Venice Beachs Windward Farms tycktes vara säkert att stänga när byggnadens hyresvärd i oktober informerade ägaren John Shin om att hyran skulle höjas med 120 procent på bara 60 dagar. Den lilla marknaden och delikatessbutiken, som är ett av de allt färre ställen där man kan köpa mat till överkomliga priser i området, skulle stängas den 31 oktober, men samhällets protester har hållit marknaden öppen medan Shin letar efter en köpare som kan klara av hyreshöjningen.

Måndagen före det som skulle ha varit marknadens sista dag samlades den lokala organisatören Krysta Ohle och andra utanför marknaden och höll skyltar där det stod ”Greed Ruined Venice!” och ”R.I.P. Windward Farms”. Krysta Ohle, en mångårig invånare i Venice och Mar Vista som hjälpte till att organisera demonstrationen, säger att omkring 25 personer dök upp för evenemanget med dess ”superlokala vibbar”

”Vi ville göra en gemenskapssamling för att visa personalen på Windward Farms hur älskad den är och att det fortfarande finns en grynighet och stolthet i Venice”, säger Ohle. ”Det finns fortfarande människor här som bryr sig om samhället.”

https://www.instagram.com/p/B4NNbweBN85/

Shin har berömt protesten för att den hjälpte honom att få lite tid med byggnadens hyresvärd, Venice fastighetsägare Mona Roger Webster. Marknaden, som har funnits i 28 år, har klarat Venedigs förvandling från en tillflyktsort för skridskoåkare och knarkare till ett av de dyraste kvarteren i Los Angeles. Som framgår av historiska foton på skyltfönstret har lokalen på 105 Windward Avenue varit en marknad i någon form sedan 1920-talet, då den hette Ritz Market.

Webster, som avböjde att kommentera, har enligt uppgift ansträngt sig för att hålla marknadens hyra låg i åratal, men fastighetsvärdena har fortsatt att skjuta i höjden sedan Snapchat grundades där 2011. Efter att det nystartade företaget flyttade till Santa Monica och turismens fotgängare stagnerade, säger Shin att intäkterna på marknaden har minskat. ”Nu när Snapchat och allting har flyttat ut är frågan: ’Vad gör vi nu?’. Vad är detta?”

https://www.instagram.com/p/B4A8PcahmpW/

Shin säger att han inte är säker på hur framtiden för Windward Farms ser ut, och även om han förstår hyreshöjningen – med tanke på de stigande fastighetsvärdena – känner han sig fortfarande orolig för områdets framtid. ”Jag vet inte hur Venice är på väg att utvecklas”, säger Shin. ”Det var förutsägbart fram tills nu och det finns för många problem för att jag nu vill spendera så mycket tid för att tjäna väldigt lite pengar om man tar så mycket mer av det.” Han hoppas ändå att marknaden kan fortsätta att betjäna långvariga kunder som Erik White.

”Det suger just här för Venice, kompis. Det här är inte Santa Monica för fan”, säger White, en 31-årig konstnär som har bott i området i nästan tio år och anser sig vara en stamkund på Windward Farms. Medan han äter en burrito beklagar han att gentrifieringen har gjort att Venice har förlorat den autentiska, grungy atmosfären som lockat människor från hela världen.

”De tog bort allt som var coolt. Nu kan ingen längre rulla blunts och säga vad som händer med kompisarna”, klagar White. Han riktar sina kommentarer till gentrifierare och säger: ”Låt den här delen vara. Ni kan ha Abbot Kinney. Lägg allt detta på en gata som är uppkallad efter en gammal vit man.”

RELATERAT: Är detta slutet för Venice Beach som vi känner det?

Håll dig uppdaterad om det senaste inom mat och kultur i Los Angeles. Anmäl dig till våra nyhetsbrev idag.