Breve historia de la varita mágica
Cuando piensas en vibradores icónicos, tienes que pensar en la varita mágica. A menudo conocido coloquialmente como «El Hitachi», el juguete tiene una historia que se remonta a finales de los años 60 y es conocido por ser un símbolo del movimiento feminista de los años 70. Aunque yo sólo conocía el Hitachi como un feo trozo de plástico que a menudo se encontraba en los cajones del baño de las madres de mis amigas, me sorprendió descubrir que el Hitachi tenía en realidad una historia feminista bastante dura y que era mucho más que un tonto «»»masajeador deportivo»»».
Inicialmente comercializado como un masajeador corporal general para los músculos doloridos, la Varita Mágica rápidamente ganó un culto a principios de los años 70 para el uso fuera de etiqueta como uno de los mejores vibradores para la estimulación del clítoris. Aunque su popularidad como vibrador acabó provocando que el gigante japonés de la electrónica Hitachi retirara su nombre de uno de sus productos más reconocidos, el éxito de la Varita Mágica sería imposible sin sus primeras raíces en la industria de los electrodomésticos. Su discreta apariencia como artículo doméstico es quizá la razón de gran parte de su temprano éxito entre las mujeres conocedoras, y el hecho de que no fuera excesivamente fálico le libró de perpetuar la creencia de que las mujeres necesitaban una polla dentro de ellas para sentir placer. No sólo era más fácil que las mujeres lo compraran (¿Y si realmente sólo querían aliviar sus cuellos doloridos?), sino que el tipo de orgasmo que el juguete proporcionaba tenía que ver con el placer de la mujer y no con el tipo de sexo con penetración «sí-si-sigues-molestando-ahí-se-siente-bien-para-mí-supongo» que, por desgracia, suele ser la norma cuando las mujeres aprenden sobre el sexo a través de los hombres.
Como Lynn Comella, autora de Vibrator Nation: How Feminist Sex-Toy Stores Changed the Business of Pleasure, explica por correo electrónico que «quizás más que cualquier otro vibrador, el Magic Wand -antes conocido como Hitachi Magic Wand- ha alcanzado una especie de estatus icónico como símbolo de la liberación sexual femenina, con una base de fans y una popularidad que ha atravesado generaciones»
Aquí, algunos actores clave en la popularidad del Magic Wand a lo largo de sus casi 50 años de historia explican la fascinante historia que hay detrás del pequeño aparato que pudo. Sigue leyendo, y no te sorprendas si inmediatamente después corres a comprar una varita sólo por respeto a la historia.
1968: Hitachi registra una marca para la varita mágica
El 20 de mayo de 1968, Hitachi registra una marca para la «varita mágica». La Dra. Carol Queen, sexóloga e historiadora de Good Vibrations, añade que durante mucho tiempo el juguete se llamó simplemente Hitachi. Irónico, teniendo en cuenta todo el alboroto que seguiría después con Hitachi quitando su nombre en la década de 2000.
Durante los primeros años, desde finales de los 60 hasta mediados de los 70, hubo varias iteraciones de la varita. Las primeras ediciones de la Varita Mágica presentaban un cabezal negro acolchado -diferente del icónico cabezal blando de color hueso que normalmente se asocia con la Varita Mágica-, así como disponibilidad con un cuerpo de color rosa brillante. Después de cambiar al cabezal más suave, el masajeador también se volvió a empaquetar como «The Workout» a principios y mediados de los años 70.
Finales de los 60 y principios de los 70: Betty Dodson introduce las varitas mágicas en sus talleres de Bodysex
La educadora sexual y artista Betty Dodson llevaba impartiendo sus famosos talleres de Bodysex en Nueva York desde finales de los años 60. Estos talleres sólo para mujeres se centraban en enseñar a las mujeres a masturbarse. Dodson fue una pionera y defensora del uso de vibradores, desde que su amante, a finales de los años 60, le presentó un vibrador eléctrico utilizado originalmente para los masajes del cuero cabelludo.
Aunque Dodson utilizaba originalmente un vibrador de Oster y el Panabrator de Panasonic, en los años 70, Dodson comenzó a impartir sus talleres con el Hitachi Magic Wand. Dodson, que ahora tiene más de 80 años, explicó por teléfono que la razón por la que usaba originalmente la Varita Mágica era que había probado varias y sentía que era la mejor.
Aunque a Dodson se le atribuye la popularidad de la Varita Mágica, no recibió ninguna compensación por su apoyo al juguete. Dodson añadió que «es una mierda que no se reconozcan mis esfuerzos y se me dé un porcentaje».
