Databassökningen identifierade 1557 artiklar varav 21 uppfyllde inklusionskriterierna. Ytterligare två studier inkluderades efter en sökning i referenslistan av de artiklar som uppfyllde inklusionskriterierna, vilket ger totalt 23 studier. Det främsta skälet till uteslutning var att studien inte innehöll ett hälsoutfall. I PRISMA-diagrammet beskrivs screeningprocessen (se figur 1). Studierna representerade tio länder (USA, Storbritannien, Australien, Nya Zeeland, Japan, Belgien, Sydafrika, Brasilien, Tyskland och Nederländerna) och varierade i studiedesign: 20 tvärsnittsstudier, en kohortstudie, en kontrollerad före- och efterstudie och en kombinerad tvärsnittsstudie och kohortstudie (se tabell 1). Inga randomiserade studier identifierades. Studierna omfattade 19 kvantitativa studier, 3 kvalitativa studier och 1 studie med blandade metoder.

PRISMA-diagram

Studierna genomfördes inom följande industrisektorer: statliga departement och myndigheter (fem), finansiella tjänster (tre), teknik (två), akademiska världen (en), telekommunikationer (en), logistik (en). Tio studier använde uppgifter från undersökningar av allmänheten eller var inte inriktade på en särskild industrisektor. Antalet timmar och arten av WAH-arrangemanget varierade mellan studierna; deltagarna WAHade antingen heltid (två studier) eller deltid, och hade tillgång till en formell WAH-policy eller ett tillfälligt WAH-godkännande från cheferna. Endast i en studie undersöktes anställda som genomförde obligatorisk WAH. I vissa studier angavs inte vilken typ av WAH-arrangemang det rörde sig om. På grund av studiernas heterogena karaktär var det inte möjligt att genomföra en metaanalys.

Hälsorelaterade resultat

Fysiska hälsorelaterade resultat (n = 3) som identifierades i studierna omfattade: smärta, självrapporterad hälsa och upplevd säkerhet. Mental hälsorelaterade resultat (n = 7) som identifierades omfattade: välbefinnande, stress, depression, trötthet, livskvalitet, belastning och lycka. Sju studier genomförde separata könsanalyser (se tabell 2).

Risk för snedvridning

Efter bedömning av risken för snedvridning bedömdes de kvantitativa studierna som följande: fyra med hög risk, tre med måttlig risk och 13 med låg risk. För de kvalitativa studierna (n = 3) bedömdes den övergripande risken för bias för alla studier som måttlig. De fyra studierna med hög risk för bias omfattade tvärsnittsundersökningar . För kohortstudierna användes kvantitativa, kvalitativa och blandade metoder med måttlig respektive låg risk för bias (se tabellerna 3 och 4).

Fysisk hälsorelaterad påverkan

Tre studier utforskade den fysiska hälsan till följd av WAH ; en av dessa kommer att diskuteras i avsnittet om kön. Filardí undersökte statsanställda som rapporterade att ”jag känner mig säkrare när jag arbetar hemifrån”, men att arrangemangen för hemarbete inte var klart definierade. I en undersökning av Nijp et al. konstaterades däremot att hemarbete hade en negativ inverkan på den fysiska hälsan. I studien mättes den självrapporterade hälsan hos en kontrollgrupp och en interventionsgrupp av anställda på ett finansföretag, före och efter genomförandet av en policy för att möjliggöra deltidsarbete på distans. Deltagarna rapporterade en liten men statistiskt signifikant minskning av den självrapporterade hälsan som inte kunde förklaras med att vanliga hälsoindikatorer och arbetskrav förblev oförändrade.

Påverkan på den psykiska hälsan

Majoriteten av studierna (21 studier) undersökte effekten av hemarbete på den psykiska hälsan. Fjorton undersöks i detta avsnitt och sju studier som innehöll en könsanalys presenteras separat.

Den inverkan som hemarbete har på den psykiska hälsan var komplex. Nio studier tog hänsyn till miljömässiga, organisatoriska, fysiska eller psykosociala faktorer i förhållandet mellan WAH och psykisk hälsa . Hemarbete kan ha negativa eller positiva effekter, beroende på olika systemiska moderatorer, t.ex. kraven i hemmiljön, nivån på organisatoriskt stöd och sociala kontakter utanför arbetet.

