Kära Daniel,

Vi använder inte bara våra öron för att höra musik. En stor del av hörandet har också att göra med vår hjärna. Våra öron är förvisso nödvändiga för att hjälpa oss att höra, men det är vår hjärna som hjälper oss att tolka ljuden i vår omgivning.

Vår hjärna består av många olika celler som kallas neuroner. Många av dessa neuroner, som de som utgör vårt hörselsystem, hjälper dig att göra specifika saker som att höra ljud.

Min vän Christine Portfors, som arbetar på WSU Hearing and Communication Lab, säger att många av neuronerna kan hjälpa dig att höra mäta olika saker, som tonen, volymen eller längden på ett ljud. De kan göra detta genom att ta emot elektriska impulser som skickas från hårceller i örat, som skapar elektriska impulser från ljudvågor i luften.

Portfors sa att processen för hur neuronerna i vår hjärna samarbetar för att höra ljud är komplex och att forskarna inte förstår hur allt fungerar ännu.

Att lyssna på musik får inte bara neuronerna i hörselsystemet att reagera, utan stimulerar även andra delar av hjärnan, säger Portfors.

Har du någonsin lyssnat på musik och märkt att din fot klappar i takt? Portfors sa att detta händer eftersom musik stimulerar den del av hjärnan som kontrollerar muskelrörelser.

Musik stimulerar också den del av hjärnan som förknippas med språk. Det är därför människor ofta sjunger med i låttexten, sade Portfors.

Förutom att stimulera de delar av hjärnan som är förknippade med språk och muskelrörelser, stimulerar musik också den del av hjärnan som är känd för att vara viktig för känslor av belöning, motivation och känslor. Portfors sade att lyssna på musik kan få hjärnan att frigöra en kemikalie som kallas dopamin. Dopamin är känt för att frisättas när något är belönande och känns bra, till exempel när man äter mat.

Portfors sade att denna njutbara rusning från dopamin sannolikt är anledningen till att vi tycker om att lyssna på samma låt om och om igen.

”Vissa låtar kan stimulera många neuroner i olika delar av hjärnan och orsaka frisättning av dopamin, så vi fortsätter att lyssna om och om igen för att fortsätta att må bra”, sade hon.

Hälvlig hälsning,
Cameron Sheppard (och Dr. Universe)

Cameron Sheppard, som studerar vid Edward R. Murrow College of Communication vid Washington State University, bidrog med denna artikel. Studenternas vetenskapliga skribenter samarbetar med Dr. Universe för att utforska vetenskapskommunikation och samtidigt hjälpa till att inspirera nästa generation av vetenskapsmän och ingenjörer.