Dodson sostiene que su apoyo a la varita nunca tuvo que ver con el dinero en aquel entonces y que sigue sin tenerlo, pero eso no significa que no se arrepienta de cómo fue todo. «Ese es uno de nuestros rasgos», dijo. «Hacemos un trabajo y luego intentamos negociar el sueldo… porque yo era una artista, no una persona de negocios, lo promoví porque me gustaba. Y nunca se me reconoció. La empresa agradece el respaldo gratuito, pero si tuviera que volver a hacerlo, cobraría»
1970: Dell Williams conoce a Betty Dodson en un retiro de yoga
La educadora sexual Dell Williams escribió en sus memorias, Revolución en el jardín, que conoció a Betty Dodson en un retiro de yoga en 1970 por casualidad, cuando ambas fueron asignadas a dormir juntas. Williams, una mujer tímida de 50 años que trabajaba en publicidad, conocía los talleres de masturbación de Dodson, y esperó meses después de su encuentro para armarse de valor y apuntarse a uno.
Cuando Williams finalmente se apuntó a un taller, conoció la Varita Mágica de Hitachi a través de Dodson, que la utilizó en su demostración del segundo día de clase.
1973: Dell Williams tiene una experiencia humillante al intentar comprar una Varita Mágica, y accidentalmente desencadena una revolución
Lynn Comella dice que en 1973, Dell Williams supuestamente fue a Macy’s a comprar una Varita Mágica Hitachi después de oír hablar del vibrador en uno de los talleres de Betty Dodson. El vendedor le preguntó de forma escalofriante para qué pensaba utilizar el vibrador, y la asquerosa experiencia resultante llevó a Williams a fundar Eve’s Garden, la primera gran tienda de juguetes sexuales feministas, en 1974. Eve’s Garden fue primero una empresa de venta por correo que funcionaba en el apartamento de Williams en Nueva York, aunque más tarde se instaló en una oficina de un edificio de gran altura en el centro de Manhattan, donde su tienda ha estado desde entonces.
1976: Joani Blank presenta la varita mágica de Hitachi en la portada de su libro, Good Vibrations
La educadora sexual Joani Blank publica su guía de vibradores con un título muy escueto: Buenas vibraciones: Being a Treatise on the Use of Machines in the Indolent Indulgence of Erotic Pleasure-Seeking Together with Important Hints on the Acquisition, Care, and Utilization of Said Machines and Much More about the Art and Science of Buzzing Off. Y ella presentó la Varita Mágica de Hitachi en la portada de su libro.
La Dra. Carol Queen explica que parte del atractivo de la Varita Mágica de Hitachi era que parecía un electrodoméstico y no un juguete sexual superfálico. Queen explica que «Joani, consciente de las limitaciones que suponía entonces intentar distribuir un libro con una portada sexy, habría apreciado este doblete. Consiguió representar un vibrador que le parecía genial, y su libro tenía menos probabilidades de ser señalado como un problema en una librería.»
1977: Good Vibrations, la tienda de sexo, abre sus puertas
Blank abre su primera tienda Good Vibrations en San Francisco y comienza a vender la Hitachi Magic Wand desde el principio. Al igual que Dell Williams trató de crear un espacio seguro, cómodo y no espeluznante para que las mujeres compraran vibradores en la ciudad de Nueva York, también fue la misión de Joani Blank en la costa oeste.
Comella dice que en los primeros días del negocio de Good Vibrations, Blank solía comprar varitas mágicas Hitachi al por mayor en el barrio japonés de San Francisco con un descuento muy pequeño, y luego las revendía en Good Vibrations por el mismo precio al que se vendían en Japantown, obteniendo un beneficio de sólo 2 dólares por cada vibrador. «Lo notable de esta historia -explicó Comella- es que para Joani, que se enorgullecía de ser una empresaria poco convencional, nunca se trató de ganar mucho dinero, sino de hacer que los vibradores fueran accesibles al mayor número posible de personas a un precio que pudieran pagar.»
1992: Hitachi reconoce por primera vez el uso de la varita mágica como vibrador
Antes de 1992, Hitachi nunca reconoció públicamente que su masajeador fuera tan popular como juguete sexual. Sin embargo, en 1992, cuando Good Vibrations se dispuso a planificar una fiesta para celebrar sus 15 años en el negocio, los empleados de Hitachi de su sede en Atlanta contribuyeron a financiar moldes de chocolate con forma de Varita Mágica para la fiesta, y encargaron 500 bombones a Good Vibrations para su conferencia anual de ventas. Este parece ser el único registro de Hitachi que reconoce la popularidad de la Varita Mágica.
1999: No más Varitas Mágicas
En esta época, la Varita Mágica estaba siendo distribuida por una empresa estadounidense que manejaba el negocio de varios de los pequeños electrodomésticos de Hitachi como ollas arroceras, ventiladores, etc. Shay Martin, propietario de Vibratex, que ahora es el distribuidor de Magic Wands (y también famoso por distribuir el primer vibrador Rabbit en Estados Unidos), alega que cuando la anterior empresa dejó de pagar sus facturas, Hitachi dejó de venderles, lo que provocó una escasez de Magic Wands en el mercado.
Dan Martin, director general de Vibratex, afirma que en ese momento, eBay estaba empezando a funcionar y los minoristas cruzaban las fronteras estatales para comprar cualquier stock de Magic Wands que pudieran encontrar, y luego los vendían en línea a un precio cuatro veces superior.
