En febrero, Lana Del Rey decidió echarle un maleficio al presidente.

Esto fue un mes antes de que debutara el tráiler de su álbum Lust for Life: un cortometraje de dos minutos y medio sobre cómo se recluye en su casa (en medio de la H del letrero de Hollywood) para practicar la brujería y averiguar cuál debe ser su «contribución al mundo en estos tiempos oscuros». Los fans de Tumblr llevaban mucho tiempo considerando a Lana una bruja, sobre todo basándose en su estética general y en algunas teorías conspirativas de la cultura pop. Pero se pasó la primera parte del año abrazando la idea, y fue recibida con los brazos abiertos.

En julio, Pitchfork la apodó «la estrella del pop pagano», y cuando NME le preguntó si realmente siguió con su plan de embrujar a Trump, dijo: «Sí, lo hice. ¿Por qué no? Mira, hago muchas cosas». Explicó su interés por la brujería en términos vagos y poéticos: «Tus pensamientos son cosas muy poderosas, y se convierten en palabras, y las palabras se convierten en acciones, y las acciones conducen a cambios físicos. Realmente creo que las palabras son una de las últimas formas de magia, y soy un poco mística de corazón». El acontecimiento estalló en Tumblr, donde los entusiastas de la brujería le pusieron un GIF junto a otras brujas famosas, la proclamaron «la nueva Suprema», y produjeron un flujo de obras de arte originales. Un fan publicó instrucciones para combinar cuarzo, agua de rosas y piedras de ágata para rejuvenecer la piel y parecer tan mágico como la propia Lana.

2017 fue un año enorme para las brujas de Internet, incluso fuera de este roce con el ciclo de noticias de entretenimiento. La comunidad de brujería, o «witchblr», se situó en el puesto 11 de las comunidades más grandes de Tumblr en 2017, en el compendio anual de la plataforma de sus memes, fandoms, temas y grupos más populares. Las 10 principales comunidades ya habían aparecido en la lista, pero este fue el primer año en el que las brujas figuraron en la lista. Más allá del culto a Lana, ¿por qué este año en #witchblr fue tan grande?

https://badwitchtips.tumblr.com/post/164149720064/call-me-a-necromancer-bc-i-just-raised-a-meme-from

La gerente de insights de contenido de Tumblr, Amanda Brennan, ofreció algunas especulaciones, diciéndole a The Verge en una llamada telefónica: «Como la gente está lidiando con el clima político y viendo que el mundo se siente como si se estuviera desmoronando, muchos de ellos se sienten atraídos a encontrar esta conexión más profunda con el mundo físico, y esta idea de que la magia es algo que existe fuera de ellos, pero que pueden tener un poco de control o influencia.»

Dice que gran parte del crecimiento de las etiquetas #witchblr puede leerse como reaccionario, en particular cuando se trata de usuarios de Tumblr que están abrazando la brujería como un pasatiempo, en lugar de una práctica estrictamente religiosa. «Es como ‘Uh, siento que no puedo hacer nada. Llamo a mis senadores y no hace nada. Permítanme tomarme un tiempo, centrarme en la parte del mundo que puedo controlar, y recuperar una pequeña parte de mi narrativa a través de esta idea de la magia'».

Los principales posts de #witchblr del año, según los datos recopilados por Brennan, incluían explicaciones y guías instructivas sobre velas, cristales, tés, maldiciones y lectura de manos. Gran parte del crecimiento de la comunidad proviene, como es lógico, de personas que quieren aprender sobre brujería y buscan un buen lugar para introducirse en la comunidad. También son muy populares los posts magistrales que reúnen consejos de tarot, hechizos, proyectos de bricolaje, recursos literarios e historia religiosa en un texto enorme.

Rae, una bloguera de witchblr de 19 años de Michigan, dijo a The Verge a través de un mensaje directo de Tumblr: «Creo que la comunidad es la que mejor se ayuda entre sí, por muy cursi que sea. Como bruja novata, pedía consejo y los demás no dudaban en ayudarme a aprender».

http://heyitsgrey.tumblr.com/post/163800808364

También entre los primeros puestos: un montón de «hechizos emoji», un género de autoayuda que Tumblr promovió durante su proyecto de concienciación sobre la salud mental «Post It Forward» en mayo. Los hechizos emoji no son más que combinaciones ingeniosas de emoji que se «cargan» cuando les das «me gusta» y se «lanzan» cuando los reblogueas. (Mi género personal favorito de post de witchblr son los hechizos emoji destinados a proteger la neutralidad de la red). Son divertidos, aunque su conexión con la brujería real es obviamente inexistente. Al igual que la prosa florida de Del Rey sobre los pensamientos y las vibraciones, son un abrazo de una estética, en lugar de una práctica rigurosa con significado cultural y religioso.

Brennan dice que no ve mucho de un choque entre las intenciones y los fondos dispares en la comunidad witchblr en la plataforma, aunque ella es consciente de que se discute a menudo en los blogs y podcasts externos. Ciertamente recuerda una controversia de finales de 2015 conocida como «boneghazi», durante la cual un debate sobre la recolección de restos humanos casi destruyó witchblr por completo. Pero en 2017, ve que la renovada popularidad de la comunidad se produce junto con el aumento de los «memes saludables», un género de lenguaje y obras de arte de Internet que contrasta la severa y alienante ironía de la Internet más amplia con efusiones de pegajosa y dulce sinceridad. «Se trata de buena energía y de ayuda mutua», explica. «A medida que los memes saludables aumentaron, también lo hizo esta idea de utilizar la magia que te rodea o que está dentro de ti para levantar a otras personas, así como a ti mismo»

Eso está muy bien, y es mucho mejor que las tendencias que podrías nombrar en otras plataformas este año. Pero Araceli, una bloguera de witchblr de 20 años de España, dijo a The Verge a través de Tumblr que le preocupa lo blanca y estadounidense que puede ser la comunidad. «La comunidad de witchblr se apropia de las culturas no blancas (nativos americanos, yoruba, hindúes, caribeños, romaníes, etc.) y sale con un montón de excusas de mierda para ello». Ella todavía participa en witchblr porque puede ver que está tratando de mejorar, y dice que hay un montón de blogs centrados en hacer que la gente de color sea más visible.