I fem studier undersöktes kollegors och organisatoriskt stöds inverkan på hemarbete. Suh & Less jämförde effekten av technostress (definierad som arbetsöverbelastning, intrång i privatlivet och rolltvetydighet) på anställda på IT-företag som utförde WAH med låg intensitet (< 2,5 dagar per vecka), med dem som utförde WAH med hög intensitet (> 2,5 dagar per vecka). Anställda med låg intensitet i WAH upplevde högre belastning i samband med arbetsöverbelastning och intrång i privatlivet, relaterat till IT-komplexitet, IT-förändringstakten, lägre arbetsautonomi och att ständigt vara i elektronisk kontakt med arbetet. Bentley et al. undersökte hur det organisatoriska stödet (socialt stöd och stöd från chefer) påverkar hälsoresultaten hos WAH-anställda och fann ett liknande samband mellan lägre nivåer av organisatoriskt stöd och högre psykisk belastning. Sardeshmukh et al. undersökte också effekterna av organisatoriskt stöd (via arbetsresurser och krav) och fann samband mellan WAH och mindre tidspress, mindre rollkonflikter och större autonomi, vilket leder till mindre utmattning. De fann dock också att WAH var förknippat med lägre socialt stöd, lägre återkoppling och större rolltvetydighet, vilket ökade utmattningen; totalt sett uppvägde dessa negativa effekter inte den övergripande positiva effekten av WAH. Vander Elst et al. fann att fler WAH-timmar var förknippade med mindre känslomässig utmattning och kognitiv stress, vilket medierades av stöd från kollegor. De som arbetade fler dagar hemma upplevde större känslomässig utmattning och kognitiv stress i samband med minskat socialt stöd från sina kollegor. Grant m.fl. intervjuade anställda med WAH och identifierade kollegors stöd och kommunikation som viktiga faktorer som påverkar det psykologiska välbefinnandet. Tietze et al. intervjuade sju anställda WAH på heltid som en del av ett tre månader långt pilotprojekt. Anställda rapporterade om en förbättrad känsla av personligt välbefinnande eftersom de inte längre befann sig i en stressig kontorsmiljö.

Anderson mätte effekten av WAH på det psykiska välbefinnandet hos statligt anställda (alla deltagare var WAH > 1 dag per 14 dagar) och fann att WAH hade en positiv effekt på välbefinnandet (känsla av bekvämlighet, tacksamhet, entusiasm, lycka och stolthet) med en mindre negativ effekt på välbefinnandet (uttråkad, frustrerad, arg, orolig och trött). Studien fann också att individuella egenskaper som öppenhet för upplevelser, lägre rumination och större social samhörighet modererade förhållandet mellan WAH och positivt välbefinnande, och att en stark nivå av social samhörighet (utanför arbetet) var relaterad till en mindre negativ effekt på välbefinnandet.

I två studier undersöktes hemmiljön som en mediator för förhållandet mellan WAH och hälsorelaterade utfall. Konflikter mellan arbete och familj (WFC) uppstår när arbetets krav inkräktar på hem- och familjeåtaganden. I Gyllens studie av anställda på dataföretag som var WAH under längre perioder än på kontoret, fann man höga nivåer av utmattning i kombination med en hög nivå av WFC. När WFC var låg upplevde samma anställda en låg nivå av utmattning jämfört med dem som bara var hemma ibland. I en annan studie , där man undersökte anställda med ansvar för vård av anhöriga, fann man ett samband mellan WAH och ökade energinivåer och minskad stress; WAH fungerade som en mediator mellan hälsorelaterade resultat och ansvar för vård av anhöriga.

Samband mellan WAH och följande psykiska hälsorelaterade resultat undersöktes: stress, livskvalitet, välbefinnande och depression . Fem studier , rapporterade en minskning av stressnivåerna hos anställda WAH på deltid. I en studie undersöktes anställda som var WAH antingen hela eller delar av sin arbetstid och fann inget direkt samband mellan WAH och stressnivåer. Däremot fann VanderElst et al. att WAH var förknippat med ökad stress. Livskvaliteten förbättrades genom WAH i två undersökningar av anställda . Filardí et al. inkluderade anställda inom den offentliga sektorn men rapporterade inte hur länge de anställda var WAH. Tustin inkluderade universitetsanställda som var WAH under en del av veckan.