2000: Vibratex se hace cargo de la distribución
Cuando quedó claro que los consumidores estaban desesperados por las Varitas Mágicas pero nadie las vendía, Vibratex trató de ponerse en contacto con Hitachi para ver si podían hacerse cargo como agente de importación de Hitachi.
Vibratex intentó, sin éxito, convencer a Hitachi de que les dejara vender sólo la Varita Mágica, pero Hitachi ya estaba negociando con otra empresa que vendería la Varita Mágica y todos los demás pequeños electrodomésticos. Vibratex ofreció entonces pagar por adelantado un contenedor de carga de excedentes de Magic Wands para venderlos mientras tanto, lo que supusieron que sería un trato único, e Hitachi aceptó. Después de que Hitachi descubriera que la otra empresa con la que estaban negociando ya no estaba interesada en vender ninguno de sus pequeños electrodomésticos además de la Varita Mágica, decidieron ir con Vibratex, que había sido sincera en querer sólo la Varita Mágica desde el principio.
2001: Sexo en Nueva York muestra una Varita Mágica
En el episodio «My Motherboard, Myself» de la cuarta temporada, se puede ver a Samantha intentando «encontrar» su orgasmo perdido con una Varita Mágica Hitachi.
2002: Sexo en Nueva York llama a los «masajeadores de cuello» como vibradores
En la siguiente temporada de Sexo en Nueva York, Samantha intenta devolver un vibrador a una tienda Sharper Image por no conseguir excitarla. Lo que sigue es una escena particularmente memorable en la que Samantha instruye al despistado vendedor sobre la verdadera razón por la que las mujeres compran sus masajeadores de cuello. Casi treinta años después de la vergonzosa experiencia de Dell Williams en una tienda, Samantha Jones levantó con orgullo el velo sobre los eufemísticamente llamados «masajeadores corporales». Aunque este episodio no mostraba una Varita Mágica de Hitachi específicamente, la forma icónica y la historia detrás de la varita lo dejaban bastante claro, era un homenaje a la Varita Mágica de Hitachi.
En el mismo episodio, Samantha acaba donando su nuevo vibrador tipo varita a Brady, el hijo de Miranda, ya que el movimiento de la varita en su silla le impide llorar.
2012: Hitachi retira su nombre del producto
A mediados de 2012, Dan Martin dice que Hitachi se puso en contacto con Vibratex diciendo que iban a dejar de fabricar la Varita Mágica de Hitachi. «Finalmente se dieron cuenta de cómo se estaba promocionando y vendiendo en Estados Unidos», explicó Dan. Sabiendo la enorme pérdida que supondría la salida del mercado de este producto, Vibratex preguntó a Hitachi si podían seguir vendiendo la Varita Mágica sin el nombre de Hitachi, e Hitachi accedió.
2013: El debut de la Magic Wand Original
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En junio de 2013, después de ocho meses de marketing, marca y rediseño, el masajeador pasó de llamarse «Hitachi Magic Wand» a «Magic Wand Original».» No solo el juguete recibió un nuevo nombre, sino que Hitachi también añadió mejoras en los componentes, los circuitos, el cabezal vibrador y para mejorar la durabilidad en general. Según Dan, esta fue la primera actualización importante de la tecnología del juguete desde que Vibratex se hizo cargo de la distribución en 2000.
2015: La varita mágica recargable
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Dan Martin dice que antes del cambio de nombre de 2013, siempre se había dudado en pedirle a Hitachi mejoras debido a la naturaleza de «no preguntar, no decir» de su relación. Después de que el gato estuviera fuera de la bolsa y se dieran cuenta de que Hitachi seguía haciendo negocios con ellos, sabiendo cómo se usaría su juguete, hubo más espacio para pedir actualizaciones en la tecnología.
Dan dice que, a pesar de la introducción de la versión recargable, el Magic Wand Original con cable sigue siendo igual de vendido. Lisa Finn, educadora sexual y gerente de marca en Babeland, dice que el lanzamiento de la versión recargable llevó a un aumento del 63% de las ventas relacionadas con Hitachi en Babeland.
2017: La Varita Mágica en la actualidad
Desde 2010, la Varita Mágica o la Varita Mágica Recargable (o a veces ambas) no han abandonado el top 5 de ventas en Babeland. La varita mágica sigue representando más del 75% de las ventas totales de Vibratex también.
Shay Martin dice que no es inaudito que la gente use la misma varita mágica durante 10 o 15 años. «Si no se enrolla el cable alrededor del mango y se cuida, como se cuida el secador de pelo o lo que sea, debería durar mucho tiempo». Dice.
¿Parte de la razón por la que las varitas mágicas son tan resistentes en comparación con otros juguetes sexuales? Con raíces en los aparatos de cocina GD, no es de extrañar que el producto esté bien hecho. Shay dice: «Cuando se compran juguetes sexuales ahora, por lo general tienen algún tipo de verbiage en el paquete que dice, ‘Se vende como un juguete de la novedad’, mientras que esta cosa es un aparato real, por lo que está bien hecho, que va a durar mucho tiempo, y no es sólo como una pequeña cosa barata que se puede recoger en la tienda de dólar.»
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