Dygd är inte ofta förknippat med manlighet nuförtiden. I själva verket är det precis tvärtom – många tror att man inte är en riktig man om man inte är en ”bad boy” eller en rebell. Men så har det inte alltid varit. Faktum är att dygden kommer från det latinska ordet vir, som betyder man. Virtue betyder bokstavligen manlighet. Under antiken uppmuntrade filosofer som Aristoteles män att odla dygd för att nå sin fulla potential.

Vad är dygd?

Det är svårt att leva ett dygdigt liv om vi inte först vet vad dygd är. Katolska kyrkans katekes definierar dygd på följande sätt:

En dygd är en vanemässig och fast läggning att göra det goda. Den gör det möjligt för personen att inte bara utföra goda handlingar utan också att ge det bästa av sig själv. Den dygdiga personen strävar efter det goda med alla sina sensoriska och andliga krafter; han strävar efter det goda och väljer det i konkreta handlingar.

Med andra ord är dygd en vana att välja det som är gott och rätt, trots våra egna böjelser.

För att bli ännu mer specifik, lär den katolska kyrkan att vi bör kultivera sju olika dygder – fyra kardinaldygder (eller naturdygder) och tre teologiska dygder (eller övernaturliga dygder). Kardinaldygderna är klokhet, måttlighet, styrka och rättvisa, och de teologiska dygderna är tro, hopp och kärlek. Jag sparar definitionen av dessa dygder till ett annat inlägg.

Varför är dygden viktig?

För den katolska mannen är dygden inget alternativ. Vi måste odla dygder, både naturliga och övernaturliga, om vi vill leva ett heligt liv och komma till himlen. Men varför?

Dygd är viktigt eftersom vi alla är fyllda av oordnade passioner. Ilska, frosseri, lust, lathet, avund, stolthet och girighet – dessa synder virvlar ständigt omkring i våra själar på grund av vår fallna natur. Om vi inte tämjer dem kommer de att döda oss andligt. Det är därför kyrkan kallar dem för de sju dödssynderna. Dygden hjälper oss att tämja dessa passioner och övervinna dem, vilket bygger grunden för ett heligt liv.

St. Paulus talar om just detta i sitt brev till romarna. Han säger,

Om ni lever ett liv enligt naturen är ni utpekade för döden; om ni fördärvar naturens vägar genom Andens kraft ska ni få liv.

Med andra ord, om ni lever ett övernaturligt dygdigt liv, med kraft från nåden, är ni på väg till himlen. Om du däremot inte gör det och ditt liv präglas av de sju dödssynderna är du förmodligen på väg till helvetet.

Detta kan låta hårt, men det är sant. Dygd är så viktig.

Välj det dygdiga livet

Många män åker genom livet utan en tanke på vart de är på väg. De bekymrar sig inte riktigt om saker som måttfullhet, försiktighet eller ståndaktighet – än mindre om tro, hopp eller kärlek. Men ingen kommer till himlen på farthållare. Om du har levt planlöst, bestäm dig i dag för att sträva efter dygd av hela ditt hjärta. Be den helige Ande om de nåder du behöver för att bli en dygdig människa.