Bosua et al. studerade anställda från den offentliga sektorn, utbildningssektorn och den privata sektorn som var WAH under en del av veckan och fann att en större känsla av välbefinnande rapporterades jämfört med när de arbetade på kontoret. Det är värt att notera att deltagarna rapporterade att de föredrog att kombinera WAH med viss kontorstid så att de kunde få kontakt med kollegor.

Henke et al. genomförde en studie inom ett finansiellt företag och jämförde anställda som WAHade med anställda som inte WAHade; de som WAHade mindre än 8 timmar per månad hade statistiskt sett lägre depressionsnivåer än de som inte WAHade. Inga statistiskt signifikanta samband identifierades mellan depression och fler timmars WAH.

Fyra studier undersökte det direkta sambandet mellan WAH och trötthet (inklusive utmattning, trötthet eller förändringar i energinivåer) med blandade resultat. I två studier drogs slutsatsen att WAH resulterade i minskade trötthetsnivåer. Andra studier drog dock slutsatsen att WAH inte hade någon effekt på tröttheten.

Könsskillnader i hälsoresultat i samband med WAH

I sju studier undersöktes resultaten per kön. Tre studier tog hänsyn till komplexa interaktioner när de undersökte könsskillnader i förhållandet mellan WAH och hälsorelaterade resultat. Windelar et al. undersökte effekten av interpersonella och externa interaktioner på arbetsutmattning, med WAH som moderator. De undersökte anställda före och efter genomförandet av en formell WAH-policy (studie 1) och jämförde sedan de anställdas WAH med dem som var baserade på kontoret (studie 2). Män hade högre nivåer av arbetsutmattning efter det att distansarbete påbörjats (studie 1). Båda studierna visade att WAH ökade den negativa effekten av interaktioner utanför företaget på arbetsutmattning. Kvinnor med WAH rapporterade högre nivåer av arbetsutmattning jämfört med sina kollegor som stannade kvar på kontoret (studie 2). Hornung et al. undersökte mediatorernas roll i förhållandet mellan WAH och psykisk hälsa och könsskillnader; de undersökte offentliganställda tjänstemän och fann att ökad WAH-tid förbättrade livskvaliteten genom ökad autonomi (mediator). I en separat könsanalys var dock förhållandet endast signifikant för män. Eddleston & Mulki rapporterade en ökning av arbetsstress för anställda WAH på heltid. Detta medierades av WFC; en oförmåga att frigöra sig från arbetet och integrationen av arbetet i hemmet ledde till högre WFC, vilket var förknippat med högre jobbstress. Detta förhållande modererades av kön där kvinnor upplevde högre WFC på grund av oförmåga att frigöra sig från arbetet, och män upplevde högre WFC på grund av integrering av arbetet i familjeområdet.

De återstående fyra studierna undersökte det direkta sambandet mellan WAH och hälsoutfall. I två studier, som båda använde uppgifter från American Time Use Survey, undersöktes fysiska och psykiska hälsoutfall per kön. Gimenez-Nadal et al. identifierade deltagare WAH som de som angav dagar utan pendlingstid i en dagboksregistrering. Dagboksanteckningarna följdes av en välbefinnandeundersökning, där manliga distansarbetare rapporterade lägre smärtnivåer, lägre stress och lägre trötthet (p < 0,05) jämfört med icke distansarbetare; inga skillnader hittades mellan kvinnliga distansarbetare och icke distansarbetare. Song & Gao jämförde subjektiv smärta vid WAH med arbete på kontoret, efter kön och föräldrastatus, och rapporterade inga skillnader. Pappor som var WAH rapporterade dock ökad stress, och mödrar som var WAH hade minskad lycka.

Kim et al. och Kazekami undersökte det direkta sambandet mellan trötthet, stress och lycka. Kim et al. rapporterade att män som var WAH regelbundet hade lägre nivåer av trötthet och stress jämfört med dem som inte gjorde det. För kvinnor var WAH förknippat med lägre stressnivåer men högre nivåer av trötthet jämfört med dem som inte var WAH. Kazekami fann att män som var WAH rapporterade ökad stress och lycka, medan man inte fann någon effekt för kvinnor.