Los frutos secos silvestres comestibles son una gran fuente de proteínas.

Es bastante fácil encontrar una variedad de plantas silvestres que son comestibles – pero tienen un inconveniente. La mayoría de las plantas silvestres de hoja verde son muy bajas en calorías, y especialmente en calorías procedentes de la grasa.

De media, un adulto activo necesita al menos 2.000 calorías al día para mantener su peso. Igualmente importante es que las calorías procedentes de la grasa son las que mejor generan calor corporal en las frías temperaturas del invierno. Ahí es donde entran en juego los frutos secos comestibles. Por supuesto, siempre se puede complementar la dieta con carne, pero cuando no aparece nada a cuatro patas, hay que pensar seriamente en frutos secos como las bellotas, las nueces y las castañas.

1. Bellotas

Las bellotas aparecen en los robles a finales del verano y en otoño. Puedes recogerlas del árbol o del suelo, pero es posible que tengas cierta competencia de las ardillas locales.

También tendrás que hacer un trabajo de preparación, que consiste esencialmente en descascarar las nueces y ponerlas a remojo en agua para lixiviar los taninos amargos. El amargor varía según la variedad de roble, pero la mayoría requiere un buen remojo en agua caliente durante unas horas. También es posible que tenga que hacer una segunda y tercera ronda de remojo si las bellotas son particularmente amargas. Una prueba de sabor entre remojos es la única manera de evaluar cuándo están listas.

También puede poner las bellotas en una red de malla fina y remojarlas en un arroyo durante unos días. El agua corriente hará un gran trabajo de enjuague de los taninos.

Poder de reserva fiable en cualquier situación.

Algunas personas secan las bellotas y las trituran hasta convertirlas en harina. Pueden utilizarse como sustituto de la harina en cualquier receta, aunque las galletas parecen ser la mejor opción. (Aprenda a hacer harina de bellota aquí.)

También puede asarlas en una sartén seca al fuego durante 15 o 20 minutos. Revuélvelas de vez en cuando, o ponlas en una bandeja para hornear a 375 grados (Fahrenheit) durante 15 a 20 minutos. Yo suelo salarlas ligeramente antes de asarlas y comerlas como si fueran cacahuetes.

2. Nueces negras

Las nueces negras son fáciles de encontrar. Sus grandes cáscaras verdes suelen estar en el suelo bajo el árbol. Puedes intentar sacudir algunas o hacer lo que solíamos hacer mis hermanos y yo: lanzar algunas nueces al árbol e intentar derribar algunas más.

La cáscara exterior de una nuez negra es de color verde brillante, pero lleva guantes cuando las recojas. De hecho, te mancharán las manos de negro, lo cual es la génesis del nombre de nuez «negra». Tendrá que quitar la cáscara exterior. Esto puede hacerse haciendo rodar una nuez bajo el pie sobre una superficie dura o utilizando un martillo para romper y aflojar la cáscara exterior.

La historia continúa debajo del vídeo

Una vez que haya descascarado las nueces, enjuáguelas en unos cuantos cambios de agua fría. El agua se volverá negra y debes seguir remojándolas y enjuagándolas hasta que el agua salga clara. Poner una manguera en un cubo de plástico de cinco galones lleno de nueces funciona bastante bien, pero asegúrese de que el agua oscura salga a una zona donde la mancha no afecte a una terraza, acera o patio.

Las nueces negras tienen un alto contenido en ácidos grasos Omega-3 y proteínas, y se ha demostrado que reducen el colesterol y actúan como antiinflamatorios. Además, las nueces con cáscara son difíciles de abrir. Los cascanueces tradicionales no suelen funcionar, por lo que es posible que tengas que volver a utilizar el martillo o un tornillo de banco. Usa gafas cuando las abras porque pueden astillarse. Separe la carne de las nueces de las cáscaras y ya está listo para comer.

3. Castañas

Sí, puede asarlas en un fuego abierto, pero asegúrese de tener la variedad correcta de castañas. Las castañas de Indias son tóxicas, mientras que la castaña dulce (inglesa0 no lo es. Si no está seguro de la variedad de castaña que ha encontrado, llévese una a casa y consulte en Internet para identificar la variedad.

Las castañas están rodeadas por una cáscara dura y puntiaguda. Utiliza guantes cuando las recojas e intenta quitar la cáscara exterior lo antes posible. Las castañas pueden comerse crudas, pero yo prefiero asarlas. Esto se puede hacer en un horno o sobre un fuego.

La historia continúa debajo del vídeo

Si se asan en un horno, precaliente el horno a 400 grados (Fahrenheit) y corte una «x» en cada una de las castañas. Colóquelas sobre una hoja de papel de aluminio y áselas durante 30 minutos. Las cáscaras interiores se abrirán en las incisiones que has hecho y son más fáciles de pelar cuando todavía están calientes.

Si vas a asarlas en el fuego, utiliza una sartén de hierro fundido. Corta las cáscaras de la misma manera y remueve las nueces de vez en cuando en la sartén. Treinta minutos deberían ser suficientes, o puede probar uno de vez en cuando para ver cómo están.

El otoño es la mejor época para cosechar nueces silvestres comestibles, pero independientemente de cuándo las recoja, deseche cualquier nuez que parezca dañada por insectos o que tenga una carne de nuez que parezca estar fuera de color en comparación con el resto de las nueces que ha recogido. Feliz caza!

¿Cuál es tu fruto seco favorito? Qué consejo añadirías? Compártelo en la sección de abajo:

Si te gustan los remedios caseros totalmente naturales, tienes que leer todo lo que puede hacer el peróxido de hidrógeno. Descubra más aquí.