Studier har rapporterat att cirka 94 procent av läkarna har någon form av relation med läkemedelsföretag. En studie som publicerades i New England Journal of Medicine visade att mer än en tredjedel av de tillfrågade läkarna fick ersättning från läkemedelsföretag för kostnader i samband med möten eller fortbildning, och mer än en fjärdedel fick ersättning för att registrera patienter i prövningar eller för konsultationer och föreläsningar. Patienter kan redan se om deras läkare har fått ersättning från läkemedelsföretag i ProPublicas databas Dollars for Docs – men en läkare vill ta detta ett steg längre.

Dr Leana Wen, chef för forskning om patientcentrerad vård vid George Washington University, har nyligen lanserat ”Who’s My Doctor”, en plattform där läkare kan skriva under ett manifest om total öppenhet och avslöja vilken extern finansiering de får, hur stor del av deras löner som kommer från varifrån och, om de är villiga, detaljer om deras familj, politiska tillhörighet och praxisfilosofi. En kvinna kan till exempel vilja veta hur hennes läkare ställer sig till preventivmedel, abort eller tidiga bröstcancerundersökningar. Föräldrar kanske vill veta hur en läkare ställer sig till rutinmässiga vaccinationer. De kan naturligtvis också se vilka läkemedelsföretag som läkaren eventuellt har kopplingar till.

”Dussintals studier har visat att när läkare får pengar från läkemedelsföretag – till och med en gratis lunch – påverkar det receptbeteendet”, säger hon. Trots läkares försäkringar om att läkemedelsrelationer inte påverkar patientvården har annan forskning och undersökningar visat att de faktiskt gör det.

”Som läkare måste vi kunna skapa och upprätthålla det förtroendet”, säger Wen i en intervju med TIME. ”Jag tror att ekonomiska intressen är ett stort problem. Om vi skäms för att berätta för våra patienter om våra ekonomiska intressekonflikter bör vi ifrågasätta varför vi har dem överhuvudtaget.” Wen talade om sitt löfte vid TEDMed-konferensen i början av september. En del av hennes motivation kom från att hon såg sin mamma, som kämpade mot bröstcancer, upptäcka att hennes läkare var ekonomiskt bunden till den kemoterapi som han ordinerade.

Inte alla läkare stöder idén om att be läkare att deklarera personliga preferenser och bakgrund. Några skrev kritik mot Wens plattform när hon lanserade den våren 2014. ”Jag ägnade 12 år av mitt liv åt att vara en slav. Jag har lån och inteckningar…. Jag är beroende av luncher från läkemedelsföretag för att kunna betjäna patienter”, skrev en läkare. En annan kommenterade: ”Jag tycker att det är en kränkning av mitt privatliv att avslöja var min inkomst kommer ifrån. Mina patienter avslöjar inte sina inkomster för mig.”

Andra läkare är dock med på tåget. ”Jag vill att läkarna ska se det här som något positivt för dem och jag vill att patienterna också ska be om det”, säger Wen. ”Det här är rätt sak att göra.”

Kontakta oss på [email protected].