Por William Herlong

En mis casi 30 años viviendo en Greenville, he experimentado casi todas las partes del espectro político.

He sido candidato (Junta Escolar del Condado de Greenville). He hecho campaña por los candidatos. He dado dinero a los candidatos. He puesto carteles en el jardín. He votado en todas las elecciones. He estado en las fiestas de la victoria. He estado en -a falta de una frase mejor- fiestas no victoriosas. Pero en 2020, decidí hacer algo nuevo. Decidí convertirme en un trabajador electoral.

Ahora, esto no fue un elemento de la lista de cubo o una posición de sueño. Lo hice en respuesta a la llamada de necesidad que hizo el condado de Greenville durante el verano. Se temía que muchos trabajadores electorales de larga data no regresarían en 2020 debido a los temores de la pandemia de COVID-19. Además, la presión añadida de la previsión de un récord de votos en ausencia me hizo ver que era mi momento de hacer mi parte.

¿Qué he aprendido?

• La mayor lección es que sería casi imposible llevar a cabo un fraude electoral a gran escala en Carolina del Sur. Hay demasiada gente en demasiados lugares vigilando la seguridad de las elecciones aquí. Cada votante es comprobado una y otra vez antes de que se dirija a la cabina de votación. Hay mecanismos a prueba de fallos en todo el sistema que impiden que una persona vote más de una vez o que intente votar utilizando el nombre de otra persona. Además, no hay casi ninguna posibilidad de que una persona pueda votar involuntariamente a la persona equivocada o votar de forma errónea, ya que hay testigos humanos y mecánicos que se aseguran de que el sistema funcione sin problemas.
• Es mucho trabajo. Hice unas cuatro horas de cursos online y dos pruebas antes de ir a la Plaza del Condado para otras tres horas de formación. Eso es sólo el comienzo. El día de las elecciones, los trabajadores electorales estarán en el lugar durante un mínimo de 13 horas, y es probable que se acerquen a las 14 o 15 horas. Además, es posible que trabajen unas horas antes del día de las elecciones. En todo caso, eso es un problema del sistema. No hay mucha gente que pueda comprometerse a trabajar tantas horas en un día por poco dinero. No es que la mayoría lo haga por el sueldo, que este año ha subido de 165 a 265 dólares en Greenville gracias a una subvención de Facebook.
• No todos los votantes son iguales. Antes de la sesión de formación, nunca se me había ocurrido que hubiera procedimientos detallados para las personas que pudieran no tener un documento de identidad con fotografía, que no supieran leer o escribir, que se hubieran mudado demasiado pronto antes de las elecciones, etc. La parte más difícil de la formación es recordar los pasos adecuados para asegurarse de que cada votante reciba un trato justo.
• Es importante. Greenville necesita 2.400 trabajadores electorales para unas elecciones generales que se encarguen de todo, desde saludar a la gente hasta registrarla, pasando por gestionar la votación en la acera y asegurarse de que la gente ha votado correctamente y de que nadie manipula las máquinas. Estas 2.400 personas son los verdianos de a pie que van a tomar las decisiones del futuro de nuestro país.

Las elecciones de este año van a ser una de las más imprevisibles hasta la fecha, y la pandemia no ha hecho más que aumentar la imprevisibilidad. Garantizar que haya muchos trabajadores electorales para ayudar a que las cosas funcionen sin problemas durante el proceso de votación en ausencia y el día de las elecciones es increíblemente importante.

William Herlong es ampliamente respetado como abogado litigante, habiendo llevado más de 100 casos en una variedad de temas, incluyendo litigios comerciales, derecho informático, derecho corporativo y muchos más. En 2014, Herlong recibió el codiciado premio Litigator Award, una prestigiosa distinción que solo se otorga al 1% de los mejores abogados de Estados Unidos. Es un ex miembro de la Junta Escolar del Condado de Greenville y es el asesor legal de Joan Herlong & Asociados | Sotheby’s International Realty.