También está preocupada por el hecho de que algunas brujas más jóvenes no se molestan en entender la historia de la brujería, incluso si ella no necesariamente desaprueba sus intenciones generales. «Las feministas hemos creado esta figura de una bruja orientada a la naturaleza, posiblemente marica, centrada en la hermandad, que fue quemada no por su magia, sino que desafió las normas. Puede que fuera así, pero al menos en España, los archivos de la Inquisición muestran otro perfil: mujeres pobres, marginadas y ancianas que desafiaban la autoridad religiosa y trataban de ganar dinero estafando a sus vecinos. Algunas creían que su magia era real, otras no, pero la mayoría la utilizaban para conseguir estabilidad económica».

Aunque podría enumerar un montón de conceptos erróneos sobre la historia de la brujería y el paganismo, se interrumpe y concluye: «Sinceramente, ¿a quién le importa? Eran mujeres que ardían por resistirse a los convencionalismos y mostrar creencias religiosas no convencionales y no patriarcales. Y nosotras somos sus herederas». Le encantan las bromas, los memes y el «humor millennial» de witchblr, y cree que los hechizos que circulan por allí son «bonitos», como un libro de recetas transmitido por tu abuela, salvo que todos son para «pan sagrado de lavanda» o soluciones contra la ansiedad.

Es fácil ver lo que le preocupa a Araceli cuando se trata de la centralidad de los intereses culturales blancos y estadounidenses. Las cuentas de Witchblr que se parecen mucho a los blogs de estilo de vida brillantes son comunes. A menudo se centran en cristales coleccionables (caros), o en la idea de la «bruja de la cocina», que Brennan describe como «muy de cuidado personal». Los posts más populares de la bruja de la cocina son conjuntos de fotos de hierbas, té o comida, caracterizados por una iluminación suave y atractivas naturalezas muertas listas para Instagram. Estos posts reciben toneladas de notas porque se cruzan con otras comunidades populares en Tumblr, como la fotografía, la cocina y el diseño de interiores.

Además de las connotaciones culturales, muchos de estos posts están llenos de cosas que cuestan dinero. Pero Brennan sostiene que, como en el caso de studyblr -una enorme comunidad que ha surgido en torno a los consejos de estudio y la ambición académica-, los arreglos impecables y los accesorios caros son secundarios a la conversación y el conocimiento compartido. De nuevo, la autoayuda es enorme. «Hay toneladas de posts magistrales que son como pequeñas cosas cotidianas que puedes hacer para sentir este poder», explica. «Muchas de ellas son como ‘inventa un mantra y dilo todos los días’. Eso no cuesta dinero, y es una barrera de entrada muy baja. Tal vez no sea tan tradicional como otras cosas, pero es este tipo de exploración de lo que hay dentro de ti, y qué cosas puedes hacer para tomar el control de una pequeña parte de tu vida.»

http://blkprimadonna.tumblr.com/post/164304730677/ig-psychara

Para un extraño, el atractivo de witchblr se parece mucho al atractivo de cualquier otra comunidad en la plataforma social dominada por mujeres. Las publicaciones de Tumblr son geniales. Los colaboradores son talentosos y divertidos. Este tipo de camaradería es poco frecuente en Internet. Hay miles de notas en publicaciones de texto sencillas como «todo el mundo piensa que eres un poco espeluznante y genial cuando dices que eres una bruja hasta que te ven recogiendo agua bajo la lluvia y gritándole a una jarra», o «ventajas de beber té: sabe bien, calienta el alma, es mágico. contras: me he meado 15 veces hoy». La forma en que funcionan los reblogs en la comunidad de witchblr recuerda a la forma en que funcionaban las cadenas de correo electrónico en los grupos de amigos de la escuela secundaria en otro tiempo, y tienen el encanto bobo de un ritual de fiesta de pijamas. Por ejemplo, en la última semana, a 17.000 personas les ha gustado o han reblogueado una foto de una carta de tarot con una vela rosa, con el siguiente texto: «Rebloguea esto antes de 30 segundos para recibir suerte en tus esfuerzos por el romance, asistencia en tus relaciones, y/o para ayudar a los conflictos en tu relación actual.»

Bella, una bloguera de 18 años de Nueva York, dijo a The Verge a través de Tumblr, «Creo que este año en particular, algunos de nuestros posts llegaron a personas que no tenían ni idea de que esta comunidad existía, y que querían aprender más … Creo que la comunidad es mejor para proporcionar un lugar para que la gente aprenda y experimente cosas de brujas sin que sea tan serio.»

En un año político desorientador, los usuarios de Tumblr practicaron su estudiada brujería -o dulces y descuidadas aproximaciones a la magia- tanto para proteger sus corazones y mentes, como para enfrentarse a las cosas que les asustan. En medio de todos los esfuerzos de autoayuda, witchblr se congrega con frecuencia para decidir qué hacer con el presidente Trump, con carteles que ofrecen sugerencias disparatadas, maldiciones reales y conmiseración por el hecho de haber fracasado hasta ahora. Había mucho que temer en 2017 y muchas razones para buscar un espacio que fuera simultáneamente tan bello y encantador como una ensoñación y tan oscuro como nuestros marcos mentales.

«Estamos arruinados y cansados», dice Araceli. «Pero lo intentamos».