de palabras

La mayoría de los escritores se esfuerzan por ser concisos y precisos, eliminando las palabras innecesarias y celigiendo la palabra exacta para transmitir el significado. Las palabras precisas -verbos activos, sustantivos concretos, adjetivos específicos- ayudan al lector a visualizar la frase. Sea cual sea el estilo apropiado, formal o informal, serio o humorístico, la claridad y la precisión son objetivos a los que hay que aspirar en términos de estilo.

Cuando considere la elección de palabras, pregúntese si sus palabras transmiten sus ideas principales con claridad, y si está utilizando un lenguaje que pueda ser entendido por su público lector (muy probablemente un público adulto y general, como las personas que leen blogs y periódicos).

Después de revisar la claridad y la precisión del lenguaje, observe también el tono que crean sus palabras. ¿Es intencionadamente informal, formal, humorístico o directo? ¿Es el tono apropiado para el contexto de tu escrito: tu propósito y tu audiencia? ¿Existen brechas en el tono que resulten chocantes, como frases muy informales o de jerga en lo que, por lo demás, es un escrito con un tono directo y profesional?

También considere la posibilidad de animar su elección de palabras. No todas las palabras de un ensayo pueden ser «especiales», ni deberían serlo. Pero si su redacción en un área se siente un poco plana, la inyección de una palabra más viva puede tener un fuerte impacto retórico y emocional en su lector. Piense en estas palabras como si fueran joyas en el lugar adecuado. A menudo, cambiar los verbos «ser» (por ejemplo, «es», «era», «era», etc.) por verbos más llenos de acción tiene un impacto positivo e inmediato. Busque también palabras como «cosas», «muy» o «muchas», que puede sustituir por una terminología más precisa.

Fluidez de la frase

La fluidez de la frase es la fluidez y el ritmo de las frases y oraciones. Los escritores utilizan una variedad de frases con diferentes longitudes y ritmos para conseguir diferentes efectos. Utilizan estructuras paralelas dentro de las frases y los párrafos para reflejar ideas paralelas, pero también saben cómo evitar la monotonía variando sus estructuras oracionales. Por ejemplo, un escritor puede utilizar conscientemente una frase muy corta en un párrafo para enfatizar y llamar la atención sobre una idea concreta.

Cuando revise la fluidez de las frases, tenga en cuenta los patrones de las mismas. ¿Son todas afirmaciones directas sujeto-verbo? ¿O las oraciones tienen un patrón variado? La variedad en la longitud de las frases es una ventaja para sus lectores, ya que ayuda a mantener su interés. Si encuentra uno o dos párrafos de su ensayo que utilizan muchas oraciones de aproximadamente la misma longitud, trabaje en esos párrafos en la combinación de algunas oraciones cortas o en la separación de algunas oraciones largas.

También pregúntese si algunas oraciones son prolijas, utilizando demasiadas palabras y frases en lugares donde se pueden utilizar frases mucho más cortas? (por ejemplo, frases como «en relación con el asunto de», «la razón de» y «es un hecho que», o demasiadas frases «de» o «a»). No hay nada malo en utilizar patrones de oraciones repetitivas o demasiadas palabras un punto de partida en un borrador; la ventaja de escribir sobre hablar es que puede volver a sus oraciones y palabras, repensarlas y revisarlas para lograr un estilo más conciso y preciso.

Voz

La voz es un elemento esencial del estilo que revela la personalidad del escritor. La voz de un escritor puede ser impersonal o parlanchina, autoritaria o reflexiva, objetiva o apasionada, seria o divertida. A la hora de revisar el estilo, identifique un adjetivo que crea que describe mejor su voz y pregúntese si es apropiado para el contexto, el propósito y la audiencia de su escrito.

¿Cómo puede considerar el estilo conscientemente?

Un método es leer el borrador de un ensayo en voz alta, preferiblemente a otra persona. Mejor aún, haz que otra persona te lea el borrador. Observe cómo interpreta esa persona sus palabras. ¿Son las mismas que usted quería decir originalmente? Si no es así, revíselo.

Otro método es simplemente ignorar el borrador de su ensayo durante unos días, y luego leerlo detenidamente como si estuviera leyendo el trabajo de otro escritor por primera vez. Planificar un tiempo entre la redacción y la revisión ayuda en todas las etapas del proceso de revisión, incluido el estilo.