Cuando Chappie tuvo su primer pase de preestrenos en los cines parecía ser una historia de robots benévolos. Ha habido otras: Inteligencia Artificial, El Mago de Oz, Planeta Prohibido, Cortocircuito y El Hombre Bicentenario.

Todas estaban bien hechas y eran consistentes, excepto Inteligencia Artificial A.I., un raro fracaso de Steven Spielberg. A medida que se acercaba el estreno de Chappie los avances dieron un giro más oscuro. Ahora parece ser un thriller violento como Robocop.

El director Neil Blomkamp es de Johannesburgo -un lugar extremadamente peligroso- y la mayoría de las películas de Blomkamp tienen lugar en África. Sus películas más conocidas hasta la fecha son la nominada al Oscar Distrito 9 y Elysium.

Chappie intenta ser todo para todos los robots. Chappie está interpretado por el favorito de Blomkamp, Sharito Copley, protagonista de la superproducción de alienígenas asustados con una trama secreta, Distrito 9. Las otras estrellas son Sigourney Weaver, que interpreta a la mujer de negocios a cargo, el actor inglés Dev Patel, más conocido por su papel de concursante en la oscarizada Slumdog Millionaire, y Hugh Jackman, que interpreta a un frustrado inventor de robots cuya gran idea y gran robot han sido negados. Si no quieres ver a Patel en Chappie, también es el protagonista de El segundo mejor hotel exótico del marigold, que se estrenó el mismo día que Chappie.

Inventado por el científico corporativo Deon Wilson (interpretado por Patel), Chappie (al que pone voz Copley), es un fracaso como robot y se dirige al desguace. Forma parte de un grupo de robots conocidos como «Scouts» que están sustituyendo al departamento de policía de Johannesburgo. La ciudad necesita un ejército de robots porque las bandas de delincuentes generalizadas están haciendo estragos.

Se producen complicaciones y Chappie cae en manos de una de las bandas. Está aprendiendo todo por primera vez y acaba adoptando un personaje de la banda. Esto añade humor a la película, siempre y cuando creas que un robot con cadenas de Mr. T es gracioso.

La banda necesita dinero y hace uso de Chappie en su plan de atraco. Más allá de eso, depende de ti ir al cine o esperar al DVD – que los resultados de taquilla indican que es lo que todo el mundo ha decidido hacer.

El propio Chappie es un personaje brillante. El humor de la película proviene de sus tropiezos para aprender sobre la vida humana y cómo vivirla. Desgraciadamente (y esta es la razón de la calificación R) gran parte de la película se vuelve muy violenta: con disparos, puñaladas, explosiones, aplastamientos y destrozos. Muchos de ellos se merecían lo que tenían, pero no estoy seguro de que esta sea la dirección que este cuento aparentemente benigno necesitaba tomar.

Si quieres ver un cruce entre Bicentennial Man y Robocop, esta es tu película. Eso sí, da un giro extraño al final, intentando convertirse en una parábola sobre la conciencia. Entendí lo de la violencia, pero el final me sobrepasó.

Calificada con 2,8 sobre 4,0 razones por las que si llegas a una bifurcación en el Camino de Ladrillos Amarillos, haz lo que dijo Yogi Berra y tómala. Nota: A continuación Neil Blomkamp dirige a Sigourney Weaver en otra película de la saga Alien.