Weill Hall es la piedra angular de la Iniciativa de Genómica de la Universidad de Cornell: un programa de investigación, desarrollo y educación impulsado por el profesorado de todo el campus y destinado a mejorar el liderazgo de Cornell en el estudio de las ciencias de la vida. El diseño de Richard Meier Partners para el edificio introduce un nuevo estándar para una instalación de investigación interdisciplinaria, fusionando laboratorios de ciencias biológicas, físicas, de ingeniería y computacionales con espacios sociales/interactivos para fomentar la polinización académica. El edificio es una solución eficiente aparentemente sencilla para un tipo de edificio complejo, y ha inspirado gran entusiasmo y elogios por parte de sus ocupantes.

La intención de Cornell ha sido que Weill Hall sea un edificio verdaderamente especial y una puerta de entrada al campus, un elegante ejemplo de la integración natural de la planificación funcional, los sistemas técnicos, la coordinación, la sostenibilidad y un espíritu de colaboración para sus usuarios y la comunidad universitaria en su conjunto. Weill Hall está situado en un lugar de gran visibilidad e importancia programática en el extremo oriental del Campus Central de la Universidad de Cornell. El emplazamiento era anteriormente un campo de atletismo, y fue elegido entre varias opciones tras un extenso y exhaustivo análisis de selección del emplazamiento realizado por Richard Meier Partners. Al elegir este lugar, Cornell se dio cuenta del potencial de Weill Hall para convertirse en un punto focal literal y figurativo para su comunidad de Ciencia e Investigación.

Weill Hall une un barrio local de edificios científicos dispares en el núcleo del campus, fomentando la conectividad intelectual y física con otras disciplinas de investigación. El edificio respeta la escala del contexto circundante y une los edificios existentes en una relación de conjunto. Junto con los edificios del lado opuesto de Tower Road, Weill Hall está diseñado para formar una entrada mejorada y muy visible al Campus Central.

Guiado por la premisa de que los edificios programáticamente complejos se planifican mejor en torno a ideas organizativas simples, Weill Hall es un modelo de eficiencia. La máxima flexibilidad y adaptabilidad son inherentes a la geometría regular del diseño, y el edificio ya ha demostrado ser capaz de adaptarse a los cambiantes requisitos de investigación, manteniendo la integridad del diseño.

La estructura organizativa subyacente de Weill Hall es una expresión de complejidad geométrica y formal que enriquece el carácter del campus de Cornell adyacente al edificio. Desde el diálogo de Weill Halls con los edificios adyacentes hasta la cuidadosa estratificación de la fachada, la interacción de la forma y la geometría crea ricas relaciones espaciales que se ven acentuadas por la luz y la sombra, el sólido y el vacío. El diseño exterior del Weill Hall refleja la nítida geometría y el claro orden del concepto del edificio. La simplicidad del diagrama bidimensional del edificio se ve enriquecida por una estudiada complejidad volumétrica, claramente expresada a través de la fachada. El uso extensivo de vidrio claro confiere al edificio una cualidad de ligereza y transparencia, a la vez que permite la introducción de la luz natural que inunda el interior.

El Weill Hall está revestido con casi 15.000 paneles de aluminio blanco que están dispuestos en una cuadrícula de 3 x 3. Los paneles reflejan y captan la calidad y la coloración de la luz, siempre cambiantes, a lo largo del día. Como resultado, las fachadas del edificio están en continuo movimiento, siendo la luz y la sombra un material formativo en la arquitectura del edificio.
El diseño fundamental del Weill Hall se deriva de un cuidadoso análisis de varias facetas diferentes, igualmente importantes, de las características inherentes del edificio. La geometría, las subdivisiones programáticas, la circulación y la estructura del edificio, entre otros elementos, son los principales determinantes de la arquitectura. El Weill Hall expresa claramente sus fundamentos de diseño y su concepto básico como resultado de este riguroso análisis.

La geometría básica del Weill Hall es de cuatro cuadrados que establecen la parte principal de la barra del edificio. La repetición del cuadrado establece la organización lineal y la modulación regular de los Laboratorios y los espacios asociados; la circulación y la estructura del edificio siguen y refuerzan claramente esta cuidadosa y nítida geometría. La ubicación del atrio, las entradas del edificio y el centro de aprendizaje se derivan claramente de las señales establecidas por este principio geométrico simple y general.

La naturaleza ortogonal del concepto subyacente se expresa espacialmente dentro del edificio, en la fachada y en el terreno. Guiados por el principio fundamental de diseño, las alineaciones, las vistas y la luz natural conducen a los ocupantes a través del edificio al tiempo que refuerzan la clara geometría del diagrama de diseño.

El interior del Weill Hall está diseñado para inspirar a sus ocupantes con apertura, ligereza y ligereza. Las vistas al exterior y la generosa luz natural animan el edificio, mientras que una paleta de materiales sencilla, una organización limpia y unas líneas de visión claras crean espacios de riqueza y complejidad. Los investigadores y el personal ocupan un edificio que ha sido diseñado prestando gran atención tanto a la experiencia espacial como a la función programática.

Weill Hall es, ante todo, un centro de investigación de Ciencias de la Vida. Las Ciencias de la Vida son un conjunto de disciplinas en rápida expansión y muy variable que incluye la Ingeniería Biomédica, la Biología Celular y la Biología Molecular. Estas áreas de estudio están en un estado constante de evolución a medida que los nuevos descubrimientos llevan a la comunidad científica a nuevos campos de investigación. Para dar cabida a este campo dinámicamente cambiante, los Laboratorios de Weill Hall debían diseñarse con la máxima flexibilidad y adaptabilidad. Las prioridades programáticas y la atención a la experiencia espacial se han combinado maravillosamente en el diseño de los Laboratorios de Weill Hall. Las marcas arquitectónicas, como los amplios ventanales, la extraordinaria luz natural y las líneas limpias, distinguen a estos laboratorios como espacios funcionales e inspiradores para la investigación de las ciencias de la vida.

La sostenibilidad medioambiental y la eficiencia energética han sido fundamentales tanto en el enfoque del diseño como en el proceso de construcción de Weill Hall. El edificio ha sido galardonado con la certificación LEED Gold, que reconoce tanto a Richard Meier Partners como a la Universidad de Cornell su importante compromiso con la creación de edificios ambientalmente responsables. Como resultado de estos esfuerzos, Weill Hall consume un 40 por ciento menos de energía que otros edificios de tamaño y programa comparables, y es uno de los seis edificios de laboratorios que han recibido la certificación LEED Gold.

La finalización de Weill Hall es la culminación de un proceso de diseño y construcción de ocho años, en el que ha participado un equipo de casi treinta asesores profesionales de diseño y planificación, y que ha contado con el apoyo de un grupo de expertos de la administración y el profesorado de Cornell. La instalación resultante está diseñada para ser un edificio centenario, que promete proporcionar apoyo a la investigación innovadora que hará contribuciones significativas a la humanidad y mejorará la vida de muchos en los próximos años.